謝煊請過安後，女帝坐到上首，目光逡巡了一圈。
“允峥，你這屋子窗也不開，地上也是一片狼藉，這是怎的了？”
即便是隔着屏風，程時玥聽到女帝清冷帶着威嚴的聲音，依舊有些發怵。
謝煊泰然自若道：“方才與人議事，發了通脾氣罷了。”
“朕聽聞你方才将臣子都趕了出來。你近日倒和以往大不一樣，竟還會發起脾氣來了。”女帝道，“說說吧，何事值得你這般生氣？可是與朕之前叫你查的肖全一案有關？”
她此番過來看看他，一是聽聞很少發火的太子今日在宮中發了火，二是因為聽聞之前的案子有了些許眉目。
謝煊如實道：“母皇明鑒。兒臣近日暗查戶部各類支出款項，發現肖全任戶部尚書至今，貪墨榆州赈災款項，數額巨大，證據确鑿。”
說罷，他将桌案兩本賬單拿起，呈給她道：“此為肖全夥同戶部侍郎盧菱等人做的陰陽賬單，将明面上的開銷上報朝廷，實際貪污分贓卻另記了一本。這兩本賬單俱是在盧菱家中搜出的。”
女帝接過用手翻了兩翻，忽然冷笑一聲：“好啊，好，好樣的，朕念及肖全能力超群，不拘一格将他連升為三品大員，他倒是好，夥同這些個腌臜東西啃着民脂民膏！”
“此外，此行赈災是程摯督辦，此事永安侯府也恐難幸免。”
“可有證據證明他也參與？”女帝問。
隻聽謝煊道：“現下隻是懷疑與肖全勾結，但尚未定論。”
“狴牙衛朕已給了你，你打算如何？”
狴牙衛是帝王爪牙，母皇卻将其給了他，謝煊便知曉她這一句話，既是詢問，也是考驗：“明日一早，先拿肖全與其一幹人等，查抄肖府。狴牙衛同步監視侯府，若有異動，随時捉拿。”
“肖全這些年根基不淺，你該知道，便是母皇也對他有所忌憚……你可想好了？”
謝煊擲地有聲：“兒臣食萬民之貢，若不能還百姓一個公道，有何臉面再當這太子？”
女帝鳳目之中浮現了贊賞的神色：“好，就按你說的辦。”
女帝一錘定音後，又拉開了話題：“三月初三新進宮的那些女官，你東宮打算留幾人？”
見謝煊垂眸不語，她便道：“朕猶記得三年前，第一批女官來後，分給東宮的女官分明有許多，可到如今，太子為何隻留三人？”
謝煊回道：“東宮汰虛存實，隻留真正想做事的幹才。”
女帝淡哼了一聲。
她何嘗聽不出太子的排斥，但作為母親，她希望這孩子身邊有個能知冷熱的人，作為君主，她也需要平衡臣子的期待。
于是她合上名冊，索性直言道：“朕從前不曾催逼你婚娶，但自從姝兒嫁了時占那小子，朕便有些替你們青梅竹馬的惋惜。朕倒是覺着，你可先留意着些，此次女官來自各地，當中有不少好姑娘。”
“謝母皇關心，兒臣并無興趣。”
謝煊說着，腦海裡卻不由自主浮現出方才和他在毯子上翻滾的人來。
她開心的時候會亮着眼睛，柔柔地笑。
她激動的時候會哭，會咬，會撓，會求饒。
她面如榴花，眼如煙波，或許連她自己都不知道自己有多美。
“兒臣知道這些女子都是母皇與朝中大臣精挑細選送來，甚至知曉有些女子頗有美名，”謝煊道，“隻是新政正處關鍵時期，肖全一案又正在查，而那些個貴女，有幾個心思是真的想過來吃苦幹活的？有幾個是願為了百姓社稷踏實幹活的？恕兒臣不願分心在她們身上。”
女帝望着那女官的冊子，思考片刻，卻又不得不承認，他說得有幾分道理。
