先帝在時，每逢上元，天子必禦駕親臨清都至高處的九重飛閣，攜嫔妃臣子、公主皇子，登高俯瞰萬家燈火。那時節，滿城金吾不禁，玉漏莫催，才子佳人雲集，吟詩作賦之聲不絕于耳。歌姬舞女衣袂翩跹，笙歌達旦，通宵達旦，數日不歇。

今上即位後厲行節儉，上元之慶大異往昔。宮牆之内，僅懸幾盞素紗燈籠，燭影搖紅，反是映照出幾分清冷。細看那檐角垂挂的彩綢，仍是除夕未及撤換的舊物，俨然已褪去了幾分鮮豔。

月绯到了宮中，先去椒房殿拜見皇後。這次是文如玉和崔纾出來迎接。月绯遠遠看見二人正對着頭低聲說話，腳步便放慢了幾分。

待二人觑見月绯，都迎了上來，笑着說：“有失遠迎。”

月绯舉手作揖，行了一禮，說：“怎敢勞煩兩位姐姐出來接我？”

崔纾說：“王姬折煞我等了。”

月绯拉住崔纾的手，聲音略放低了許多，問：“公主在裡面？”

崔纾點頭，牽着她步入殿門，低聲道：“在呢。隻是……公主近日心情不佳，還請王姬多加寬慰。”

月绯了然，颔首道：“那是自然。”

三人穿過前殿，步入後殿，卻不見人影。文如玉擡手招來一名小宮女，命她入内通禀。三人靜候片刻，宮女方回，躬身道：“娘娘與公主請王姬入内。”

月绯才到門前，就聽見裡面傳來嚷叫聲，方一入内，就看見司瀾音正仰躺在床上蹬腿哭鬧。

皇後坐在床邊，滿臉無奈。這時的皇後倒不似往日那般始終淡淡的，她面帶愁容，眼眶微紅。縱使司瀾音舉止無狀，也不加苛責，可見她對這個女兒稱得上疼愛了。

薛靈媛今天倒是不在，應當是回家過節去了。月绯大松一口氣，一個哭鬧的司瀾音應該很難對付了，若再加上薛靈媛，她幹脆直接逃出宮去好了。

皇後身邊，又有一女官，苦口婆心地說：“公主何必煩憂，北宛敗兵之國，向我朝稱臣。那使者口出狂言，不過是挑釁之舉，陛下怎會應許？”

月绯實在插不進話，她跟崔纾對視一眼，都有些無所适從。待文如玉推她行禮，月绯才福身道：“臣女拜見皇後娘娘。”