這蠍雖小，卻極其靈巧，右螯觸及秀慧脖頸，發出微微磷光，秀慧便已幽幽暈倒。

紅玉見狀急忙閃躲，可隻防住了一隻。

另一隻趁其不備用蠍鉗夾到她的手指。

磷光一閃，紅玉雙眸失神。

磷蠍慢慢朝海中爬去。

“今年不用準備祭品了！”

“今年不用準備祭品了！”

“神使已經選中外地人作為祭品。”

這亭子名為赤柱，是此地的神明祭壇。

仙洲傳聞曲折的海灣懷抱無數異怪，潛于深海，但這卻在此地真實發生。

修者們堅信這些怪獸是受神明驅使。

漸漸這裡便有了宗教。

磷蠍作為神使，每年會選中兩個村民作為祭品，被選中者則會陷入昏迷。

其他村民劃船将此兩人沉入海心。

這一年便能夠無災無難。

這個傳統在碧水村已經悄無聲息進行百餘年。

這次卻被紅玉和秀慧恰好撞上。

兩個健壯的村民劃着小舟。

海面越來越深，在劃到即将精疲力盡之時，臨近海心。

此處是一個海中之淵，海下似有石壁，形成一個寬百丈的大洞，深不見底。

健壯的村民将紅玉和秀慧投入海心。

兩人瞬間消失不見。

時光一逝如流水，甚至沒在秀慧腦海中留下什麼印象。

她自正心谷而出，在誠意嶺已經修煉二十餘年，卻還是沒有進境。

李家緊急将她召回。

秀慧雖然不願，卻也沒有辦法。

李家是母系世家，秀慧身為李家旁系，因母親修為有限，從小被同宗子弟排擠欺淩。

可她終究姓李，既然修習李家的機關之術，自然也要擔起身為李家人的責任。

誰料這次竟是要她去蠻山聯姻。

“我不服。”李秀慧滿懷不忿，好事從來想不起她，怎麼聯姻就能想起來。

況且，這本是李秀甯的指腹婚約，憑什麼要她替嫁。

“伯娘，蠻山少主乃秀甯姐姐未婚之夫，秀慧怎能奪人所愛。”秀慧對李家主執禮。

“李家因才而用。聯姻之事用不着什麼大才，不成器的子弟也就夠用了。蠻山那邊我也已經說好。”李家主不緊不慢喝口茶，“你若不服，便去和秀甯較量一番，若你能赢，至少說明在裡耶這幾年沒有白學，聯姻之事我自然會找他人。若不能赢……”

“我願與秀甯姐姐比試。”秀慧一口應下。盡管她自認機關暗器之術在李家無人能出其右，可是當今仙洲隻認修為，此等不過小道。

李秀甯不是吃素的，秀慧在她面前一敗塗地。

不出所料地輸了。

李秀甯甚至沒有多給她一個眼神，仿佛秀慧替嫁是理所當然。

這個姐姐永遠都高高在上，用輕蔑的無視輕飄飄羞辱她的人格。

秀慧給關象每傳訊求助，卻久久無人接應。

想來他初登尋道台，正是四處奔波完成任務的時候。

算了，她認了。

她嫁。

蠻山地處中洲邊陲，毗鄰界碑。

蠻山少主殘忍暴虐，笞打婢女，火燒奴仆，無法無天。

蠻山四代單傳，山主和夫人不善管教，對他溺愛已極，卻寄希望婚後他能更加懂事，要求媳婦多多勸進。

秀慧無法認同蠻山少主的行為。

誰的命又不是命。

這天，蠻山少主在倉庫強迫從中洲擄來的年幼女修，她面龐稚嫩，廿十未到。

這女修拼命掙紮，大聲呼喊，可下人們置若罔聞。

蠻山少主本将此當做情趣，可在她扇自己耳光後，他深感受辱，拿着皮鞭要将女修勒死。

正當此時，秀慧為阻止他念下禦物決，庫中堆砌的巨大箱子落下，蠻山少主轟然倒地。

秀慧上前一看，竟然沒了氣息。

秀慧帶着女修逃命。

蠻山勢力一路追殺。李家的人也要将她緝拿。

本以為不會有更糟糕的情況。

誰知，蠻山少主生性暴戾，死為厲鬼。追着兩人不放。

冰冷，驚慌，恐懼，逃竄。

秀慧終于死于厲鬼之手。

死前看到關象每的身影，他抽噎着要救回秀慧，卻無力回天：“我找了你十幾年。李家的人說你不知所蹤，我就天天占蔔天天占蔔，怎麼都占不到，磨破了好多好多龜殼。”

他流淚拿出胸口的簽文：“精誠所至，金石為開。我用百年壽命才占到這簽文，一路随他尋你。”

“秀慧，是我來晚了。”

“秀慧……”

李秀慧笑着為他拭淚，臨死之前看清關象每胸口的簽文：“有情無分，有愛無緣。”

秀慧的手垂落。

關象每嚎啕大哭：“如若蒼天有眼，為何如此對她？”

“如若蒼天有眼，為何不讓我救她性命？”

說罷關象每以斧吻頸，血流如注，癱倒在地，緊緊握住李秀慧的左手：“閻君面前可别急着先走，多等我一會兒吧。”

“下一世我會保護好你。”