清晨五點半，木葉的街道還浸在未褪的夜色裡，四周寂靜無聲。
落華打着哈欠，腳步有些飄忽地走在路上，眼底帶着明顯的倦意。
一連數日，她都被困在火影辦公室，埋頭整理堆積如山的檔案與古籍。從早上六點到晚上八點……簡直是連軸轉的牛馬生涯。
不說三代目留下的那些浩如煙海的卷軸，光是五大國近年來的惡性事件記錄、所有在編忍者及叛忍的詳細資料，就足夠讓人整理到頭昏眼花。
綱手大人的理由冠冕堂皇：需要一位“信得過又頭腦聰明”的屬下來做這些事。
信得過？頭腦聰明？
“五代目大人繼任才兩年，馭下的話術倒是愈發爐火純青了……”落華無奈地揉了揉發澀的眼角。
“落華姐姐！”她聽到背後驚喜的聲音，轉過身，粉發女孩正在朝她揮手，“真是太久沒見您了！”
“是小櫻呀，早上好哇！”落華打起精神，熱情地向她打招呼，“這麼早，是要去修煉嗎？”
“我去向師父交昨天的功課！”小櫻元氣滿滿地回答。
一轉眼，佐助已經離開兩年了，小櫻也慢慢從那件事帶來的悲痛中振作起來。她拜了火影大人為師，進步飛速，已經逐漸成為受矚目的新生代醫療忍者。
“小櫻可真是努力啊！”落華感歎道，“剛好我也要去火影辦公室，一起吧。”
兩個女孩并肩而行，說着一些女孩子之間親密的話題。
“那段時間，卡卡西很擔心你一直消沉下去”，落華說，“還好，小櫻是個堅強的女孩！”
“落華姐姐，不瞞您說……”小櫻聲音低了下去，“想到佐助君，我還是很難過。”
“嗯……我理解你的感受”，小櫻的話讓落華回想起鼬剛離開木葉的那段時間，自己也是痛不欲生。都是為情所困的人，她對這個女孩子的同情與理解又多了一些。
“小櫻，你是不是很喜歡佐助？”自從第一次在拉面店見到第七班，落華就看出了這一點。
“是的，我一直……非常非常喜歡佐助君。”小櫻眼神坦然而堅定，大方地承認了自己的愛慕之情。
關于佐助，落華已經有了自己的打算。她沒有将自己的計劃告訴任何人，但如果計劃順利，佐助會平安回到木葉，與他們團聚。
“或許，你現在不太相信，但是請你放心，佐助最後一定會回到木葉的。”落華認真看着她，語氣堅定。
“不，我相信落華姐姐。”小櫻綻開了一個溫柔的笑容。
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到了火影辦公室，落華開始了新一天的伏案工作。
小櫻則開始向綱手請教醫療忍術的難題。
突然，一名偵查忍者神色凝重地闖入：“火影大人！緊急情況！”
“小櫻，你先退下。”
“是，師父。”小櫻立刻離開。
“什麼？村子郊外的演練場附近，發現了多具骸骨？”綱手的大嗓門穿透牆壁，震得落華桌上的墨汁都差點溢出來。
“是的，火影大人。骸骨還未挖掘完成，數量恐怕比想象的還要多。而且……”偵查忍者頓了頓，顯然是回想起了恐怖的一幕，“那些全是兒童的骸骨”。
聽完彙報，綱手不由得攥緊了拳頭。
她怒氣沖沖地走進檔案室，目光掃過埋頭整理檔案的落華。
“檔案工作到此為止！”綱手拍着桌子，斬釘截鐵地命令道，“星影落華，你立刻帶一支小隊前往現場！查明情況，盡可能核實出死者身份！”
“是，火影大人。”落華單膝點地，身影瞬間消失。
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“團藏大人”，陰冷的根部地下基地裡，落華單膝跪在團藏面前，語氣平靜地彙報道，“如您所料，火影已經對郊外骸骨一事起疑。如今，暗部正在全力追查，恐怕很快便會查到您這裡……”
“依你所見，這件事情應該怎麼處理？”團藏意識到了這件事情的棘手。
“屬下愚見，恐怕您要舍卒保車了。”落華擡頭，目光沉靜。
這個“卒”指的是暗部部長，代号“夜枭”。這個人完全是團藏的傀儡，多年來，他為團藏做下了無數肮髒龌龊的勾當。
作為天藏多年的暗部好友，落華對木遁忍者的事非常清楚。
團藏一直觊觎初代火影的木遁忍術，和大蛇丸勾結，抓了無數兒童做人體實驗。
這些植入了初代火影細胞的孩子，由于身體的排斥，幾乎全部死于非命，活下來的隻有天藏一個。
火之國幾十起兒童失蹤事件，多數是夜枭的手筆。有了他這個黑手套，團藏和根部不用直接沾血便能達成目的。
而一旦東窗事發，團藏這個老狐狸，又可以把罪責推脫得幹幹淨淨。
“夜枭為我辦事十幾年，若是舍棄了他，暗部部長這個位置……”團藏顯然有些猶豫。
“能為您效力的不止夜枭，木葉上下，皆效忠于團藏大人。”落華擡起頭，目光虔誠而笃定，對團藏的吹捧恰到好處。
“星影落華，這些年老夫冷眼旁觀，你倒是個可造之材，隻是……”雖然已經在她身上種下了咒印和心靈控制術，她也作為他安插在火影身邊的眼線，盡心為他辦事兩年。但他對這個星影和宇智波的後裔，始終存在着一絲顧慮。
“承蒙團藏大人賞識，屬下定當盡心竭力。”落華看出了他的顧慮，“上次您派人種下的咒印，屬下已完全适應，可以再次加強。”
“星影落華，你倒是很識時務。”團藏眼中掠過一絲滿意，跟聰明人共事，永遠省心省力，很多事情不用言明便能夠辦妥。
“那麼，無用的棋子，就該清理了。”團藏的聲音中透着陰狠。
“屬下明白。”落華行禮告退。
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幾天後，一份極為詳盡的調查報告呈給了綱手。