她感受到蕭北辰走過來的氣息，下意識反擒住他的手。

睜眼，他手中拿着一片樹葉。

“她教了你一身功夫，卻什麼都沒教給我。可明明，我也是她的孩子。”蕭北辰收回自己的手，将樹葉攥在手中，“她有跟你提起過我嗎？”

桑瀾想了想，從前的記憶模糊，但那次應當也算吧。

“師父讓我，試着和你做朋友。”

“她說，你不是個壞孩子。”

多年來積攢的恨意與委屈如數瓦解，桑瀾琥珀色的眼瞳太過真摯，蕭北辰隻覺得自己的臉在燒。

母妃說他，不是個壞孩子。

不知何時，一滴眼淚從他眼眶中滑落，桑瀾接手住了那滴眼淚，她說：“我夜裡做夢，總是哭醒。那天我哭醒後，見到了她，她當時也哭了。”

“你和她長得很像，她哭，我難受。你哭，就好像她在哭一樣。”她的手心裡放了一顆蜜棗，遞上前來，哄他，“表哥，吃蜜棗，不哭了。”

他震驚地看着面前的桑瀾，她眸中也氤氲出淚花。

“這是母妃以前哄你的法子嗎？”蕭北辰将蜜棗含入嘴裡，盼了十來年的甜滋味，是這個味道麼，蜜棗在唇齒間打轉，怎麼會不甜呢，他脫下鞋，背對着桑瀾，像隻小刺猬，蜷縮在留有母妃氣息的床上。

桑瀾坐在桌邊，燈光将她的影子投射在牆上，影子蓋住了床上的小刺猬：“有很多事，我都不記得了。”

蕭北辰望着她的影子，兩人沒再說話。

油燈燃盡，桑瀾起身離開。

在離開前，她抽走蕭北辰懷中酒壇，再将他身上被子往上提了提。

翌日，端親王與蕭北辰上朝，蕭夏彤去學堂上學，楊姨娘沒來擺長輩的架子。蕭北芸更是不曾露面，但托人送來一件狐氅大衣，說是聽她快回來，特意去定制的，衣領上繡了一朵梅花。

小柳被公主留在端親王府，也曉得了桑瀾的真名：“小瀾姑娘，今日你想做什麼？”

桑瀾穿衣不肯讓旁人來，但她不會京城裡流行的頭發樣式，所以小柳替她梳頭。

答的幹脆：“出府玩。”她手裡捧着一個盒子，這裡頭是她帶在身上的全部身家，其餘存在錢莊裡。

公主府和宮裡賞賜的那些，她全都沒帶走。

小柳：“我去叫馬車。”

桑瀾沒覺着有何不妥：“小柳，你說我住這，每月交多少銀錢合适？”

小柳滿臉複雜：“小瀾姑娘，你怎麼會想起來給端親王府交銀子呢？”

“此前住公主府，是因為我救彤彤，她出醫藥費是應當的。但這裡不一樣，我隻是王妃的親戚，又不是王爺與王妃的孩子。借着親戚關系，賴在人府上白吃白喝？不妥。”

小柳問：“姑娘想用什麼法子掙錢？”

桑瀾跟小柳細說自己的盤算：“打獵，我的箭術尚可，我準備出門買把好弓，再去這附近的山上獵些有價值的野物，我聽人說過，京城腳底下的燒餅都得賣三文錢一個，若是能獵來一頭虎或者豹什麼的，鐵定能賣個頂好的銀錢。”

虎？豹？小柳隻覺得眼前一黑，連忙轉移話題：“小柳覺着，姑娘還是先學規矩，了解些京城裡的人家，這京城裡的大官比百姓都多。姑娘雖然住在端親王府，與公主也是好友，若是與人起了沖突，遠水救不了近火，公主與端親王也隻能事後替姑娘找補。”

“你說的有道理，我不能給他們添麻煩。”桑瀾點點頭，整個人跟洩了氣得氣球似的，趴在梳妝台上，“京城，真不自在。”

“我們到院子裡賞賞雪景也不錯，我聽說端親王府有一園名為冬雪園，那是專為雪景而造的。”

“好，那我們出發去看雪景，你穿厚實些，莫要着涼了。”桑瀾出門前，摸了摸小柳身上的料子，又扯住了她，讓她添衣。

“我印象中，冬日等同于得風寒，但我又想不起來為什麼。不是說我以前總得風寒，前些時日，我是生病了，但現在我身子好着呢。”桑瀾一路碎碎念着，小柳才覺着這是真正的她，活潑，鮮活，富有生命力。

兩人一路相伴來冬雪園，長天共湖濱一色，萬籁俱寂，兩個小點立在湖心亭中。

“這裡冷，我們坐會就走。”桑瀾拉住小柳的手，一股熱流傳入小柳的身體裡，“小柳，你看那條船，像個。咦，有人在往船上爬。”

湖風将遠處的血腥氣味吹來。

“小柳，你快回去喊人，我在這裡守着。”小柳對她的本事不做懷疑，匆匆跑遠。

桑瀾借着湖面上的薄冰，朝湖中心的小船飛躍而去。走近一看，是個熟人，病秧子能下冬日的冷水，帶着一身血回來，這件事不簡單。

蕭北芸睜眼見到桑瀾，表情一僵。

湖風吹動狐氅大衣，狐毛撓了撓桑瀾的臉頰，桑瀾伸出手：“芸姐姐，要我幫你嗎？”

“是你？”

小柳再帶人回來時，桑瀾仍然立在原地，見着府上侍衛：“後來，那人又掉進水裡了，你們查一查，不會是有什麼賊人潛水入了王府吧。”

一群侍衛破開薄冰，乘小船往湖中遊去，除了船上的血迹，一無所獲。

至于冰面上的腳印，她早清理幹淨了。