忽略臉上殘留的淚痕，僅看硬朗的面相與精神的五官的話，時九歌約莫四十上下的年紀，卻有一頭極長的白發，用一根紅繩高束起來。他身着一套兼具實用與豪華的軟甲：鮮紅的銅甲嚴密地包裹住他的胸口和兩肩，金燦燦的護臂鑲嵌在暗紫色的皮革上，與臂甲下繡有銀線紋樣的錦緞相連。同為暗紫色的皮革護腰被縫有一周黃金圓扣的腰帶緊緊束着，精緻的圓扣上用麻線拴着兩隻牛皮縫制的酒袋，此時兩隻酒袋都跟洩了氣似的扁平地貼靠在他的腿面上。

站在時掌門一旁的還有三個狂瀾子弟，除了靠近掌門的那個年輕弟子總是不安地掃一眼情緒激動的自家掌門，似乎在擔心對方随時爆發之外，其餘的兩個較年長的弟子則淡定不少，他們眼觀鼻鼻觀心，對眼前的場面好像不怎麼意外。

眼見着自己的女兒正抱着根不知從哪拾來的木棍，神情沮喪地站在自己面前，逐漸回過神來的時九歌終于平複了情緒。他大叫一聲“阿墨！”然後便噌的一下從太師椅上蹦了起來，連人帶棍的一把薅起了時一墨，“快讓爹爹瞧瞧有沒有哪裡受傷？身上怎的都是土，在哪裡打滾了不成？這腿都給蹭破皮了，阿墨在哪傷的......？”

江尋覺得這似乎是個開口（辯解）的好時機，他微微擡頭，迅速掃了一眼依舊沒有斥責自己的寒香尋，小心翼翼地接話：“我們是在神仙渡附近發現她的，當時情況危急，有好幾頭狼圍着她。幸好我們及時趕到，那幾頭狼還沒來得及傷人。”說着，他看着掌門懷裡的小女孩，努力用眼神傳遞希望她說點什麼救救場。

接收到信号的時一墨心領神會，忙不疊道：“對對，那幾頭狼嗚嗚叫着的樣子好兇好可怕，多虧江哥哥和崔姐姐施法術打倒了它們，不然一墨肯定會被捉走吃掉。”

聽了兩人的解釋，已經平靜下來的時九歌頓時感激地看向江尋和崔颀，連連感謝道：“江少俠和崔少俠的救命之恩時某感激不盡！我狂瀾門人視‘恩’之一字重若泰山。大恩不言謝，時某謹在此作保：将來行走江湖若有什麼難處，有此令牌為證，二位遊俠盡管吩咐我狂瀾子弟便是。”說着，時九歌揮揮手，其中一個站在旁邊較年長的狂瀾子弟便上前遞給兩人各一枚刻着“狂瀾”二字的紅玉令牌。崔颀和江尋鄭重道謝之後便仔細收好了那枚做工精緻的玉牌。

“小女方才提到施法一事......想必是誇贊二位少俠武功高強之語，”微笑着看兩人收下了令牌，時九歌輕咳一聲，意有所指似的說道，“我觀兩位少俠都是武學奇才，不知可對我派冠絕天下的‘八方風雷槍’與‘九曲驚神槍’有無興趣啊？”

“時掌門，”許久未出聲的寒香尋忽然不再沉默，她淡淡的輕柔語調透露出些許不容置疑的意思，“我知你招攬弟子心切，隻是我們不羨仙一向與世無争，學那諸班武學也無甚用處，學來隻怕是徒擾紛争罷了。時掌門的好意香尋心領了。”

被識破心思的時九歌有些不好意思，但依舊有些不服地反駁道：“香尋妹子，不羨仙再平安，多學一門傍身的武學也沒什麼害處啊。将來你家小子出門去闖蕩江湖也總有用得着......”

“時掌門多慮了，不羨仙雖不大，做這亂世之中一處栖身的桃源鄉已是足夠。”她頓了頓，在仿佛忽然明白過來的時九歌若有所思的目光中站起身，接着說道，“今日事發突然，好在掌門之女平安找回。我這就叫丁巳為幾位安排好住處，改日再用上好的離人淚招待幾位。”

時九歌張了張嘴還想再說些什麼，看到寒香尋堅定的神色也隻好作罷，他抱着懵懵懂懂的時一墨和幾個狂瀾弟子一起跟着丁巳走出了廂房。

看着他們離去後，寒香尋轉向崔颀，眉宇間滿是掩飾不住的擔憂，“崔姑娘，你們昨日一夜未歸，究竟是？”

“抱歉寒娘子！沒有事先同您商量我們就不見了，您一定十分擔心，”崔颀連忙先道歉，然後解釋道，“是我對江大俠故居太過好奇才叫江尋帶我去的。等我們到時天色已晚，江尋擔心夜路不安全，于是我們就在小屋裡将就了一晚。”

寒香尋歎了口氣，“我就猜到是去了那家夥的破屋頭......以後可别再如此了。那竹林小屋荒廢已久，想來也睡不安穩，崔姑娘還是早些回屋休息吧。”

“那我也......”江尋含糊地說着，試圖蒙混過關跟崔颀一起走出廂房。

“江尋，你先等等。”聽不出任何異常的語氣，卻讓江尋猛地僵在原地。“沒關系崔姑娘，你先回去休息吧。”望着崔颀遲疑地停在原地有些替江尋擔憂的模樣，寒香尋笑眯眯地勸慰道。

沒法，她不好再說些什麼。投給江尋一個同情和自求多福的複雜眼神後，崔颀也跨出了廂房。

“寒姨，我真不是故意的，”依依不舍地用目光送别崔颀的背影後，江尋轉身欲哭無淚，嘗試着為自己争辯，“下次絕對不會——”

“你過來。”寒香尋皺起眉頭盯着他身上某處，幹脆利落地打斷了江尋的賣慘。

不會要揍我吧，不是吧，寒姨都多久沒對我動過手了。

懷揣着忐忑不安的心态，江尋一步三猶疑地往前挪蹭着步子，而後被不耐煩的寒香尋一把拽到了面前。他下意識閉上了眼睛，等待着落到臉上或某處的巴掌。

然而什麼也沒有，寒香尋拉着他轉了個身，拽住他的衣領往下一扯，疑惑地問道：“你脖子上這是怎麼回事？”

脖子？

他下意識撫上昨日後頸那處奇怪發痛的位置。

“我這裡......怎麼了嗎？”

“崔姑娘問時掌門下榻何處？喏，就那邊。”丁巳指了指酒香塔旁的一座小屋，“說是喜歡酒香，想離酒塔近些，我就随他們咯。狂瀾一派愛酒如命果真不隻是江湖傳聞......”

崔颀和丁巳道謝後便向那間小屋走去，袖袋裡的竹笛和懷中的玉牌頗有些分量。

會同說服江晏一樣順利的，她想。