“嗯。”楚王放下筆，越觀紙上虛浮缭亂的字迹越心煩，命小太監們收拾走，“本王會去。”

昨夜太醫忽報，父皇在服過丹藥後身體大喜，轉危為安。

怎麼會呢，難道世上當真有神藥不成？

楚王雖崇尚佛、道，卻不信那些超乎世間自然的說法。

相比怪力亂神之語，他更忌憚人為。

也罷，已等了這麼多年了，再等一等。

“尤順，走吧。”楚王收斂心緒，微微端正衣冠，又變回光風霁月。

甯遠居。

“五郎，我似乎做錯事了。”楚王妃一改往日的端莊克制，換過親昵的稱呼，淚光朦胧。

楚王行五，剛成婚的幾年，楚王妃常喚他五郎，但不知自何時起，她已學會規規矩矩地稱一聲“大王”。

“不急，你先與我細細說來。”相伴多年，一見其姿态，楚王便知事态緊急，忙揮退左右侍從，攬過她的肩膀，溫聲安慰，“隻要你我夫妻同心，未必不能彌補。”

楚王妃蹙起一雙遠山眉，聲音戚戚：“我無意得知鄭側妃隐瞞病情後，擔憂她身體，當即遣田女史入宮去太醫署請醫士，然而宮中講陛下病重，又兼秋日天涼，最近請太醫的人家多，将日子排到了後天，後天一到，太醫給鄭側妃診脈，恐怕會暴露，發現有人以藥性相沖暗害她。”

“關于幕後主使，你是何想法？”楚王仍是那副謙謙君子的模樣，即便敏銳如楚王妃，也看不出他的悲喜嗔怒。

“五郎，你要相信我、相信府中的諸位妹妹，我查到第二種藥渣後，命人暗中搜尋過後院，絕無不對的地方。我願替妹妹們擔保，謀害鄭側妃的幕後主使不出自她們中間，此事全怪我失察，還望你千萬别降罪其餘人。”楚王妃長話短說，但一字一句均落在要害之處，直指拿苦肉計自導自演的鄭側妃。

“我自然信你們。”他目光一涼，笑容微僵，随後親自執起巾帕拂去楚王妃鬓邊的淚水，借此遮掩失态，“放心，待太醫進府，我與你共同陪鄭側妃看診。見我在，宮中太醫當知曉分寸。”

“幸好你還信任我，否則事發後，王府上下百口莫辯，要平白無故背一個妻妾失和、主母善妒的罵名。”楚王妃不信楚王的信重，卻信對方同她一般視賢名如命，“甚至，要污了大王您的聲名，布局之人，簡直惡毒。”

楚王眼神晦暗不明，握住她的手，拍了拍：“莫擔憂，此事不會發生。”

甯遠居種種，鄭側妃毫無知曉。

她已病入膏肓，苦留于世，隻剩那一口氣空吊着。

“側妃如何？”看診時，蓮青帷幕外，楚王妃端坐上首，眉心略折。

太醫雖被賜座，可亦不敢坐，低頭謹慎回話，拱手請罪，擦擦額角不斷滲出的汗珠：“禀王妃，側妃早年因難産而身體虧空，近來又憂思多慮、郁結在心，且觀脈象，側妃應服用過烈性的補藥，一時有用，但傷及根基，恕微臣才疏學淺，僅僅能開個溫補的方子應對，盡力多拖延些時日。”

他以餘光打量同坐在上的楚王，不敢過多揣測。

楚王登基已是闆上釘釘的事，他又何必做去觸不該觸的黴頭。

“王妃，命側妃注意休養身體，讓她想想她的四郎君。”太醫慌忙告退後，楚王笑意不達眼底，拂袖離去。

帷幕被小丫鬟們掀開，楚王妃踏進睡房，室光昏暗，藥味濃重。

鄭側妃掙脫開捂她嘴的碧荷，止不住顫抖地咳着：“你釜底抽薪，告訴大王一切，不怕暴露你的心機深沉，虛僞陰毒嗎？”

“大王都知道。”楚王妃攏了攏袖口，安然淡定。

“那他為什麼不出手懲治崔側妃？”鄭側妃滿目痛恨，“崔側妃害我難産、讓四郎染病，阻攔我向家中求助，樁樁件件，若不是你包庇，大王為何能肯姑息她？”

“早年間，大王偏愛崔側妃，可她不知珍惜。”聞言，楚王妃雙目中閃過微不可查的憐憫，而後面無表情地望向她，“好好歇着吧，你大可放心四郎君的安危，大王說了，往後他同三郎一樣，均住在我院子裡，兄弟倆還能互相照應。”

此話一出，鄭側妃愈發怨恨，盯緊她離去的背影，辱罵之語不絕于口，情緒激動，胸中翻湧着因力竭的嘶啞風聲，末了，吐出口烏黑的鮮血。

“王妃，您該告訴她真話。”碧荷不願看自家主子背黑鍋。

“她沒幾日了。”但楚王妃隻手持佛珠，輕輕摩挲着，“我何必去誅她的心。”

某次，并非是崔側妃截斷了鄭側妃送回家的求助信箋，而是鄭家不願管。

“田女史差人到獸房......”甫一回了院子，春桃急匆匆低聲禀報。

“不知節制。”楚王妃眸色冰冷，鮮少直白地呵斥道，“先不管，正好你總說段姑姑手下的沈蕙聰明，得了許娘子和段姑姑的真傳，來日可堪大用，讓我瞧瞧你的眼光如何。”

她最不喜自己人内鬥。

田女史屢次排除異己，已惹得她厭惡，隻是尚未尋到合适的替代者，段姑姑穩重，然從前不如田女史得人心，還需觀望。