京城裡秋葉落盡，謝遐郡主也回北疆去，她府上又空出來，陸真也少了個作伴獵遊的朋友。

她這個官做得也忙，推拉敲打好逞一番手段，世家的精蘊倒應在這裡。

說是禦史，倒比宰相還叫人尊重。她又留着名士作派，聽曲優遊一個不落，有些小官投其所好，給她送些上不了台面的美人，她也去看，看了還照樣彈一彈劾小官他上司。

隻不過她下手彈劾的人多了，也覺得無趣，放着幾個兼的職差不管，這日休假拆了官帽，優哉遊哉去找老同窗。

素日和江湖那位通信頻繁的，還是他們陛下。

也隻有在她們這幾戶人這兒，陛下不肯露出慈和的冷淡。

“好久不曾收到那兩個兔崽子的消息，玩瘋了都不記得家。”

陸夫人扒拉一杯陸美總誇的紫宸清茶，果然茶色清澈，杯盞透亮，聞之淡香撲鼻。

女帝也得了閑，自從奏折新定了範式，那些無用拍馬的文字就少了許多，地方米糧物價、氣象水文等自有彙報，也不必她日日埋頭掃閱。果然無塵說得不錯，通民聲、定職事，可以少費人許多工夫。

陸真又替她揪出幾個無能無用的，一身厚皮肉打發去搬瓦種地。隻是如今朝裡那些人皮又松了，在奏折裡旁敲側擊地送消息。

有幾個看上漕運商貿的巨利，戶部、吏部想借工部的名頭分一杯羹。

但工部卻不擔這名頭。

本朝與之前的各家王朝很是不同，本朝民間自有一股勢力，江湖人不懼王權，京師、權貴也鞭長莫及，世家或許有些地方勢力，但也有限，彼此制衡罷了。

如今朝廷裡幾個官員自認江山穩固，便思量着這鞭長莫及，就長一長鞭。

手伸得長，什麼都想管制管制。

自然也有另一派朝臣反對，比如丞相與工部尚書，道理也容易尋到，乃是，不與民争利。

事事朝廷管制，管控所需的錢糧卻并沒有，隻有個正統威名，令尋常草民之流自然而然天然臣服是夠了，但旁的麼，莫說管得管不得，民間賢人之多，又如何肯買賬，你十年寒窗為民做官，又如何下得了這盤剝民的手。

這天下之利，都讓王權富貴、為官做宰的這麼一小簇冠帶之人分了，剩下千千萬百姓又吃什麼、喝什麼，天下之赀有限，不再甲處，便在乙處，乙要多分一羹，甲便少食一口。

更不要說地方豪族多少隐戶，扣下稅賦錢糧，年年報個災荒，不如江湖民間的敞亮。

陸真這回來倒不是有政務讨論，是來問女帝這裡有沒有兩個兒子的消息，女帝倒真的有。

“小美前回說他學了劃船，回來還要替我搖槳泛舟去，你那裡沒有消息？”

“果然是嫡親的陛下，腦後跟的娘親。他話都寫給你了，我這裡就不肯再抄一遍。”陸真聞言捧杯笑，“那他給你送禮了不曾？我這裡一樣沒有，還問我要銀子，說是一場山洪淘盡世間英雄，英雄連衣裳都不夠穿了。”

“哈哈，嗯……”女帝眨了眨眼，故意道，“禮呢，也确實有。”她在案頭翻了翻，翻出壓着的一張箋紙，遞給陸真。

“看看，特地上表，送朕的秘方。”

陸真拿過一看，好家夥，圖文并茂，沒見他讀書這麼用心過。

“千層餅，非普通多層軟綿之面餅也，乃是方塊小餅，中有苔菜，上撒芝麻，以烤爐烘之，鹹香酥脆，愛不釋手。制法：麥磨面粉混以芋粉，加糖鹽油海苔等，擀薄片，疊擀再三，切為一寸見方大小，貼于黃泥爐内壁，烘烤一時三刻而成。雖一指厚，内數十層，故而酥脆。出爐即食為佳。惜本地食匠不多，不能請到京裡，等我學一下。”邊上畫着個方塊小餅。

“豆酥糖，以豆粉、面粉、糖粉混拌炒熱，澆以饴糖，混撒擀薄，疊之再擀，壓實分為四方小塊，包紙儲存。太黏了，兄長說他不做，等我回來買一些。”這邊上還有個小字，寫的是，“糖好貴！”

哈哈，他花錢哪裡知道過物價行情，如今倒也能數着銀子用了。陸真啧啧，傻兒子，曷來這一副可執中饋的樣子。

下面還有油丁、烘蝦等等做法。配的圖畫也仔細，連個缸都畫上尺寸。

陸真将紙遞回去，無奈道：“這個禮倒是很會打算。”

秘方送過來，顯然是看蘇雲卿不打算替他下廚，就遞菜譜給禦膳房啊。

“确實是個好禮物，看得我也很饞。”女帝笑将那紙又安穩壓好，“我猜測小美還是算着日子送來的，正好千秋節那天收到，今年的禮，就是這一份了。”

陸真失笑：“陛下快别替他省，他素來也隻送禮上肯用心了，說來大的也快過生日，也不知道今年他們怎麼過，過年又回不回來。”

“雲卿生日要到了？”

幫主側頭問道。

“對呀！”

陸小公子花枝招展，拿着支筆塗畫盤算。“酒席……咱們就不擺了，這廚師也不能叫壽星自己做，那咱們是去酒樓，不行，太俗，要不辦個船上的花宴，要好的朋友聚一聚？”

幫主探頭看他列的一條條生日條陳，别說，像模像樣的。

幫主問：“去茶場玩怎樣，有個瀑布，帶上吃喝用具，帳篷馬匹，我們住一兩夜。”

她推薦道：“雲卿常喝的瀑布仙茗就是那裡出的，你喜歡的劃船也有，不過不是劃船，是坐在竹筏上，沿着溪流漂下去，大差不差。”

“聽着好玩，好，我寫上！”陸美喜滋滋，又問道，“這個山裡應該不會有山洪強人之類的吧。”

“沒有，小山而已。”

三千尺高，不算什麼深山老林。

幫主自信道。

陸美又好奇：“幫主生日是什麼時候？我給您也張羅一個。”

女郎好笑，謝他道：“九月裡，今年已經過了，小長楚的呢？”

陸小郎君點頭：“我是五月的，幫主生日倒是和千秋節同個月欸，明年九月不知道我在哪裡，總歸回去了也會給您寄禮物啦。”

“好，咱們先給雲卿辦個好玩的。”

陸美記下茶場瀑布，就去找烹茶漂流的用具，幫主回屋翻櫃子。

戴上皮手套，覆個半面罩，鑽入儲物間的灰堆。

八百年不開的老舊木箱裡翻出十多年前的手劄。

是不是哪裡記錯了？

女郎翻着舊手劄，手下一頓：果然。

手劄上寫了一堆日常瑣事，念書感悟，裡頭也夾了銀錢記賬。

十三年前這一行，給陸真家小公子們送禮的日期是慶豐四十八年春，那兩泥猴生辰應當是慶豐三十四年、四十年，她就記得給這兩位小友的禮物上打過生肖。