……知了藏在密葉深處，不知疲倦地震動着透明的翅膜。蟬聲此起彼伏，回蕩不息，那聲浪層層疊疊，鑽透重重錦帷，裹着熱風撲進殿來。

高陽帝眼底浮着一層青影。他昨夜身子不爽，失眠到很晚，輾轉至三更才勉強入睡，卻也睡得不太安穩，好容易挨到五更鼓響，侍人便捧着朝服在外間候着了。

等穿好朝服坐到太極殿上，他仍頭腦發脹，整個人還是懵的。夏風吹得十二旒冕冠垂下的玉藻微微晃動，更晃得他眼前發花。

正渾渾噩噩間，突然聽到底下人扯開大嗓門兒，慷慨激昂地說：“偃州久經戰亂，元氣大傷，民生凋敝，亟需休養生息！茶桑新政雖立意仁善，欲振商貿、富民強郡，然時局未穩，推行過急，奸人趁隙弄權，巧取豪奪，強占民田，販賣婦孺，逼良為娼，罪行滔天！此等亂象，緻使民怨沸騰，百姓拖家帶口，遠逃陵州，求一線生機。臣鬥膽進言，新政或可暫緩施行，先撫恤黎民，徹查不法，待民心安定，再圖長遠之計，以彰陛下仁德！”

高陽帝陰鸷地擰起眉頭。他緩緩擡起眼睑，先是瞅了那人一眼，見是副陌生面孔，便知此人是被推出來做炮灰的，遂肆無忌憚地叱責道：“住口！你懂什麼！”

他話音落下，立馬有擅長拍馬的人跳出來替他指責：“茶桑新政乃陛下聖裁，利國利民，澤被蒼生！桑蠶成帛，茶肆通商。此策非但能令國庫充盈，軍饷無憂，更使地方賦稅倍增，民生漸安。雖有少數用心叵測之徒借機擾亂綱紀，然此等宵小，焉能動搖國策根基？若因一二奸人之過，便畏首畏尾，止步不前，豈非自縛手足，贻笑天下！”

話雖如此，分歧并沒有被解決，殿中議論紛紛。

高陽帝沉默不言。新政本不至于如此受阻，他要在偃州改種茶桑，或是強逼或是利誘，隻要用上手段，事情總能辦成。尤其在這種戰事方平，百姓缺衣少食的時候，隻要分給他們土地，再分發一些赈災的糧食，他們總會聽話的。

但偏偏陵州那邊的商賈給他們開出了大于耕種五倍乃至十倍的收入，非但不限男女，甚至廣收婦人到工場勞作。陵州的官員也在同朝廷做對，給這些逃亡的流民大開方便之門，縱容其居留。勞力外逃，人心浮動，新政如何順利推進？

他垂首看向月暄，眼眸微彎，笑意溫和，很親昵地叫道：“明熙，依你之見，如之奈何？”

月暄覺得他笑得有點陰恻恻。

陵州的工場多是雲中商人開設，民變之後，那裡又無端開辦了許多善堂收容孤兒，背後是誰出資、誰出力并不難查。

高陽帝說這話，是讓月暄管管他女兒。

偃州界内買賣的童男童女不過萬把人，高陽帝哪裡會在意這等小節？

他更憂慮的是，偃州勞力流失、新政受阻的難事。

但民間最喜聽聞的卻是逼良為娼的桃色轶事，也正因如此，才有輿論沸騰，甚至拖累了新政聲譽。

月暄說：“當下最要緊的自然是懲處誘拐婦孺的奸人，以儆效尤，震懾不軌。另外百姓畢竟安土重遷，若非走投無路，不會輕離故土。目下偃州的桑貸利率确實過重，朝廷不妨給予一些補貼，減免貸息，資助百姓買苗，以此來彰顯陛下的天恩。”

“你說的雖然有理，”高陽帝略一思忖，道，“但陵州的商賈實在狡詐異常，擅鑽法隙，斷不可姑息！陵州刺史屍位素餐，竟也不對他們加以管制，朕實不知他究竟是誰家臣僚！”

高陽帝這話确實說的很重了，不過月暄也很無語，心說：我哪知道他是誰家的？反正不是我家的！

陵州刺史姓顧，單名一個“缜”字，他所在的家族起源于雲中，祖輩曾在西南為官。後因羽族頻繁侵擾而遷居陵州，經過幾十年的沉澱，在當地很有聲望。

他的為政舉措雖有月空等人在其中遊說，但更多還是受利益驅動。縱然南山王在舊臣心中的分量舉足輕重，但還遠沒有可以對人家指手畫腳的資格。

月暄幹脆說：“陛下若以為顧缜實在無能，不若将其罷黜，另擇賢才擔任刺史之職。屆時大可以對商賈施以重稅、加以嚴懲，讓他們再也不敢鑽朝廷的空子！”