不幾日葛長韻的信報也送到。

得知小國有意聯姻，葛師姐來信暗語困惑：裡通外□□指西京？

反戈一擊，假途滅虢？

了解。厲兵秣馬。

幫主無奈：要打你一個頭目自家去挑對面頭目，莫帶無辜小兵。

這話雖是玩笑，不過不肯見卒子為頭目之野望利益犧牲陷陣耳。頭目得城土，此等戰果實與真正下城的将卒無關。遍身羅绮者，不是養蠶人，坐擁城土者，亦不是伐荒之民、登樓之兵。不是好買賣。

“雖不必設限，然而女子當政，真當要有女子當政的特點。哪需要打打殺殺的。”

幫主面無表情複信。

女子更和善冷靜，富于憐憫麼？未知最初始的人是如何。

如今确乎如此，也不曉得是天性如此，還是數百年經曆養成。

婦人仁愛的困局，與文人清節高尚的困局，是一種困局。

咦，幫主是不是自诩文人來着，瞧不出來。真瞧不出來。哪有人為人處世去合标簽，她倒兼有二者，卻被江湖氣打翻得勻稱。

溫和強厚之德，不過是個好人罷了。

不說這些。江湖規矩，拒親要委婉。

自宴會後，幫主又日日不上工，幫中主事輪流款待使臣隊伍，逛街看戲，相談盡歡。

點戲評戲。

又一日，逛街看戲，相談甚歡。

點戲評戲。

灑脫。

江湖人忒潇灑。

說親麼，沒有直愣愣的，直愣愣那成了逼婚。

所以使臣雖然開口開得莽撞，回去一合計：提議之後，再提之前，總要打聽打聽口風。

使臣聽了數日的戲，愣是沒尋到機會。

什麼打聽口風，打聽口風的口風都莫有機會講出口。主人家不在，喝水喝水。

缺席拖延之技，取之廟堂，用之邊邦。

其實這已經是一種口風。可惜江湖人過于潇灑，使者覺着幫派衆人既很熱情，總是交連有望。

使臣想，就是自家兒子得不了寵，王子總是讨人喜歡的。又自诩為的是一國之嫁娶，他雖然日前在幫主面前話說得客氣，心裡其實很自傲。

他們拿出來的可是王子，王子！

極尊貴的血統身份。

這幫派勢力再強，總歸尚未稱王。

這是小國矛盾之處，傲慢時，自稱更尊貴的國主，謙卑時，又恐鄰國見怪，奉送美人不及。更有寶物進貢，也不是真誠服上貢——哪有人心甘情願給人送錢呢——等更豐厚回賜，一來一往當作買賣罷了。

雲紋招牌的戲樓裡，武生将棍舞得虎虎生風，鑼鼓皮胡激昂。

“呔！”“好！”

座中看客情緒熱烈，使者隊伍目不轉睛。

一眼望去，除了使臣一行人，幫裡許多人都混在坐席間，吃橘剝棗，買花叫茶。真是待客待出門道了，頗有稚童趁着家裡有客把平時吃不着的東西蹭着胡吃一通的做派。

他們斜後方，二樓角落的镂花門扇開啟，走出兩個人。

正是抱劍的揚眉和躲懶的女郎。

有人在樓下看戲，樓上的幫主在二樓看他們。

這真的很像查班。

垂着繡簾的抱柱角落，并非前來捉閑漢的女郎打着呵欠，袖手旁窺。

“其實聯姻也不錯。”揚眉劍道。

劍客最近了解了一番曆代朝堂與外邦的交流，又補充更正，“哦，不是聯姻，是收下和親的小王子和小公子。”

那就更不錯了。又不是養不起美人。

劍客自己無意情事，但對看熱鬧很積極。他的積極跟陸美不同，陸美愛熱鬧，人盡皆知，吱吱哇哇，花枝招展，陸美有一處又很像陸真，外熱内冷，他雖然心是極好的，可是若長輩接手，叫他不必再管，他真能極放心極迅速丢開手。這是他的信任，也是他的目不暇接。世間熱鬧太多，他樣樣愛瞄一眼，像是狸奴撲蝶，難免瞧着像是顧不過來。

