她自己又道：“太會分憂了也徒增煩惱。”
女帝笑道：“他擺在邊上就賞心悅目了，要那麼能幹做什麼。阿娘放心，陸真馬上來幫我。”
太後挑眉道：“馬上馬上，馬上了多少年了。她這兩個兒子養的，漫長，人家都能坐十八個月子了。”
女帝哈哈大笑，又劃手道：“她面前可不要這樣說。”
太後亦笑，歎道：“陸真這人啊。文武雙全，對孩子也寬和開明，對交遊往來之人，就走到她近前的那些，熱忱也有進退。不過我瞧她這人，平素面上溫和，是因為出身高，她自己修德有姿态，其實是個外熱内冷的。”
她又建議道：“她要不來幫你，你給宰相扣點俸祿試試。說不得她便出來做工掙錢了，雖說她家也不指着俸祿過活。”
說得女帝從奏折堆裡伸出一隻手。比了個拇指。
提到陸真，太後又想起一人：“你從前是不是有個同窗，愛清潔人又躲懶的，那回趁省親，彎去書院看你，她在書院外買糖糕吃，又饞又猶豫。
“我想這孩子難道過得拮據，原來她想吃又嫌不幹淨，哈哈，恰好我帶着給你的芝麻桃酥，我家廚子做得幹淨啊。”
“難怪那回少了一半？”
“呵，給你十塊都吃不了一塊，還是那小姑娘，一塊桃酥都跟我客氣，我索性給她一半兒。”太後回憶起人來，還很喜歡，“她不知我是誰，笑得卻又真又甜，倒像是我的女兒。這兒還生着一個小酒窩。”
女帝擡頭，看她阿娘指着左頰，那處也有一個酒窩，笑道：“确實她又愛笑，又脾氣溫和。”
“我聽她講着講着，突然說要買驢吃的草料去，便知是你信裡常提的那位了。難怪那樣有趣。”
女帝側頭莞爾，于筆中點頭應和：“她們江湖人講話，不講究個不漏口風，大約是藝高人膽大。”
太後想起自己的密友，倒沒有江湖上的，也不知江湖人怎樣性情。
她有心讓女帝歇歇眼，按下她筆叫她歇片刻再寫，女帝無法，隻好擱筆伸腰。
太後同她閑話：“确實這小姑娘有意思又脾氣好。閨中手帕之交，後頭各處分開，談話少了，便漸漸地淡了，所思所想殊途難歸，求同仍異，不成親的不和成親的一起頑，不上進的不和上進的一起頑，隻有脾氣好的，才能仍舊親親密密地。”
“那回見她，問她想做什麼，她竟說想做大俠，大俠不好，大俠隻别人好，大俠自己是吃苦的。”
女帝樂，惟有大俠的自家人才這樣為大俠考慮，嘴上拿過奶椰茶果塞進，隻道：“她且吃不了虧，又愛躲懶，本事又好。”
她在外求學的兩年，宮裡是太後支應着，如今她忙碌前朝政事，後宮諸事也是太後照看。好在宮裡貴人不多，雜役閑事一應有女官宮使分派。太後又愛清閑，越發養回未嫁時的天真重情心态。
女帝忙不過，歇一會又再奮筆，也沒有時間陪她，便建議太後組些人耍樂，不拘是京西垂釣，南郊郊遊的。
太後起身，打诨歇腳完畢，也懶得再陪她批公文。她也好遊玩，隻仍碎碎念道：“哪有什麼可看的景，哪個不花錢，内庫才幾個銀子。再有邊上一起去的人無趣，泥塑木偶似的。”
此時恰有王女官送茶進來，太後看着她，忽問道：“小歡會不會政事？”
王歡驚訝，忙搖頭擺手，連說不懂的。
太後也沒尋思她會，并不是為女帝找批折子的幫手，更無認真培養打算，——這些事，自然是女帝自己去操心。她隻是找個由頭，看上王歡那幾分活潑細膩，于是順勢道：“那你同我一起耍樂去，陪她幹熬着做什麼。她還不會自己倒茶喝麼。”
發現一隻幫不上忙的小姑娘？扣起，叉走，給我們一道玩去。
女帝在一旁作無奈笑：“好好好，且去。”
那邊太後拉着王女官遠去，邊行邊道：“小姑娘家家天天這一身，這樣可憐可愛的人，怎麼不穿鮮豔些？”她顯然起了打扮年輕女郎的興頭，遠遠隻聽見幾句，“某坊去過的麼，某坊呢，歇過午晌帶你逛去……”
珠宮貝阙，桂殿蘭宮，關不住燕語莺聲。
關不得鳳鳴鶴唳。
關不得雀鳥唧啾。
朱樓碧瓦，瓊台玉閣，與人間不過一牆之隔。
一牆之隔外，又是别樣風情。
街角偏僻處，停着一架馬車，外籠煙雲罩紗，内垂碎紫鎏金。
朝露近前，到簾外低聲禀告道：“夫人，差不多時辰，太後出宮了。”
簾内呢喃聲停了一停，有素手掀開簾子一角，露出内裡陸真飛揚的臉來。
她笑靥溫厚意滿，唇角花了些胭脂，她懷裡抱着的人便沾了帕子，擡起玉臂替她輕拭，渾然不知自己面上被人吃去口脂。
