白鴿拉下臉，搖了搖頭，說道：“不知道，我還沒規劃好呢。我現在隻想先有錢，因為沒有錢我什麼都做不了。”
夏子汀“啪”地一聲收起折扇，豎起大拇指，說道：“好，有志氣！我最瞧不起那些整日待在閨閣中隻等着嫁人的女子！”
“那你打算給我找什麼事做？”
來了半日，夏子汀終于切入正題。
“你究竟有何打算，不妨說來聽聽。”夏子汀微微眯起雙眸，目光中透着幾分探究與審視。白鴿這丫頭，行事向來不按常理出牌，總能做出些讓他始料未及之事。此刻，他竟發覺自己第一次看不透眼前這個女子，心中不免生出一絲好奇，想聽聽她究竟藏着怎樣的心思，也好留心觀察，以備不時之需。
這話讓白鴿心中一陣竊喜，她趕忙将頭湊近了些，眉眼間滿是期待，生怕夏子汀聽漏了一個字。她清了清嗓子，鄭重說道：“我想自己當老闆呢！前些日子我去東城勘察了一番，發現田湖周邊環境宜人，客流量也大，是個絕佳的商機。我打算在田湖上建一座樓閣，開一家食閣，到時候定能賓客盈門！”
彼時，正值酷暑難耐，熾熱的陽光烘烤着大地。夏子汀隻覺一股燥熱湧上心頭，手中的扇子愈發用力地揮動起來，卻始終沉默不語。
白鴿見他不搭話，心中有些焦急，忍不住問道：“你怎麼了？倒是說句話呀！難不成你想反悔，不願支持我？”
刹那間，夏子汀手中折扇重重地拍在竹桌上，發出一聲脆響。“你這要求，未免太過離譜！”他的聲音中帶着幾分不悅。
“要求？”白鴿一臉茫然，仔細回想自己方才所說的話，“我提什麼要求了？”
“還沒提麼？”夏子汀挑了挑眉，眼神中透着一絲無奈，“田湖周邊的鋪子，那可都是黃金地段，多少人擠破頭都想要。田湖雖名為湖，可其商業價值不言而喻，豈是你想拿就能拿到的？”
“哪有你說得這麼誇張！”白鴿不服氣地反駁道。
“罷了！”夏子汀微微歎了口氣，似是做出了什麼決定，“我答應你，會盡力幫你拿到田湖的地契。不過，我也有個條件。”這才是他真正的目的，“我要你去淩苑，專門為大公子做飯，一日三餐，雷打不動。其餘時間，你随意安排，等鋪子開張，你若想去食閣或其他地方，也悉聽尊便。”
白鴿一聽，頓時瞪大了眼睛，滿臉驚愕，想都沒想便直接拒絕道：“我不去！”
“隻要你去了，淩落便不會再為難你。”夏子汀不緊不慢地說道。
“你是說打碎屏風那件事？”白鴿試探着問道。
夏子汀舀起一勺湯圓子放入口中，細細品味後，微微點頭，算是默認。
這聽起來倒像是天大的好事！可白鴿還是有些猶豫，皺着眉頭說道：“幹嘛非得我去？我做飯的手藝可一般！”
夏子汀嘴角微微上揚，露出一抹興味的笑容，指了指桌上的湯圓子，說道：“你能做出這個，味道還不錯，便足夠了。”
“我還是不想去，我害怕你家公子。”白鴿皺着眉頭，滿臉抗拒。
“你？”夏子汀用折扇輕輕挑起白鴿的下巴，斜睨着她，嘴角勾起一抹邪魅的笑意，“已經是最不怕他的那個女子了！”
“什麼？”白鴿一臉懵懂，結結巴巴地說道，“我……我明明怕得要死！”
“怕得要死算什麼？隻怕日後你想怕都沒機會怕！”夏子汀意味深長地說道。
“此話何意？”白鴿滿臉疑惑。
夏子汀起身，雙手抱在胸前，笑道：“你得罪了我家公子，能饒你一命已是萬幸。如今，你得還這份人情！”
俗話說，吃人嘴軟，拿人手短。白鴿弄壞了别人的東西，自然要承擔後果。要還這份情，若還不了，便隻能聽從安排。況且夏子汀這個要求，倒也不算過分。
“從明天開始，你親自來，不得遲到。一日遲到，都可能影響淩落的心緒，記住，你的小命，可掌握在你自己的手裡。”夏子汀臨走時留下的這句“溫馨提示”，如同一記重錘，在白鴿的腦海中不斷回響。
白鴿坐在搖椅上，手中把玩着夏子汀留下的淩苑侍牌，越想越覺得此事如同一把鋒利的劍，夏子汀的謀劃，隻怕遠不止他所說的那麼簡單。可眼下，青梨之事讓她憂心忡忡，若背後能有夏子汀這棵大樹撐腰，倒也多了一份保障。倘若世子找上門來，還能拉他下水，共同應對。
最近發生的諸多事情，讓白鴿感到身心俱疲。但疲憊也分很多種，忙碌的日子雖累，卻充實；無聊的日子雖看似輕松，實則更讓人煎熬。不過，隻要累得有價值，便都值得。如今最大的難關已過，白鴿隻覺渾身輕松，仿佛卸下了千斤重擔。
“小姐，擡腿。”賞心的聲音傳來。
白鴿慵懶地擡起腿，不用看也知道，這個時辰，賞心肯定又在勤快地擦地闆。賞心這丫頭，天生就是個勞碌命，一天到晚總有做不完的事，腳下的竹闆被她擦得锃亮，都能映出人影來。
“賞心，怎麼一個上午都沒見爹爹？”白鴿随口問道。
“老爺說池塘裡養的魚苗都被他釣光了，呆在家裡太悶，想出去走走。”賞心一邊擦着地闆，一邊回答道。
“嗯，倒也是。想當初我被你和爹爹關了整整一個月，啧啧，那滋味……簡直不堪回首！”白鴿想起那段被“禁足”的日子，心中滿是感慨，那看似甜蜜實則難熬的時光，讓她刻骨銘心。
“小姐，那個受傷的女子，你打算什麼時候送走？”賞心突然問道。
“等她傷好了再說吧。她吃過東西了麼？”白鴿話音剛落，像是突然想到了什麼，未等賞心回答，便猛地從搖椅上跳了起來。“都沒人看着她，她不會想不開吧？”她心中一緊，趕忙朝着那女子的房間跑去。