女官的選用不過是試行到第三年罷了，雖送選人數衆多，可大多數臣子将女兒、孫女送入宮來，目标都不過都是為了允峥，再不濟便是為了羨遊。
要改變他們的行為很簡單，可要改變他們的想法，還依舊任重道遠。
她悠悠歎了口氣。
轉念，她發現這冊子上的簪花小楷很是漂亮，随口誇道：“這字倒是不錯，和之前的字迹比，似乎不是一個人。”
這一問正中謝煊下懷：“今日原本草拟文書之人告假，這字是母皇禦賜的‘寶珠’姑娘所代寫。”
“哦？太子殿下此番竟還跟朕炫耀起來了。”女帝與謝煊打趣，又贊道，“沒想到，她倒是和她嫡姐一樣，寫得一手好字。”
“這不一樣。”
見女帝疑惑，謝煊道，“時姝自小入宮伴讀，師從名家，而程掌書自小囿于内宅，學的都是如何算賬理事、取悅夫君之技。掌書曾對兒臣言明，若無母皇開設女學，她身為侯府女兒，也無法讀書識字，見識這天地廣闊。”
“起點天壤之别，二人如何能相提并論？”
女帝聽完這番話，不禁感慨道：“你說得有理，她能出落到今日這般，實是不易。”
“上回與母皇争辯，兒臣還不理解母皇為何總如此說一不二，便就連谏官也曾批評母皇一意孤行，兒臣兒時亦時有怨怼，怪母皇教養得太過嚴厲，”
謝煊斂了神色，感慨道，“可直到聽了程掌書說的，兒臣才明白，人無完人，母皇為成大事者，為生民立命，往往便難趨小節，世人不該求全責備。”
女帝聽到這裡，欣慰一笑：“你如今倒是學會理解朕了。”
隻是轉念，她便從太子的話裡品出了些别的意思來。
他這般冷傲性子，何時會與下臣談天說地了？
她便道：“朕見那‘寶珠’姑娘貼心又聰慧，若是太子有意，朕便将她指給你，可好？”
瞧見謝煊垂眸默許的神情，女帝便心如明鏡似的了。
她歎道：“隻是這侯府，如今倒成了問題。你目前在查程摯，卻又要娶他女兒，這案子辦下來，萬一有人參奏你有失公允，你該如何？”
“況你前些日攜宮人于宮門處縱馬，叫谏議大夫宋邦參了你，若朕沒猜錯，那次也是她吧？”
女帝見他不說話，便也知道這代表了默認。
“既然此地并無旁人，朕就與你說句心裡話。朕心中原本的人選是時姝，那姑娘雖嬌養了些，卻絕無壞心，永安侯府世襲承爵，她又是嫡長女，倒也擔得起太子正妃的名頭……可偏偏時姝另嫁他人……時玥倒的确與她嫡姐有幾分像。”
“隻是……其一，庶女到底在身份上難以服衆。其二，你從來都是謹言慎行，卻獨這一次與她宮門縱馬，叫人抓了把柄——你當知道，朕的擔心，不無道理。”
謝煊道：“兒臣知曉，但兒臣就要她。”
女帝便神色冷了下來：“是麼？那朕問你，這其中有幾分是因着她像時姝，又有幾分是因着真心？朕見你從前與時姝、羨遊、嘉安幾人都很要好，後來你們突然便散了……你難不成方才是在與時姝賭氣，故意才說時姝沒法與時玥相比？”
謝煊道：“母皇，您想得太多，此事沒那麼複雜，兒臣不是在賭……”
“時姝雖隻是庶女，可這話又說回來，若是你因着時姝就要娶她，未免她有些可憐。”女帝道，“且榆州一案正是節骨眼上，朕不欲與你不快，先辦完眼前之事再說吧。”
……
屏風後邊，程時玥已經僵硬了許久。
最開始時，聽着母子倆解開了心結，她也替二人高興。
可後來他們說到父親恐要獲罪，她便有些發懵。