朝露不經意間掃到，隻見那人眉眼朦胧，鬓發松亂，钗斜玉傾，隻剩殘妝。忙低頭侍立。
陸真笑：“宮裡到底無聊。”她捏了捏摟着的妙人，心肝初嘗得手，更比往常添溫存，“我先去将此事收尾，你去哪裡，在車裡等，還是去玉郎處？”
那懷中人攀上她肩，羞顔軟語：“在此處等夫人好不好，叫夫人為我的事費心，我自己回去又怎能安心。”
陸真放下簾子。
内裡隐隐傳出些細語。
“去嚴玉郎處吧，當着人，省得忍不住欺負你，倒像是挾恩圖報一樣……”
“夫人又能如何欺負我……”
朝露站遠了些，一盞茶後才進去替陸真整理服飾。
陸真等太後進出過，便知宮裡貴人們的念頭應已經定了。
最好，連她那流連歌坊小兒子的去處也已經定了。可惜這卻是白日說夢。
她整頓衣衫，請旨進宮。尚未跨過那朱紅門檻，殿中女帝便揚聲道：
“真姐姐來了，自己坐，自己倒茶，”她顯然還在為晚膳前多寫幾字奮筆，邊道，“小美的事我知道了。做得好。禦史位置要不要。别忙說話，先來幫我分個類。”
每回面見，她都要拉她作勞力，這也是白客氣，陸真習以為常，并不去幫她動手。
當然不必陸真自己倒茶，禦前的王女官不在，自有其他小宮人侍候茶座再退下。
陸真依制見禮，站着看了看，還是決定再站着看一會。
果然女帝把手上折子合上，就起身離案，走到近前拉上她手道：“怎麼不坐，走，正好擺飯。”
你看，坐了不也立刻要再起身——蘇大兒不多動作一步的淵源，約莫又是像她。也未必見得，陸真至少舞槍弄棒，蘇雲卿是連跑兩步都不肯，青出于藍乎。
二人到偏殿對面而坐，宮人送上早就備下的膳食，自然，還有那道玲珑丸子羹。
陸真見了端起嘗了一匙，笑着謝道：“給陛下添麻煩了。”
女帝也拿起來嘗，笑道：“我也正念着這道，不過是借你的由頭，免得太後念叨我吃太甜。”
她搖搖頭笑：“今日太後還在宮外聽了你的傳奇故事，進宮就尋我，叫我快快給你個大官做，省得京裡那些老頭勢利眼，敢對着你裝腔作勢。”
陸真掩口笑道：“太後慈愛，倒叫她老人家見笑。”
“你可别尊稱她老人家，小心她打你。”女帝笑着搖搖頭，心裡想起陸美在京兆府叫陸真老人家，又覺可樂，口中隻道，“此事交給宰相，朕也不必太費心，宰相有什麼看顧不到的，真姐姐隻管進宮來。”
陸真應下，與她大略說了說此事經過，尤其是歌女手上那沓狀紙。
“竟然不止她一人訴訟之事。”女帝聽了，也皺眉歎息道，“我登基十二年，日日批些尋常奏事，這些不公要緊的案子，也不知有多少。”
她研着湯匙：“民間聲音傳不到宮中内廷，總歸是不行，律法不通，王道難行，朕看好些做官的，隻為了權勢金錢做官，罷黜了一批，還有一批，一個個魚肉鄉裡，更不肯用心。”
為民請命沒有，隻當做個拿銀錢的差使。這就譬如書院先生，若不能領悟此等職責有塑人性情、幹涉人生的要緊，隻當個拿束修的差事，便是廢物。
為民除害更無，他自己就是個禍害，披上兩層皮，便以為是大官，倒是悟到職責的關隘，于是比一品大員還擺架子，操微末權柄，就敢拿雞毛作令箭。
陸真也歎，勸慰道：“到底天下事太多了，天下之大，人口之多，哪能一一顧得呢。陛下所行是大道，已然是天下人口中的賢君明主，您這樣勤于政事，為天下人籌謀，我等都感激不盡，總會有奏功成效的一日的。”
女帝笑：“我也是白勤勉罷了，論劍走偏鋒革弊除陳，還是離不得真姐姐。真姐姐，願意要個什麼職事，莫再推辭，速速來幫我！”
陸真亦笑，作柔弱狀賴道：“陛下，我是個文人，文人脾氣多，不願受着框束。我日日隻有吟風弄月的。
“您看衙門裡，忙時要伏案，閑時不能躲閑，即使哪日案上衙裡無事，也須白坐着。久在此樊籠，何時可得自在啊。”
這話說得，一點沒有射“勤”字時的氣派。
女帝也不強勸，隻将玲珑羹送玲珑口腹，慨歎道：“阿真姐姐，年輕時有了小雁小美，尚來與我們做同學，如今卻不願來共事。”
“诶，”陸真向她赧然而笑，後仰道，“念書做工，哪裡能一樣。您看我們府裡，陸朝章平日就不着家，我若也日日上衙，那屋子整日白空着，盡可以賃出去賺點家用了。”
說得女帝哈哈大笑，二人對視一眼，心照不宣。