師兄離開那天，我也跟着一并下山了。

師娘半扶半背着師兄繞過鎮子，去往一條我從未踏足過的道路，她并沒有準許我也送行，獨自帶着師兄去到那個所謂的“遠親”家中。

我想，她大概是怕我看出她在說謊，可實際我心裡透得似明鏡，将她所有看在眼中，倒映在心底。

我留在路口守着師娘回來，本以為會等到徬晚或天黑，誰知不過一個時辰就見着了她返回的身影。

師娘沒與我多說師兄去往的地方如何，和我到田大娘家探望一番後就回去山中了，我們安安靜靜地吃完飯，她在藥肆門前站立一會兒，朝山下某處望去。

我看不見她是何神情，大抵不過思念愁苦。

日子如流水而過，有沒有師兄在身邊對我來說都無異，所以我适應得也快；師娘再未于我面前提起過師兄一句，光看她的樣子像是也把師兄給淡忘了，除了她偶爾會站在門邊朝山外遠眺。

總有一天——師兄在或不在的哪一天——師娘會徹底安心下來的。

我卻說不準自己是否能坦然釋懷。

一看書案前日日累起的黃紙，她離開的日子光靠筆墨已經不足與我的情思抗衡，我确實沒有表現出足夠的傷懷，可也不能表示我已經毫無芥蒂。

她一日不回，我心中的石頭就一日不肯落地。

師娘在藥肆門前眺望着鎮子之外，我也會獨站在老槐樹下探看一眼望不到頭的密林。

我甚至都不知道她去往何處，隻記得她最後消失那一刹的位置。

我盼過她一日兩日、一月兩月，待驚覺時，她即将錯過今年山裡最後一個秋日。

山中天氣驟變，熱暑已褪，寒意砭骨。

山裡頭的初冬要比山下更凜冽幾分，院外樹木漸漸蕭條，殘葉枯黃，葉片稀稀拉拉地粘在枝頭，被稍大些的冷風刮過就又得落下大半。最後這點秋景也要留不住了。

我向師娘要過師兄所住的位置，不是想去打擾，隻是為了以防不測，師娘看我堅持，還是拿筆在紙上畫了路線給我。

即使有了方向，我也沒想過要去探望師兄，要了這地址對我來說用處不大。

這日是個大晴天，我上午曬好藥，下午下山去到鎮子中。

上次去田大娘家，田巧兒正喝了藥剛睡下，田大娘和我們說起她的病況，又連連感謝，好一會才離開。這次我來送藥，田巧兒也睡着，還是田大娘和我說這幾日的病情。

嗜睡這一情況确實包含藥方的作用中，我沒問出其它更嚴重的症狀，婉拒了田大娘送來的燒餅趕緊離去，從醫館拿到藥後回到山上。

相比一月前，回藥肆的路上鋪滿了枯葉，一腳踩下去嘎吱脆響，寥落的山景看着也不無聊了。

師娘站在門前石階，本望着遠處的雙眼在聽到碎葉聲後轉向了我，順手從我手中接過包袱，問我晚上想吃些什麼。

“去年曬的臘肉還留了一截，再下個豆腐也可，昨日我還備了點兒涼菜，今天怕是得吃完……”

我說着說着，忽然止了聲。

師娘正數着我帶回來的藥草，低頭念叨：“也可以，就應付着吃些罷。”她擡頭，看我僵在原地一動不動，疑惑道：“長雪？”

“……師娘。”我話語稍微有些哆嗦，“師娘，我、我能不能再出去一趟，晚上不用留我的飯。”

她不禁皺眉，順着我的目光朝院子裡看去。

老槐樹下的矮牆上，空落了好久的一塊石磚上莫名出現一抹紅色。

我已經有好久都沒再見到這種果子了，先前留下的一顆紅果早就爛得隻剩個核兒，記不得哪一天我沒關緊窗戶，早晨醒來，窗台上空無一物，圓核被吹去了不知何處。

說來也怪，我好奇這甜膩的果子，先前也拿果核種在藥肆周圍，可等待了幾個月，那片小土包上一點發芽破土的動靜也沒有。

再扒開泥土一看，本該蓄有果核兒的土坑中空空如也，隻有些枯葉和蚯蚓爬過的痕迹。

我種不出果樹，就落下了再吃到果子的念想，如今它又在我不抱期望時乍現眼前。

“對不起師娘！我得出去一趟，不用留我的飯了。”我解下斜挂在肩頭的布包，随手扔到了不知哪個角落，推開後門就跑出去，對師娘在身後的呼喚充耳不聞。

山風陰冷刮得臉頰生疼，如無數細密的刀刃劃過皮膚，溫血澆得全身燒起了火，卻澆不滅心口那股撒潑似的蠻勁兒。

腳底踏過碎石，碾過葉柄，動作大得驚擾起一路歇腳的鳥雀，撲棱着翅膀随我一同跑向高處。

我完全不知她在何處，但就是有一種本能趨勢着我拐向山背，窄路上枯樹葉片幾乎全掉光了，可枝幹還是密密麻麻擋着我的去路和視線，我擡手毫無章法得胡亂揮打，蹭得手背幾道火辣辣的紅痕。

喘進的冷氣過了肺腑，呼出來的還是冷氣，我累得彎下腰，被雙腿帶着往前跑，快要栽倒在地時，眼前白光一現，豁然開朗。