山間寒涼，伴随着鳥鳴聲一派祥和之氣。隻是此刻正上演着一出兵刃相見，趁火打劫之戲。

鄢墨卿坐在馬上，雙手緊握缰繩，他的身後便是懸崖，隻要再退一步便會墜入深淵。馬兒似是察覺到了危險，四隻蹄子緊緊扒緊懸崖邊緣，不敢妄動一步。

“我想這位英雄同在下是否有何誤會？在下自幼父母雙亡，隻留下這一匹汗血寶馬，我便騎着它等山川，望遠山，同它四處流浪，相依為命。”說着輕撫馬兒疲憊得顫抖不已的脊背，馬兒感受到來自主人的輕撫随之發出低低的嘶鳴。

“好，既然你說碰巧路過此處，那你答應老子一件事，老子便放你走！”為首的土匪頭子舉刀直指鄢墨卿，咬牙切齒。

“這位英雄說什麼我都答應。”

“不要去甯遠縣。”土匪頭子神色冷酷，龇牙咧嘴地再次揮刀逼近。

鄢墨卿聞言心神一凜，目光微微一頓，眼中閃過一絲啞然之色轉瞬即逝。

“英雄說不去在下絕對聽從命令，說一不二！”說罷他雙手高舉，無辜地看着眼前面色兇狠的土匪頭子。一雙赤色的雙眸在一衆土匪的逼視下顯得楚楚可憐，身下的馬兒亦傳來聲聲悲鳴。

此刻的他猶如生長在懸崖峭壁間快要凋謝的花朵，清風吹拂間幾绺發絲拂過臉頰，他眼眸低垂，蒼白的面容顯得蒼涼而凄美。

“撲通”一聲，長刀應聲落地，一旁的下屬望着中間似是被奪了魂似的老大，心頭震驚。

“老大……”一個矮個子穿着粗布短褐的手下面帶擔憂輕聲喚道。

“有一美人兮，見之不忘……”

？

聽聞詞句，衆人紛紛了然，這是他們老大又被美人勾去了魂。

察覺到自己的失态，土匪頭子撿起地上的長刀輕咳一聲：“這次本大爺就放你一馬，記得信守承諾。”

言罷，幾個土匪側身讓路。鄢墨卿頓時如釋重負，正欲策馬揚鞭飛馳而下，就在此時，土匪頭子卻拿出長鞭勾住馬蹄。馬兒一隻蹄被絆住，連帶着馬上的鄢墨卿也重重跌落在地滾落下山坡。

方才那一絆力道之大，人和馬具無法動彈。

周圍泥土青草的腥氣混合着陣陣血腥味直灌入他的鼻中。

艱難地睜開雙眼，隐約間一人蹲下身，土匪頭子狡猾的笑容映入眼簾。他伸手嵌制住鄢墨卿的下巴，一口大白牙明晃晃地照在眼前。

“不是……說好了放我……走嗎？”他疑惑着，嘴角冒着鮮血，渾身上下痛得四肢百骸都在叫嚣，面色慘如白紙。

土匪頭子手握的更緊，輕蔑道：“放你走的前提是，你不去那。”說罷指了指山腳下人流攢動的鬧市——甯遠縣。

“我隻是……路過，不去就是了，英雄何必重傷我和馬兒？”

土匪頭子顯然不相信他的話，雙眼微眯，寒光一閃而過：“路過？那這是什麼？”他冷哼，眼疾手快地将他别在腰間的腰牌取出。

隻見木牌上刻着“甯遠縣路引”，末尾還蓋着甯遠縣縣印。

“如假包換，此乃甯遠縣之路引。若隻是單純路過怎會持有甯遠縣路引，這位公子哥你該如何解釋？”

眼看目的就要達成卻突遭飛來橫禍。本以為服個軟便能蒙混過去，誰知這土匪頭子手段了得。況且自己身負使命，此刻保住性命才是上策。

“你們，要多少錢？”鄢墨卿問道。

土匪頭子聞言滿臉譏笑，充滿挑釁地看着他：“這位俊俏公子爺，我們不要你錢。”說罷頓了頓，将他全身上下打量了一番，神色詭異。

這眼神着實像看見小綿羊的大灰狼，恨不得立刻撲上去将獵物大快朵頤以享口腹之欲。

再後來，他隻覺兩眼一黑便沒了知覺。

*

他是被凍醒的。

雙目微張，耳旁清脆的鳥啼聲回蕩在山谷間，叽叽喳喳的打破了滿山的寂靜。

吃力地撐起身，後腦猶如被一根絲線拉扯再次令他跌落地面。

後腦疼痛難耐，索性就這麼躺着，他單手伸向天空，此刻正值正午，豔陽高照，灑下的陽光透過指尖縫隙照進他赤色的眼眸中。

不自覺打了個噴嚏，雙手環臂抖了個哆嗦，此時他猛然發現原本光滑的錦絲綢緞取而代之的是一層薄薄的錦緞。

“阿蠻——阿蠻——”這是他為劉瑾送他的汗血寶馬所取之名。連喚數聲，皆無回應，定是被那幫山匪搶了去。就連身上這一身專門為趕路而穿的黑袍也未能幸免。

他歎了口氣，突然間像是想起什麼重要之事，手伸向腰間探了探，除了一片絲滑質感之外，别無他物。

他的通關路引去哪了？

錢可無，衣可無，馬可無，可路引沒了他便進不了甯遠縣，去不了甯遠縣便無法調查縣令貪墨一案。此案查不了不是白跑一趟？

白跑一趟不說，遊戲尚未開局便被剝奪參賽資格未免太過殘忍。

不過，他沒被那幫山匪棄屍山野已算不幸中的萬幸。鄢墨卿嘴角扯起一抹苦笑。

“咕噜——”腹部傳來一陣叫嚣，擡頭望向天空，太陽已漸漸西沉，不盡快下山要麼餓死，要麼被凍死，要麼成為山中野獸的腹中之物。

爹娘走得早，而他又從小長于深宮時便同太子劉瑾共享宴席，什麼山珍海味、美味佳肴那不是伸手就來。可以說從小到大他都未在生計上吃過苦。現如今，突陷泥沼，饑餓難耐，隻恨當初未同父親學過打獵的本事。

此刻鄢墨卿的身子動彈不得，眼珠卻滴溜溜地轉個不停，正巧瞥見身旁的樹下正蹲着隻大肥兔酣睡得正香，草叢間飛舞的蝴蝶在它耳畔飛舞，垂下的兩隻兔耳時不時顫動着。

這莫不是傳說中的守株待兔？

鄢墨卿内心竊喜。這大肥兔毛發濃厚而光亮，想必肉也是鮮嫩肥美。

盤中物近在咫尺，活命要緊，他怎麼能不動心？一個猛撲過去，大肥兔聞聲立刻驚醒，蝴蝶受到驚吓振翅而飛。

一頓猛撲後他無力地趴在草地上，沾了滿手兔子毛。這下好，不但沒抓到獵物還啃了滿嘴泥。

别看那隻大肥兔滿臉橫肉，身段頗為靈活，狡猾得很。思及此，朝堂上大腹便便，賊眉鼠眼，滿目算計之輩的臉龐頓時浮現在他的腦海中。