明明滅滅的燭火之下映襯着梁太後明麗卻陰沉如陰霾般的面龐。将信閱畢，她緊握着的雙手止不住地顫抖，緊皺的眉頭令她的周身籠罩着一層陰郁之氣。一旁的下人們一個個垂着頭站在一旁不敢出一聲。

她知道，這密信表面上是錢桓向自己禀報鄢墨卿此人必須得除之而後快，實際也是在自己面前凸顯自身價值，表明對她對皇帝的忠心。

錢桓此人能力出衆，所以才被提拔至中央做官。可俗話說“身正不怕影子斜”，身不正哪裡都是歪的。其在朝廷任期間結黨營私，拉幫結派召集言官共同上本彈劾與之立場相悖的官僚。後來左遷至地方官此舉更是不減反增，還順便趁機利用一郡之守這個肥缺抽了不少油水。近幾年更是拿着這些油水錢不斷向中央官員的下屬抛橄榄枝，意圖謀求上位，位列長安，為自己鋪一條榮華富貴之路。

錢桓的這點小心思梁太後怎會看不出來，此信表面上乃邀功，其實是在求救，以防自己有朝一日深陷漩渦之中好歹還有個靠山庇護。

梁太後此刻閉上眼掐指一算，“錢桓……看來你也是留不住了……”說着說着，手中的佛珠忽然一顆顆散落在地。

并未理會地上的聲響，很快她的腦海中又浮現出另一個身影，那個從小同她的瑾兒一起長大，從未離開過他身邊的鄢将軍之子，鄢墨卿，二人形影不離。當時的她忙于後宮之事且又考慮到也有奶娘和下人們的侍候，除了平日裡功課的抽問，節日宴會以及祭祀的同行，除此之外她都在忙于自己的事，根本無暇顧及小劉瑾的内心世界。原以為二人隻是年少一時交好，待年歲長些二人便會漸漸分道揚镳。畢竟劉瑾不同于一般人，她的兒子生在帝王家，注定是天命之子，假以時日，君權神授，山河一統，指日可待。

可不知何時，眼看着自己這個好兒子同鄢家之子愈發親密，那種莫名的嫉妒之心令她羞恥。正是這種羞恥之心使她一次次放縱二人之間的親密。思及此，梁太後玩味地笑了起來，紅唇在昏暗的燭光的映照下顯得極為可怖。

*

麗花樓一事已被官府壓了下來，這才使此次事件并未快速發酵。太守錢桓以及參與此次事件即在麗花樓嫖%娼的官員皆被交由廷尉審理。

事後查出，以許仵作名義簽訂的房契正是受錢桓指使用來向朝中官員行賄的證據。而行賄之錢财，正是其在任之時從百姓們上繳的賦稅中竊取，以及從有求于他的官員們手中受賄得來的不義之财。此人此舉，早已被朝中之人觊觎不齒，奈何打狗也要看主人。雖然錢桓早已從中央調離至地方，可也有極少數人知道，其實他一直都是丞相李承遠之人。

所以就在錢桓被士兵束縛住雙手雙腳帶進牢獄之時他仍舊一臉桀骜不馴的樣子，畢竟哪怕是皇帝也要看丞相的面子。

事實證明，他太高估自己。當丞相收到他的密信時一臉嗤之以鼻的表情早已将他的想法暴露。

此刻的錢桓正是隻燙手的山芋，想和他撇清關系還來不及怎麼可能趟這趟渾水。幾百萬銀兩又如何？哪怕是黃金千萬兩他也斷不能要。

正所謂“君子愛财取之有道”，他李承遠雖不自诩君子，卻也不至于為了财将自己的命搭上。

最後在錢桓家中發現贓值不菲，一紙罪诏便下來，被判處以絞刑。

到頭來他還是沒能等來丞相李承遠的庇護，牢中的他心灰意冷，滿口高喊“不是我拿的駐顔草，不是我拿的駐顔草……”前幾日還風光無限的太守大人如今卻成為人人伐而株之的階下囚。

站于牢房門口的劉瑾、鄢墨卿二人感歎時移勢易，殊不知人的命運在鬥轉星移之間會發生怎樣的變化。

“那間位于長安的宅邸，究竟是買來給誰的？”劉瑾的聲音如同鐘磬一般回蕩在牢房各個角落。獄卒們包括被關押的其他囚犯們聽到這充滿威嚴的聲音皆是為之一顫。

對面牢籠内被關押着的錢桓聞言仰天長嘯一番，原本黑發滿頭的他竟一夜之間白了頭。灰白的頭發被他抓得亂成一團，蓬頭垢面的樣子像極了瘋子。

“不是我拿的駐顔草，不是我拿的駐顔草……”從頭至尾，他永遠隻重複着這一句話，光着腳赤腳走在冰冷的地面上，衣衫褴褛的他抓着牢門木欄大聲吼叫着，一聲蓋過一聲。

“那是誰拿的？”鄢墨卿一步步向牢門走近，雙眼微眯狐疑道。

一旁的劉瑾上前阻止道：“此人已瘋，說的話不知是真是假。墨卿你還是不要靠近免得被傷到。”話音未落劉瑾拉過他的衣袖不得讓他上前一步。

本對回答不抱期待，畢竟一個瘋子能問出個什麼所以然。地牢内霎時一片寂靜，方才還瘋瘋癫癫，眼神迷離的錢桓此刻眼神一刹那變得清明，驟然寒光凜冽，然而隻此一瞬變複又變成瘋癫狀。

“隆嘉帝。”這三個字說得不清不楚，含糊不清，外人看來似瘋言瘋語，可兩人都能辨認出他所說的三個字，正是先皇的名号。

劉瑾、鄢墨卿聞言心神一凜，面面相觑，心道這人莫不是在裝瘋。