秦沅蹊跟着潘齊，走過九曲回廊，最後在一道小小的柴房前停下。

秦沅蹊不由自主地深吸了一口氣，鼻尖缭繞的一絲淡淡的血腥味讓他心跳漏了一拍。

他踏進昏暗的柴房，卻發現裡面有一具屍體，背面朝上，趴在地上。周圍還有一圈青色的布料碎片，碎片上染了淡淡鮮血。這布料上有銀線勾勒的玉蘭花瓣，秦沅蹊記得，秦遇今日穿的就是這身衣裳，可是眼下，她人呢？

他跨過屍體，繼續朝窗邊走去，窗戶被打碎，留下一個大洞，天光洩露出來，冰冷的雨水打濕了他的臉和頭發。

窗戶邊有一道鐵索，鎖上安了一道鐵環，鐵環圈裡血迹斑斑。

秦沅蹊微微發抖的捧起這道鐵環，鐵環依舊是完好無損的狀态，那她是怎麼脫身的？除了砍下自己的手，秦沅蹊想不到其他完美脫身的方法。可是這一圈的血迹又很少，不像是斷手後的場景。

“啊！彙全！”背後凄慘聲音傳來，點了秦沅蹊，他太慌亂，竟然将這具屍體遺漏了。

他扭頭，看到方應廉已經将屍體翻了個面，屍體的脖頸正中央有一個黑漆漆的小洞，原本被壓在屍體身下的柴火鉗也随着屍體的翻動滾落而出，棍尖有黑色血液。

秦沅蹊拾起火鉗，捏了捏，冰涼又粗糙。鉗子子頂端粗直方正，得用多大的勁才能将人的喉嚨捅穿。

“江鳴！”秦沅蹊喊。

待命在外面的江鳴迅速到屋内領命，他渾身的衣服已經濕透，呈現一股深色，秦沅蹊看了眼屋外，大雨嘩嘩，形成了一道天然雨幕，幾米之外，再也看不到什麼東西。

秦沅蹊再次朝窗邊走，邊走邊問：“今日帶來多少人手？”

江鳴回：“二十二人。”

“好，”秦沅蹊攀上竈台，丈量了一下柴房的窗戶，随後卸下了自己身上的鬥篷，想直接扔掉，猶豫了一瞬，還是脫下來，拿在了手裡，“留十人在此處看守，好好照顧方大人，其他人，你自行調遣，安撫好方府上上下下。”

“是。”江鳴應聲道，看到秦沅蹊的一番動作，有些不雅，似乎他隐約感受到殿下此時的心情焦躁，也不敢出口阻攔，就這麼眼睜睜地看着秦沅蹊就身手矯捷的鑽了出去，一頭紮進了這厚重雨幕中。

“你們……你們怎可以私闖民宅，草菅人命，要是陛下知道，天下百姓知道，别說皇子之位，就是你家主子的項上人頭，都不一定能保得住！”方應廉已經眼眶血紅，他費盡千辛萬苦想保住的弟弟，竟然孤苦伶仃的死在了這間又黑又小的柴房中，說不恨必然是假的，他有那麼一瞬間的沖動，想要把此事公之于衆，将秦沅蹊拖到泥潭裡。

江鳴站起身，居高臨下地看着這對兄弟，一生一死。心中雖有略微觸動，但是依舊中氣十足的回答：“秦姑娘為人如何，我們心中自有評定。江某等着所有真相水落石出的時候。”

雨中的寒風更是呼嘯，吹到人的臉上像刀割一般。在雨中，連眼睛都很難睜開，更别說看清楚附近的情況。

秦沅蹊趴在地上，匍匐着快速地朝前走。這樣不是為了減少風雨的阻礙，而是因為地上正被沖刷的血迹細微，隻有趴下來才能将這些線索看的分明些。

這種趴在地上的動作，秦沅蹊在幼年時甚為熟悉。皇子的身份，将他托舉到高處，罪人之子、無人庇護的情狀，又将他丢到了所有人的棍棒之下，在師傅出現以前，幾乎是任何人都可以欺辱他。

他的臉很痛，頭很痛，心也很痛。這漫長的路好似沒有盡頭，他還要爬很久很久，但是他沒有絲毫回去的念頭。

冰冷的雨水凍結了時間，每一分每一秒都被拉長。地上的血迹已經逐漸被沖刷殆盡，他最後的一絲線索就要斷了。秦沅蹊将手指狠狠抓進血液流淌的泥土裡，仿佛那樣就能将即将斷掉的紅色還原，但這隻是無濟于事。

他已經忘記爬了多久，在他的身軀徹底被凍僵時，眼前終于闖入一道纖弱的人影。