江萦楚剛要湊近，忽然眼前一黑一隻溫熱的手掌遮蓋住她的雙眸，少年尚未完全改變的嗓音在耳邊響起：“别看，髒。”
少女的手指瞬間攥緊，江萦楚努力忍耐想要回身揮刺的沖動，袖口中吞吐的飛镖緩緩縮回暗袋。
“曹大人，别叫了。”并不知道自己差點在鬼門關走過一遭的少年，嗓音現如今聽來有些顫抖。縱然他自幼習武，但是這樣和屍體近距離接觸的機會實在是不多。
在這一刻，秦煜明确感受到江萦楚所接受的這個任務是多麼的危險，一開始那種類似于跟小夥伴解開謎團的興奮感直接散去，他的心不自覺地沉重。
“抱歉。”秦煜的聲音有些低啞，仿佛是犯了錯的貓兒。
江萦楚卻并沒有理會秦煜的心情，她擡起手推開少年的手掌，眼神平靜地回答：“我不怕屍體的，阿爺去世的時候是我收的屍。”
對于屍體她不知道看過多少。
走近那兩具被冰封着的屍體，江萦楚仔細打量，兩具屍體是一男一女。年紀看起來都不大，男人大概十五六歲的樣子，女人看起來是個二十幾歲。
從兩人的衣服看兩人的地位應該都不算高，可以排除是各宮有頭有臉的人物，江萦楚側頭看下抖若篩糠的曹德旺詢問：“曹内監可認識眼前之人？”
随即她看到對方那閃着淚珠的綠豆眼，江萦楚瞬間沉默她敲了敲冰塊，看着跟着抖三抖的曹德旺無奈地再次開口：“别看我，我臉上可不長屍體。”
曹德旺踮起腳尖瞥了一眼冰塊，随即仿佛是被蠍子蜇了一般的縮回頭，用力吞咽下口水，這才輕輕地從口中吐出幾個字：“那個年長的宮女我認識，她叫樂言，是藥圃裡負責鮮石斛。”
江萦楚若有所思地點點頭，又指了指外側的那個小太監，再一次和曹德旺确認：“确定不認識他？”
“的确是不認識，從未曾見過。”曹德旺十分肯定地回答。他對于這一點是相當有自信的，藥圃可不是什麼阿貓阿狗都能随便進入的。
這裡每一種藥都價值連城，所以曹德旺平日裡對此處管理得相當嚴格，江萦楚看到對方那自信的神情，側頭看向承德太子。
兩人對視一眼，承德太子微微颔首，随即幾人踩着樓梯回到房屋之中。
片刻之後死去的小太監的身份便被查明，十分有意思的是此人并不是藥圃周圍當值的，而是瑤津堂的一名小内監，姓氏不可考隻知道對方叫小舟子。
瑤津堂，對于這一個名字江萦楚有些陌生，承德太子低聲地對解釋：“那裡是冷宮一般關押着犯錯的妃嫔，本朝陛下仁厚因此如今那裡是空着的。”
那就是傳說中出大神的冷宮？
江萦楚蹲下身仔細地查看小太監，對方這雙目圓睜，面容更是有痛苦驚恐之色，蒼白的皮膚昭示了他體内的血色，都已經被放幹。
“他是在活着的時候被放幹了鮮血而死的。”蘭熙拉下豬腸衣做成的手套，輕聲地說道。
她剛剛仔細地檢查了兩具屍身，不管兇手是出于何種原因，用冰塊冷凍屍體的這個行為的确是給他們幫了大忙。
“姑娘，很有意思，這兩人的死法并不相同。”蘭熙指着那名女子說：“這一人是後腦受到撞擊，這才死去的，她是死後才被抽取鮮血。”
“而這個小太監則是在活着的時候，被活生生地抽幹鮮血而死。”
蘭熙又分别拉開兩人的手腕給江萦楚指引，死前傷和死後傷是完全不同的，從她的叙述之中，即便江萦楚對于這些知識并不了解，這也大概拼湊還原了當時的情形。
看着不同死因的具屍體，她忽然有了新的想法。
她站起身走出房門，默默地回到剛剛發現血迹的地方，随後又仿佛想要驗證些什麼，擡腳來到位置轉過身向裡側張望。
跟着江萦楚出來的承德太子的臉色很不好，雖然早就知道會有人命的傷亡，但想到和見到是另外一回事，他看着江萦楚走上前去低聲地詢問她是否害怕。
江萦楚搖搖頭，指着挖出血迹的那一點說：“和我之前所想的不太一樣，我那時本以為這點血迹是在搬動珊瑚中落下的，可如今看來并不是。”
說話間她來到一叢石斛旁邊蹲下身似乎在尋找什麼，很快江萦楚眸子一亮拿起一塊拳頭大的石頭，又在石頭内側的花土中撿起一件東西。
承德太子注視着江萦楚，他很好奇對方會給他一個什麼樣的驚喜，剛剛秦煜愧疚的時候他也并非無動于衷，那一刻他發現自己其實沒有比其他皇子高尚多少。
其他皇子對于帝位虎視眈眈他并非沒有察覺，可他還是十分自傲地将江萦楚置于危險，當初他不親自出面不就是說怕有人對江萦楚下手嗎？可如今又是他親自打破規矩找她幫忙，現在想來江萦楚會接受這個案子又何嘗不是被他以權勢逼迫？
作為太子的他開口，江姑娘不過是一名平民又怎麼能夠拒絕。歸根究底，一切不過是因他的私心将原本無辜的她拉入漩渦。
心滿意足的江萦楚轉過身就對上承德太子那滿是愧疚的表情，她有些不解地歪頭，眼前這人是幹了什麼罪大惡極的事情，才會有這一般心虛的模樣。
“殿下？”
“江姑娘，孤……”
兩人同時開口，江萦楚囧。
她指了指承德太子，讓對方先說話，聽聞對方道歉，她搖搖頭：“我會答應不是不能拒絕你，隻是因為我想而已。”
和之前不同，江萦楚并不希望承德太子在這件事上誤會，讓一個上位者心懷愧疚是作死大于利益的事，現在看似得利卻會為日後埋下隐患。
為什麼曆朝曆代那麼多狡兔死走狗烹的結局，歸根究底是恩典超過了底線，于是對方的存在就成了心頭的那根刺。