景帝生前最疼薛柔，是以，守喪期間，薛柔傷心欲絕，幾度哭死過去，眼睛腫脹，喉嚨幹澀，一連好幾日不能言語。

看她情緒激動，恐她一時想不開，有個三長兩短，皇後私下和崔介商量，權且安頓她回崔家緩緩，待出殡那日，再接回來。

每每目睹她心如死灰的模樣，崔介心疼不已，不消權衡，立即表示同意。

兩人是達成一緻了，但難就難在，薛柔死活不肯離開梓宮半步，多勸一句，就淚流不止，連素日和她不對付的薛嘉看了，都有所動容，長籲短歎道：“十妹妹思念父皇，想最後盡一盡孝心，就成全她吧……”

若非礙于禮法，薛柔恨不能抱着父皇的梓宮，寸步不離。

見狀，皇後束手無策，崔介亦無計可施。不意這日傍晚殷奠過後，太子約出崔介，說：“孤或可一試。”

起初崔介沒反應過來他的用意，緊接着便聽他開口：“十妹妹也許會聽孤的。”

崔介不由持懷疑态度。

以他二人格格不入的關系，她焉會聽之任之？

叵奈眼下黔驢技窮，惟好死馬當活馬醫了。

“那，微臣先謝過太子殿下了。”

偌大正殿，薛柔孤零零垂首跪于梓宮前，隻慘白的長明燈與她作伴，道不盡地凄楚悲涼。

薛懷義步步靠近，腳步放得極輕，薛柔沉溺于漫漫悲情中，渾然未覺。

“妹妹，”薛懷義止步，在她身側站定，擋住了一邊燈光，“人死不能複生，同崔介回去吧。”

語氣涼薄，神态冷漠，全然不見失去至親的哀色。

薛柔斜仰着頭，将其形容準确無誤收入眼底，冷冷一笑，欲罵他，可這兩日用嗓過度，半點聲音發不出。

她不甘心，無聲地唾罵他：我不想看見你，你個白眼狼！

承繼了父皇的寶座，這便急不可耐暴露真面目了！

她一早看穿，他不值得現在優渥的生活，活生生是個壞種，合該一直丢在行宮，任他自生自滅的！

她的一舉一動、一颦一笑透露着怎樣的心緒，薛懷義了如指掌，勝過對自己的了解。

“恨一個人，沒有力氣怎麼行？”逆光之下，他的臉隐在昏暗中，但她敢斷定，他的嘴角是上揚的，他在笑，小人得志地笑，“妹妹，别犟，我就在這，跑不了——”

他忽然低下身，同她的視線齊平：“随時等你回來。”

在囚一隻雀兒前，願意放她最後感受感受自由的空氣……他多仁慈啊。

四目相對時，薛懷義心想。

他的挑釁，毫不掩飾，薛柔怒火中燒，恨得咬牙切齒，眼淚橫流，一口氣沒上來，眼前一黑，輕飄飄向一側歪倒，正入薛懷義伸出的掌心之間。

短短幾日，她清減了一圈，肩頭硬邦邦的，盡剩下骨頭，細細的，薄薄的，像一張紙，占不滿一個手心攏下去的空間，如果力氣稍大些，仿佛能捏碎。

臂彎的溫熱，未持續多久——

遲遲不見人出來，崔介微微不安，他莫名有一種直覺：放任太子和薛柔獨處一個屋檐下，很危險。

崔介是個理性的人，從不信那虛無缥缈的感覺，而現在，當下，那緩緩沉底的心，不斷提醒着他務必破例一回。

所以，他快步至殿外，瞧見薛柔閉目偎在一雙臂彎，兩人均側對着他。

“太子殿下，”崔介不自覺，自然張着的手指慢慢蜷緊了，“阿柔怎麼了。”

阿柔？

呵，阿柔。

薛懷義掠一眼懷裡的人，明知她無意識，仍執拗地和她在心中單方面對話：

他叫你阿柔，何其膩歪的稱呼，根本不符合他的性子，他一定很喜愛你。

可那又如何？

你現在躺在我的懷中，當着他的面，與我親密十足，今日是，以後也将是。

“好多日茶飯不思，又一直在這跪着，身體虛，暈倒了，沒什麼大礙。”崔介虎視眈眈，薛懷義淡定自若，攬着薛柔起身，并無将人交出去的迹象，“也算歪打正着，三五天内，她是沒力氣進宮了。”

崔介關心薛柔的身體情況，更在意薛柔此刻被太子所摟抱着，即使是兄妹。

“臣這就帶阿柔回家，”他上前，與薛懷義正面對上眼光，第一次逾越了君臣之間的界限，對不久後的天子展露出不滿，甚至敵意，“還請太子殿下松開阿柔，阿柔的病情不容耽擱。”

薛懷義說不礙事，崔介說不容耽擱，各執一詞，勢如水火。

十年且忍過來了，再多一個月又算得了什麼。