“就沒想過繼續念書，考科舉？”沐伯的步子放緩了不少，跟宋其琛幾乎是并排前進的。

宋其琛低頭笑了笑，在沐伯不解的目光下搖了搖頭。

“怎麼？是覺得沒有把握，這考科舉做大官可是一飛沖天的機會。”

“我怕自己沒那個天分，再說祖父母年紀大了，若是念書，上書塾的銀錢會讓家裡更加揭不開鍋的。”這些也是宋其琛先前已經思慮很久的。

祖父祖母年紀越來越大，分家時家裡的值錢的東西基本上都讓他爹還有幾個叔叔瓜分了，祖父母剩下的養老錢這些年來也被他們摳唆去了不少。今日他大哥去書塾交束脩不夠了，明日他二叔家的三哥宋其遠生病要去鎮上抓藥買補品，家裡揭不開鍋了。

剩下的張氏還要偷偷摸摸的接濟下嫁到隔壁平安鎮的三女兒。宋其琛對于三姑母嫁的那戶人家也略有耳聞，聽說那家的婆婆是個厲害的，他姑母在娘家時性子活潑外向，像個男孩子。但是這幾年的磋磨下來，也俨然跟一般整日裡苦哈哈的媳婦子沒什麼兩樣了。

每次回娘家，宋其琛都能聽到她跟張氏在裡屋裡小聲哭訴婆婆的苛待，丈夫的不作為。

每到這時，張氏都會拿出些銀錢來，既然親家母不待見自家女兒，那她就讓女兒能多拿些東西回去，這樣也好換得女兒在婆家的一時安甯日子。此時的宋老爺子對張氏的行為也會選擇睜一隻眼閉一隻眼，畢竟是唯一的女兒，他跟張氏也是捧在手裡長大的。可是誰家的媳婦不是這樣，他們也不能上女婿的家門上去指摘什麼，家醜不可外揚。

在這樣的家庭環境下長大，宋其琛想過走科舉這條路，但是在得知李雙宜的存在之前，他也隻是想想罷了。當時溫飽都隻能勉強維持，哪裡那些餘錢供他念書？

可是待後來他滿心希冀想過自己是不是可以試一下時，卻又被李雙宜給強行推到了行醫這條路上。

所以沐伯這一番話，引出了宋其琛的無限惆怅。

“不了，我還是跟着祖父學習醫術，以後還可以行醫救人。”說出這話時宋其琛都替自己臉紅，說得這樣大義凜然，其實還是為了一個‘錢’字，他已經發現了，自從他來到這裡後，已經變得越來越現實。

“嗯，人各有志，你這小子小小年紀就看得這樣通透，不錯，不錯”說着，沐伯抿起嘴角，雙手背後的望向宋其琛。

“到了，就是這裡，雖然簡陋些，先進來吧”

出現在宋其琛面前的是被一種綠色藤蔓植物包裹着的高腳木屋，整座木屋也就老院的兩間屋子大小，不大，底部有粗壯的圓木樁作支撐。

仰頭看着頭頂的木屋，宋其琛驚訝的口中能塞下一枚雞蛋。再回頭看一眼滿臉洋溢着自得之意的沐伯，他已經完全可以肯定，眼前這個看起來似乎有些滄桑的老人，絕對不止眼前所看到的這樣簡單，哪個老人會沒事跑到大山深處建個木屋住。

“上去吧，從這邊上。”

兩人進了木屋，宋其琛還有些拘束，他直愣愣的站在那裡，一雙眼睛也不知該看哪裡。站在木屋外的圍欄邊上，可以俯瞰方圓大片的山林，以及那個剛剛他差點掉下去的溫泉水潭。

“坐吧，我這裡沒那麼多的規矩。”指了指一旁一個用幾根木樁锲起來的木凳，沐伯自己拿起木桌上的茶壺倒了兩碗水。

宋其琛撫摸着手裡的粗瓷碗，上面繪着蘭花的圖案，很尋常的花樣。

“我偶然發現了這處世外桃源，想要在這裡靜靜心。對了，你先前說的什麼‘火山’那是什麼？”低頭看了眼碗中的水，沐伯并沒有一口飲盡，而是抿了一口放回了桌上，不解的望向宋其琛。

“我也不知道，在一本奇志上看到的，說是有的山底下會有火，山頂就是火口，待到一定時機，火口便會噴發出火焰。”解釋完，宋其琛頓了好幾下，終于鼓起勇氣想要繼續開口。

但是卻被若有所思的沐伯給打斷了，“還有這種奇志？看來是老夫孤陋寡聞了。哦，還有，你若是打了想讓我送你下山的主意，那就不好意思了，我最多隻能将你送出這處山林，下山的路你還是得自己走。”仿佛看出宋其琛接下來的心思，還未等他開口，沐伯就先回絕了。

聽到沐伯将話說的這樣明白，宋其琛也就不再遮掩，紅着臉一副心事被戳穿的模樣。“沐伯，我怕抓我的那些人還會在山那邊等着我，所以我想問問您，除了您先前跟我說的那條路，還有其他下山的路嗎？”

宋其琛先前的猶豫有對這個地方的好奇心在作祟，也有對那個女人的後怕。若是他按原路返回，半路上跟那女人正面迎上，怕到時候新仇舊恨就一起報了。

“别的路……”捋着胡須，看到宋其琛臉上無助害怕的模樣，沐伯望向窗口外的林海。“算了，我送你出去吧”

“去哪裡？”就在此時，外面傳來一道女子的聲音，聽到這個聲音，宋其琛瘦小的肩膀肉眼可見的一抖。看來陰魂不散這句話說的還是很有道理的。