奚山頂上又打起來了。

宿鳥被刀劍相擊之聲驚飛，如墨般潑灑向天際，仿佛在刻意讓出這方厮殺之地。

狂風驟起，竹葉摩挲如急雨過境，一道人影身形若飛燕掠空，直上九霄。又一人倏爾現身躍起，數道赤紅的劍氣緊咬其後，乘風踏竹，追随着前者而去。

他們于竹上纏鬥不休，身形早已湮沒于交織的劍光中，獨留空中一網密不透風的殺陣。

若居奚山最高處的亭台中，一定能将這場打鬥盡收眼底，可惜大多數觀者隻能屈居于山根兒的食鋪，擠作一團，瞪着眼睛，看那竹林裡上蹿下跳的倆黑點。

奚山之巅非常人可至，它不僅是大焉境内數一數二的仙山，更是江湖四大派之首——奚山派的山門所在。

每逢三秋，各門派的适齡弟子都會齊聚奚山，在山頂竹林上展開層層比試，并謂之“折竹會”。

折竹會名為切磋，實為較量，諸少年皆躍躍欲試，勢要赢了其他門派的翹楚，做一回揚名天下的英雄兒郎。

這是奚山派乃至九霄城的一大盛事，不僅是江湖中人，連市井中的閑人散客也聞風而動，彙聚于奚山之下湊熱鬧。

奚山腳下的店面不少，反正擡頭看人都是跳蚤，但大家都來屠二娘的豬腳店——因為這裡有千裡眼李目坐鎮。

千裡眼名不虛傳，不僅看得遠，看得清，說書更是一把好手。

此時他半個身子都快探出窗沿，仰着脖子，正慷慨激昂解說着戰況：“哎呦，這夏紅不一般呐，剛直擊了對方左肩，又立刻來了個回馬槍……”

環視豬腳店内，該嗑瓜子的嗑瓜子，該嗦豬腳的嗦豬腳，但無一例外地支棱着耳朵，不敢漏聽李目半句話。

店主屠二娘出刀不比山頂二人慢，菜刀利落地劈向煮得軟爛的豬蹄，齊齊整整地碼在蒸騰的熱飯上，最後潑下濃油赤醬的湯汁，頓時香氣四溢。

她一甩臂膀，刀頃刻飛回架子上，另一隻手掀起簾子，大喊：“小簡，給邢大爺端過去！”

屠二娘嗓門固然大，但聲音落入吵嚷的店内卻激不起波瀾，幸好她家的店小二常年受這魔音荼毒，狗耳朵一般靈敏，聞聲立刻扔下抹布，小跑去廚房端飯。

端走前不忘撒上滿滿一把香菜，邢大爺他就好這一口。

李目仍在一驚一乍：“嚯！夏紅使出了九玄劍法中的第五劍！好家夥，對方連連後退，招架不住了！要輸了——”

山頂嗖得冒出一抹青煙，直奔雲霄而去，随後在空中彌散開來。

李目一拍桌子：“今日試劍結束！夏紅勝！”

食客們憋了大半局，終于能一舒己見：

“夏紅不愧是奚山派大師姐，女中豪傑！”

“切，連個女的都打不過，丢人！對面哪門哪派？”

“也是奚山派的，好像是今年剛入山的小弟子。”

“剛入奚山，就能和夏紅打得有來有回，不簡單呐？”

“你們可别小瞧這人，知道他多大嗎？約莫着也就十一二歲，我這眼力錯不了！”李目擡眸掃過在場衆人，信誓旦旦，“今日他敗于夏紅劍下，但等明日、等明年，且再看去吧！”

滿堂嘩然。

“他叫什麼？”

“周肖一！”

店小二在人群中穿梭，半隻手遮着碗沿兒，生怕周肖一的名字連帶着衆人的唾沫星子，一起飛入邢大爺的飯裡。

邢大爺見店小二過來，立馬指着他問李目：“周肖一，和他一樣大？”

李目打量一番：“差不多，嘶，但比他高點、壯點。”

邢大爺聞言，立刻朝庖廚那邊揚聲道：“二娘，不如送小簡去習武，沒準過幾年，折竹會賞酒也有他的一份兒！”

店小二并未在意，不料剛把豬腳飯放在桌上，就被邢大爺冷不防扣住了脈門，煞有介事地要探查一番。

“哎呦，這小子，能少給我打碎幾個碗就謝天謝地了！”

屠二娘嘴上雖然埋怨，卻還是從廚房裡探出了頭，佝偻着那水桶般的粗腰，殷勤喊道：“大爺怎麼樣，他真能成事兒？”

“嘶，這脈三沉九浮，似是有點天賦的，”邢大爺悠悠然啜飲一口酒，盡是故作深沉之色，“就是比我年輕時差些……但勤能補拙嘛。”

屠二娘聽了這話，不動聲色地翻了個白眼，心裡門兒清邢大爺探不出什麼慧根來，要不怎麼能學了十年武功，最後卻跑去官府當衙役呢？

“我們家這小本營生，可沒閑銀子供他去闖什麼江湖，”她勉強扯了扯嘴角，将頭折回庖廚，“大爺您還是别撺掇他了！”

這樣的打趣，店小二聽了沒有千遍也有百遍，已經習以為常。

他一把掙脫邢大爺的手，抄起抹布便去擦拭起桌案來。

天下少年都有個大俠夢，不過店小二頗有自知之明——自從被屠二娘撿回來後，他的人生就與“跑堂”二字締下不解之緣了。

屠二娘這寡婦店主向來摳門，從不肯多花半個銅闆雇人，自己身兼數職，長此以往竟有了過勞肥的征兆，腰身一年比一年粗。