宵禁時分，史之堯留宿京郊莊子。雙臂抱頭仰躺，望着漆黑的帳頂發呆。

折騰了一天，張曉泉的鼾聲從耳房傳來，史之堯卻精神得很。從感業寺出來時暮鼓未曾敲響，他不知為何會自覺放慢速度，最後故意讓自己滞留城外。

第二日他托永陽拿到宮中人事記檔，翻閱後更是心中一沉。種種迹象直指那人，可思及此心中隐隐不适，似乎還有個微弱的聲音叫嚣着，說未必就是她所為。

那晚信誓旦旦說同她鬥法，可将此事查清後，他反而挫了銳氣。晌午他猶豫再三，最終決定跨過花瓶門去見崇甯。

星輝園内，舒竊懶洋洋倚着美人靠，一副無所事事的模樣。她一身男裝，腰間交叉配着兩把短刀，打扮得同一般侍女大不相同。

餘光瞥見史之堯，她蹭得一下起身，迎上去拘謹行禮。

史之堯問：“你家殿下呢？”

舒竊觑了他一眼，感覺這人好像心事重重。

“殿下回宮了。”

她說話氣息極輕，說話間沒有呼吸間隔，給人輕飄飄之感。聞言史之堯如釋重負，心中沉甸甸的包袱暫時無需解開。他便問舒竊來曆。

舒竊規矩道：“奴婢曾經是積善宮小廚房裡負責燒火的丫頭，後來被公主指在身邊當差。”

“燒火丫頭如何有這般犀利手腳，這麼靜的院子走路都不帶聲響。”

他本就見識過舒竊身法，會這麼問也不奇怪。于是舒竊如實坦白：“奴婢曾是百戶出身，抄家後進了掖庭宮。公主願做伯樂，奴婢才有了今日。”

史之堯眼眸一轉：“在公主身邊當差多久了？”

“奴婢想想，自當是從……”她正思索着，忽覺腰間一空。

史之堯眼疾手快地拔出她後腰短刃。

寒光一處，舒竊忙道：“還我！”

意識到逾矩，舒竊不再多言，隻緊張地望着他。

史之堯輕笑：“這麼激動幹嘛，我就看看。”

“不知驸馬看夠了沒有。”

“這麼着急用，是怕無物防身？”史之堯看向她腰側另一把短刀。

“這刀借本将軍耍耍。”

他話裡沒有一絲商量，隻下個命令而已。舒竊不敢違背，隻是心跳得極快，仿佛他那雙銳利的寒眸已經識破了她的皮相。

心中暗暗祈禱，希望殿下快些回府，好告訴她此事。

此刻的崇甯正穿着華貴宮服由蓁蓁采苓陪侍進了積善宮。梁太後犯了熱症，她陪侍了大半日才道明來意。

“不過缺些丫鬟婆子，你随意拿去，我這老婆子還有幾天活的，少幾個侍奉也無事。”

崇甯抱着她撒嬌：“祖母說什麼傻話，您是最有福氣的人，理應千歲千千歲，若被我這小女子耽擱了，我豈不成了罪人。”

“數你嘴甜，還不去挑人。還有，你府上缺些侍衛看守，這等調度最好和皇帝說明。”

“我正想去找皇兄呢。”

“今日可不巧，他下朝請安說午後同右相劉安澤商議國事，恐怕沒時間見你。”

“劉安澤不是太子太傅？皇兄提拔他了？”

梁太後颔首：“初登大統，是該扶持一批人馬。”

崇甯直應是，又道：“國事要緊，我改日再去看皇兄。”

承明帝手眼通天，自然知曉崇甯回宮，不過眼下有要緊事需他處理。

“你說溫千琳勾結官員，左右用人，可有證據。”

作為帝師的劉右相恭敬回道：“确有此事。溫千琳自恃先帝托孤遺召，在前朝拉攏關系，勾結黨羽。他重修府邸，大興土木，占了充公的官宅數畝，引得民怨四起，頗有前朝攝政王僭越之勢。”

“他占用民宅的事已經上書同朕請示，這點無可厚非，算不得大錯。上次他辭了嫡女同永陽郡王的婚事，可見不曾有勾結皇室弄權的心思，至于朝中結黨營私之事，也不是從本朝才有。右相多心了。”

承明話說得溫和寬厚，可劉右相看着他長大，如何不知這是緩圖之策。眼下局勢隻能如此。

承明眼眸晦暗不明：“不癡不聾不做家翁，前朝由溫左相同愛卿治理，朕才能安心準備後宮選秀一事。”

先帝在時利用高貴妃族中勢力震懾前朝，他該取其精華好好借鑒。

劉右相道：“聖上英明。”

崇甯回府才聽說驸馬來過，還借走了舒竊的佩刀。

舒竊臉色蒼白：“殿下，驸馬不會又開始懷疑……”

“什麼叫‘又開始懷疑’？”崇甯想笑，“他就從沒停過。”

她語氣亦如往常，就好像聽了個無趣的笑話一樣。主上巋然不動，她們當奴婢的便不會杞人憂天。

崇甯問：“驸馬人呢？”

“問完就走了，這會子肯定當值呢。”

崇甯渾不在意道：“他忙他的，我們且忙我們的。”她轉而吩咐丫鬟，“府上掌家事宜都交由蓁蓁打理，采苓輔之。那群挑來的宮女下人尚在外候着，你們親自指導規矩，分到繡房、浣房等處，不可有誤。”

蓁蓁、采苓恭敬應是，領命離去。

“我的飲食藥物必由燕婉親力親為，不可讓旁人插手，即便有了侍衛以後近身照舊由舒竊護從。”

燕婉點頭，又擔憂道：“驸馬那邊呢，若是他來用膳，會不會不喜歡奴婢的手藝？”

崇甯道：“他是侯府的人，你們是我的人，他怎麼能與你們相提并論，且不用管他。”

她轉至書房，才發現多了溫亭書的信件。

燕婉打開後拿給崇甯過目。