揚眉劍便沒有這樣的目不暇接，劍客側目也能藏在一臉正經的穩重冷漠裡。

一臉靠譜。

一臉靠譜地慫恿他家幫主接兩個異國美人入室。反正他不吃醋。

幫主失笑搖頭：“聽着确實不錯。不錯。”

她擡頭打商量。

“你要是也喜歡，我就跟他們國王讨人，養在你那裡，我得閑去你那兒找他們玩。”

揚眉劍：“……”

揚眉劍想了想，竟認真點頭，看向幫主：“未為不可。”

輪到幫主：“……”

幫主移開視線，歎一聲：“可惜了這個好主意。”

就算做得出這樣友屋藏嬌的混賬事，也沒有出賣婚姻的必要。

名分是不肯給出去的，但是将人接來與之結交，未為不可。

幫主思量着，私底下可以接觸接觸，說不得也是個有益邦交的好向導。

其實将人接來分個床鋪，也未為不可。

但總要先見一見，試一試，才好論其他。

幫主問：“給朱老闆的信寄出了吧？”

劍客知道自己屋一時半刻且藏不了嬌了，略感淡淡失望，不過仍跟道：“寄出去了。東西也備好了。”

他站在一邊，低頭看樓下，說道：“他們還有幾日才走？”

既沒有戲看，就送客。

幫主笑笑：“想來再住不了幾日。”

揚眉劍道：“那回禮我去送？”

“你去送。”

揚眉劍點點頭，又道：“聽蘇郎君說，他們國家人用珍珠敷粉，身肌潔白，曆來習慣以聯姻結交人物。”

美人外交。

女郎聞言，笑：“蘇雲卿還看别國的方志？”她搖搖頭，“他也是博聞強識。”

女郎對美人外交不以為意，說到底，聯姻聯的是幫主，不是無塵。

我如果不做幫主，難道那養尊處優的王子美人、貴族青年，還會千裡迢迢來投我以木瓜麼。

幫主在熱熱鬧鬧的場子裡俯看了一會兒樓下，起身走了。

其實我不愛他們稱呼幫主，她心道。

不過也沒有别的叫法，這個江湖氣息重，也不錯。

她走出戲院，去登城牆。

冬日日頭不剩什麼景色，灰白白的，全賴獵獵旗幟和屋角飛檐提色。

有雲的日子晚霞倒依舊可看，橙赤黛紫搪得融融，橫絮天際。

過長河，過飛橋，過鼓樓，拾階登城。落日灑金。

冷風裡女郎似乎什麼都沒想，又似乎把從前往後都想了一想。

一幫之主，何謂主，有仆而所謂主，有奴而所謂主，有客而所謂主。

主仆之論，主奴之說，真是在古往今來的細枝末節裡根深蒂固。

譬如家主、門主，就算話本裡出一條妖精，都是鳳王、龍主。

既有人做主人，那麼誰又是被主人掌控、操縱、所有的呢。

城頭紅衣女郎迎風而立，誰能想到她心中正在想的，不是勢傾半壁的家國權欲，不是雅靜溫順的和親美人，而是叛逆其自身。

做幫主，是為了不做幫主。她察覺到自己的細微情緒，歎一聲，大道之行也，不知誰知我。

她想到同樣應當慎重思考這個問題的好友。

她們有過一個賭約。

為這個約定，多年前的春日草坡上她們相倚而坐，勾肩搭背，鬥草摧花，觀雲觀日，她曾向她描繪自在光景。

“掌權是為了放權，為了在各處安插合适的人，推動這艘巨船自主運轉航行，不必再由頭領案牍勞形，也不必頭領夜夜心驚膽戰，出門嚴防刺客，生怕被擒賊擒王。”

這話說得平淡。放宮門裡卻是極驚世駭俗的。可是細想，便不會覺得那是狂言妄語。

城頭女郎拍着箭垛青磚，笑想：她還做不到吧，她的性子太認真。