南山郡王入朝，聖眷優渥，高陽帝為嘉獎他蕩寇之功，特擢升他為中書令、尚書左仆射，領參知政事。旬日之間，禦史台連上七疏：或奏藩王久駐京畿有違祖制，或谏邊臣封相恐亂朝綱。高陽帝皆留中不發。

時值麟德殿置凱旋宴以待大将軍，李策竟稱病避宴。按照舊例，每當大将軍像這樣耍脾氣的時候，高陽帝必遣中使持節問疾，并賜以上等禦藥，而今卻隻讓他在家好生将養便罷，再沒有其他慰問，可見聖眷已移——懶得哄他了。

月绯既至清都，難免要與京中貴眷交遊。但她幼年失恃，又不谙京華風俗，此番初涉宮宴，未得别家女眷相攜作伴，不免形單影隻。

是日辰時三刻，月绯跟随她的父親乘坐青幄車抵達樂成門。月暄扶她下轅，又帶她走了半裡路到神武門前。父女二人便該在此作别了。

月暄駐步凝睇，召來一名垂髫内侍為她導路，他拍拍月绯的肩，溫言道：“即便宮規森嚴，你見妃嫔官眷也無須惶恐，隻要不惹是非即可，此外行止由己，不必拘泥虛禮。”

月绯深以為然，颔首稱是。她斂衽而拜，目送父親的袍角消失在宮道轉角，方随内侍徐行而去。

月绯身側有二人相随。年長者名叫池鯉，與月绯年歲相仿的則是陳瑩。陳瑩是月绯乳母的女兒，隻比她小幾個月。陳母殁後，先王妃憐其幼女孤弱，遂攜置膝下，躬親鞠育。陳瑩與月绯金蘭契厚，閨中戲語皆以“阿姊”喚之，全無主仆之别。

池鯉年方雙十，他不像陳瑩自幼伴随月绯左右。而是在高陽十三年秋天，月绯行獵白鹿澤時在外救下的孤女。池鯉相骨清奇，劍術卓絕，然性如寒潭止水，終日寡言自持。她雖與月绯朝夕相處已有三年，但仍持禮守節，不逾半分，謹以“王姬”稱之。

一行人方踏入狹長宮道，遠處椒房殿屋脊上獠牙突目的大嘴巴鸱吻猶未得見，忽聞九曲回廊深處足音漸起，但見一人袍袖翻飛，挾風而至，長聲疾呼：“王姬留步！”

随行内侍辨清來人，慌忙折腰唱喏：“牟常侍安！”

牟僖喘息未定便遞出牙牌，躬身禀曰：“聖躬今在三十三閣，特诏王姬移步觐見。”

月绯擡首望見金烏移晷，心說：真會挑時候。

皇帝雖是臨時召見，她卻勢難推拒，椒房殿那頭怕是要誤了時辰，卻不知中宮娘娘是不是一位好說話的主兒，屆時會否降罪嗔責？

月绯不得已命原來引路的宮人急趨椒房殿陳情，自己跟随牟僖往那三十三閣而去。