因為京都也有災情，朝廷撥發的物資與赈災糧并不多，全國的災民數量遠遠超出了朝廷的承載極限。于是這個任務自然而然地落在了前來赈災的同心營肩上。

建造臨時住所尚算易事，隻需建造一個大房子可以遮風擋雨即可，衆人雖擁擠卻也能勉強取暖，棉被亦可節省不少。然而，糧食問題卻十分難辦，即便衆人精打細算，也難以讓每位難民都分到一碗稀薄的米湯。

在此艱難時刻，大将軍毅然帶領将軍與副将，慷慨解囊，将自己的私庫貼補赈災之用。同心營更是舍己為人，僅留下維持生計的口糧，其餘全部給了難民。

然而，每日仍有難民因饑餓難耐，為争奪食物而大打出手。盡管同心營每次都及時制止，但此類事件仍屢禁不絕。

負責熬粥的初羽，無奈之下隻能在米中多加清水，隻為确保人人都能分到一碗如清水般透明的米湯。望着那幾乎與水無異的米湯，初羽不禁苦笑連連。怎麼說雖然吃不飽，但是至少渴不死了。

其實大夏對給難民的粥一直以來都有要求，為了防止官員貪墨赈災款項，所以規定粥必須足夠稠，至少筷子放上去不能沉。而現在這個要去也無法執行了。

她仿佛又回到了多年前那段饑餓難耐的日子，眼前發黑，心中卻隻有一個念頭：隻要能填飽肚子，她願意付出一切。

“初羽，粥好了嗎？”桑桑的聲音打斷了初羽的思緒。她轉身望去，隻見桑桑急匆匆地跑來，一臉焦急。

“快了。”初羽邊說邊用勺子在鍋中輕輕攪動，随後準備熄火。

桑桑好奇地環顧四周，突然在旁邊的碗裡發現了一些黑乎乎的不明物體。她用手指輕輕沾了一點放進嘴裡，瞬間便吐了出來，一臉嫌棄。

“呸呸呸，這是什麼鬼東西？沙子嗎？”桑桑苦着臉抱怨道。

凝視着桑桑一臉困惑的神情，初羽嘴角勾勒出一抹淺笑，溫柔地說道：“确實是沙子，不過我都洗幹淨了，吃進嘴裡也沒關系。”

桑桑聽後，疑惑非但未解，反而更深了幾分，眉頭輕蹙道：“那你為何要準備這些沙子呢？”

“為了做飯啊。”初羽言罷，不假思索地将那碗沙子傾入正咕嘟冒泡的米湯之中，桑桑伸手欲阻，卻為時已晚。

“初羽，你這是何意！”桑桑驚呼出聲。

她慌忙抄起湯匙，企圖從米湯中撈起那些沙子，卻隻是徒勞無功。

“太浪費了太浪費了！”桑桑直道可惜。

初羽見狀，忍俊不禁：“你又何必費力撈它？粥中添沙，自古有之。”

桑桑以為初羽在戲弄自己，不由得嗔道：“你莫要小看我年幼無知就騙我，粥中摻沙，豈能讓人下咽？”

“你或許難以下咽，但對于饑餓難耐之人來說，卻是可以的。”初羽耐心解釋道，“如此一來，便能确保那些真正需要之人得以飽腹，避免有家中藏糧者仍來哄搶粥食。”

桑桑聞言，恍然大悟，輕拍額頭笑道：“原來如此，這樣一來，真正需要米湯之人方能得享，而家中有存糧的人便不會來領粥。”

“不僅如此，分發的水中我也略施小計，添了些許異物，使之略帶異味，雖然飲用無害，隻是對于那些不是很渴之人而言，怕是難以下喉。”初羽接着補充道。

“初羽，你真是個聰明人。”桑桑由衷地贊歎道。

初羽微微一笑，仰起頭說道：“那是，也不看我是誰。”

随即，兩人繼續着手中的活兒。

過了一會兒，将一碗碗摻雜着細沙的米湯小心翼翼地遞給排隊等待的難民。

隊伍中，一位面容憔悴的老婦人接過米湯，雙手顫抖，眼中泛着淚光，輕聲對初羽和桑桑說：“好孩子，謝謝你們，本來我以為自己肯定要餓死了，你們來了，現在我覺得自己可以活下了。”

桑桑聽後，心頭一酸，眼眶微紅，但随即又振作起來，更加賣力地分發起來。旁邊，一個衣衫褴褛的小男孩兒，盡管米湯中帶着沙粒，卻喝得津津有味，還不忘向初羽和桑桑投去感激的目光。

“初羽，你看，他們真的很需要這些。”桑桑輕聲說，語氣中帶着一絲堅定。

“是啊，能幫到他們就好。”初羽回應，眼中閃爍着溫暖的光芒。

随着夕陽西下，米湯漸漸見底，難民們也逐漸散去，留下一地空碗和兩顆因付出而倍感充實的心。

初羽和桑桑相視一笑，雖然身體疲憊，但心中卻充滿了前所未有的滿足與幸福。