晌午時分。

吟長在處理新進藥材，合算了外用與内服的數量，正準備分送下去。

夏日皎陽似火，整個營帳仿佛被一股熱浪所籠罩。

“小姐？”?忽而一道抖顫聲?響起，帶着不确信的試探。

有些熟悉，吟長的視線尋聲而去，見到來者她端着藥材的手顫了顫，喜悅漫過心頭。

良久，兩人才從不可思議中回神。

男子仍不敢相信眼前所見，想靠近又怕唐突了對方，強忍着收回步伐。

“是我。”吟長眉開眼笑，給了他肯定的答案。

“太好了…太好了…”他反反複複念叨着，闊别十年，此時鮮活的人站在面前，即驚又喜。

吟長别開頭去，因他的反應而動容，十年，時光匆匆，不曾停步，故人重逢，情誼依舊。

憶如潮水，那肆意妄為的歲月裡，多少時光有他陪護。

“葉…”呼之欲出的姓名中斷于吟長口中。

這個家族姓氏輕易不能道，若被有心之人關聯上京都相府，對三哥對家門都是禍端。

“小姐，林儒…我叫林儒。”他報上如今所用姓氏，腳下依然不敢走近。

對小姐的記憶停留在孩童時，與眼前仙姿佚貌的女子交相重疊。

萬幸，老天慈悲，讓那活潑靈動之人走過春秋，回到眼前。

“我回來了。”她放下藥籃，鼻子裡有點酸澀。

相比哥哥葉邵宇，葉儒陪伴她成長的時日更多，小時候闖禍他總是想法設法解決，雖是家奴卻情同兄長。

“好。”林儒開懷應下，小姐在冬日裡離開，從炎炎盛夏中回來，願苦難盡逝，餘生安樂無憂。

“你怎麼會在這裡？”欣喜過後，吟長生出疑惑。

氏族裡伴幼主的家奴，賣的都是死契，要離家從軍談何容易，況且奴籍之人除非犯事充軍戍邊，否則無權參軍。

“小姐離開的第二年，殿下将我和林克要出府。”林儒回道。

他也不知曉當初，三皇子與葉相如何交涉的，有一日相爺突然交還賣身契，命他們随殿下離開，一走便來了西北，改換姓氏入軍營，這些年從未回京。

吟長惴惴不安，三哥這局布得太深遠，她不敢相信冒出心頭的想法，停住話頭轉而問向其他。

“前幾日怎麼沒見到你？”來軍營有些時日，雖然醫侍有輪值，但基本上都會過面，她确定此前沒有遇到林儒。

“我随江将軍出境探查外族異動，昨日剛回來。”他知無不盡，将機密軍情透露，一如既往的遵從于面前人。

如此更明确了吟長的推想。

“以後無需喚我小姐，你已成為軍中肱骨。”原來孫醫官滿口誇贊，外出執行任務的弟子是他，能得那嘴利的老人家賞識，肯定醫術不淺，行事有度。

既然離開了葉家，沒必要敬着舊主。

“小姐，主家養育之恩不敢忘。”

他還是那個知情誼曉恩情的葉儒，當初母親看重的便是這份寬厚不催。

“那在軍中之時不要喚。”吟長退而求其次，如今隻能她做木子清。

方才聽聞提及葉克，他們都是幼時随侍身邊的人，萬萬沒想到會在這樣的時機相遇。

“小…木姑娘，你的心疾是否痊愈？”當年小姐出京都城後林儒才知曉，也曾痛惜失去守護之人。

時移境遷，那個裹着厚厚襖裙天真爛漫的小姑娘，再見已姿容無雙，唯獨雙眼中的狡黠依舊。

“大好了。”吟長寬慰。

她的病情曾是整個葉相府的陰霾，一度讓身邊人不得安甯，林儒最初學習醫術，也是為了更好的照顧自己。

“可否讓我診一診脈？”他想要親自确認。

軍中磨砺出的醫術，不敢說妙手回春，斷個平安還是夠。

吟長不忍拒絕滿眼擔心之人，緩緩伸出手。

林儒手下脈象真正安了他的心，但一絲沉細藏于其中，是寒邪入體損傷女子根本之象。

從當年束手無策的心疾中活下來，小姐定承受了千般苦楚，這耗損與性命相比不足計較。

“我很好。”吟長見他神色收回手腕。

同為醫者，她知道林儒眉宇間的憂色所謂何意，他搭上脈便能診出此疾，這些年醫術大有精進。

“我知道關外東去之地有一味良藥…”林儒的話未能道盡。

帳外嚣叫聲漸近，聽起來不少人簇擁而至，吟長和他一同出去查看。

迎面幾個士兵擡着擔架，緊急送入孫醫館所在處，擡着的人氣息微弱滿身髒污，露出的傷口大片潰爛。

士兵身後跟着黯然神傷的覃雲赫，郁郁寡歡的神情真不适合他。

林儒自如的應對突發狀況，匆忙走過去，吟長也想跟去，被他和覃雲赫先後攔住。

“木姑娘處理外傷費力勞心，還是交給我們吧。”林儒說罷便進帳去。

“孫醫館和林儒能處理好。”覃雲赫沒了往日沖動，口中的話竟有些頹然。

吟長并不堅持，自己初來乍到，執意進去不僅幫不上忙，還會使他們分心，剛剛瞥見傷者情形，恐怕九死一生。

她站到覃雲赫身邊一同等着。

“此人潛入大涼，三個月前失去音訊。”覃雲赫主動告知傷者身份。

這樣被派出去的探子很多，如今歸來，皮開肉綻偏體鱗傷，慘狀如此，軍中士氣必有所損，再者舍身為國者，也不該是這樣的結局。

他将原委說給吟長，希望她施以援手，把人從鬼門關前搶回來，對于醫術覃雲赫信任她。

當年在雪域鬼市裡，憑自己一人不可能力挽狂瀾，若沒有遇到木子清，殿下性命危已，所以她對于覃雲赫而言是救急的保障。

“有孫醫官和林儒在會沒事的。”吟長沒想到久經沙場之人，還會如此看重手下個人性命。