時占便走到程時玥跟前，對程摯道：“嶽父大人，萬一小姨子說的是事實呢？您就這麼信不過自家女兒？”

程摯雖是長輩，女婿鎮西王卻在西北擁着十幾萬兵馬，是朝中舉足輕重的人物，就連女帝讨論朝中要事，也都要詢他意見。

見女婿此番為她發聲，程摯不得不掂量一二，于是道：“賢婿所說也不無道理，可來者是客，肖家小姐到底是在侯府破了相……”

“與你無關的事，你來插什麼嘴？”程時姝擠到時占身邊，小聲嘟囔表示不滿，“你若再這樣，今夜可不要來我房裡。”

“真的假的？”時占黝黑俊朗的臉上露出毫不在意的一笑，“那便不去。”

轉而卻是朗聲道：“肖大小姐，你可知那袖珍的妝奁，是西域進貢而來，統共隻有兩個，其中一個，聖上賞給了公主。試問肖小姐，你是憑何能仗着有錢就能買到？”

衆人的目光齊刷刷落在了程時玥臉上。

有驚訝的，有猜測的，有将信将疑的。

“得了吧，時季謀，我看你當真是瘋了。”程時姝忍無可忍，嬌聲道，“我這庶妹是什麼身份，生母乃一白丁，你卻将她與公主作比？要麼你說說，聖上憑什麼賞她此物？就憑她這張狐媚子臉麼？”

嫡姐雖是和丈夫說悄悄話，但聲音不大不小，剛剛好叫在場的人全都能聽見。

一言既出，程時玥隻覺得臉上如挨了一記耳光，火辣辣的。

“說得有理，這宮中當差的女官那麼多，憑什麼賞給她？”

“想來鎮西王妃時常出入宮禁，都沒份呢，輪得到她？開什麼玩笑。”

袖中的手緊緊握住那妝奁，指甲用力嵌入手背，程時玥才能稍稍不讓自己發抖。

為避免卷入内宅的龃龉，也為與人為善，她連最好看的衣裳也沒有穿，可這分明也是她的生辰啊。

她隻是想在這特殊的日子裡，好好犒賞自己一番，便用了這新的眉黛與口脂，卻還是沒躲過被人架在火上烤。

“時玥，他說的可是真？”程摯聽女婿說得有闆有眼，不像有假，連忙追問道，“你倒是說話啊！”

程時玥依舊沉默。

她要如何說出口？難道說此物是聖上賜給殿下，殿下又賜給她的？

那無異于将她與他的關系公之于衆！

大楚民風雖較為開明，允許尋常百姓私定終身，可她生在這樣自诩勳貴、慣愛彰顯自己比小民更恪守禮法的門第中，若是今日真的說出來曆，她要如何自處，殿下又要如何自處？

沈氏拱火道：“二姑娘且快說吧，又不是什麼來路不明的東西，有什麼不敢說的？”

衆人連聲附和：“是啊，說吧，大家都等着要說法呢，不肯說，怕不是有鬼？”

女兒的倔強叫程摯在人前臉面盡失，他黑了臉道：“若是不說，那便上家法。”

“好，我說。”

程時玥想起他曾經說，東宮會是她的靠山。

真的是麼？若是今日叫人知道，他會如何？

她不敢想，卻自知已經到了不得不說的地步。

程摯目光緊緊盯着女兒一張嘴，此刻衆人都意指女兒偷盜宮中财物，他自認逼她說清，也是為了她，為了整個侯府的聲譽。

如今他爵上加官，烈火烹油，嫡女嫁作王妃，有多少雙眼睛都盯着他侯府？

表面這些同僚都是來賀喜慶功，實際卻又有多少人，巴不得他侯府鬧出點事來？

無人關心程時玥嘴邊露出的平靜笑意，似嘲諷，似歎息，似解脫。

她深吸一口氣，正待開口時，聽見門外傳來一聲響亮的通傳。

——是宮裡來人了。

皇帝的封賞是無上尊榮，這場争執當即被迫中斷，所有人皆随程摯去院中聽旨。

來的人是延秀嬷嬷，宣讀道：

“奉天承運皇帝制曰：

朕聞禹抑洪水以安九州，周公導川渎而利萬姓。今工部侍郎、永安侯程文遂，督造石閘十有二座，開渠三百餘裡，使榆州州七縣萬民得以生息。又持聖谕治疫有功，德被生民。特賜：金五十镒、内造雲錦五十匹、禦書“安瀾柱石”匾額……”

延秀讀到此處頓了頓，轉而望向程時玥：

“其女程氏時玥，幼習詩禮，長通經史。面陳谏朕，朕嘉其忠直。茲賜号“寶珠”，賞永業田5傾 ，受縣君封——”

程摯聽到此處一愣。