張松一路忍饑挨餓，可着幾兩碎銀，好容易行至大運河畔。馬兒腳力已衰，再跑不起來。他隻得守在碼頭旁，苦捱了幾日，終于碰上一艘西門家北上運鹽的貨船，這才得救。随船回到臨清碼頭，已是孟冬時節。

見了玳安兒，兩人相顧無言，諸事不提，隻作尋常主仆相待。西門慶離家尋訪徐應悟“仙蹤”，家中無人主事，玳安兒領衆夥計将鋪上、碼頭賬目與營收報來，張松卻不甚了解，問甚麼隻是一句：“按爹交代的來。”

玳安兒收了賬冊、遣散衆人，猶豫再三，又發話道：“松哥兒有所不知，今時不比往日。鋪上銀子叫爹拿去打梁山，散光了，近來上貨都賒着賬的；五娘留下的箱籠陪嫁，修葺宅院花得精光，仍欠着不少工錢，年底須得結清；大娘帶回娘家的，一分要不回來，吳大舅翻臉不認人，我上門去了一回，白挨一頓打……”張松聽明白這是缺錢的意思，兩手絞着衣擺道：“他走時候，沒說何時回來？”玳安兒搖頭歎道：“人都快瘋魔了，啥也顧不上，莫說歸期，去哪兒都沒知會一聲。”

“你把宅院賣了罷。”張松道，“宅子沒了，往後再買。鋪子是他的命，上貨要緊。”

玳安兒聞言長出一口氣道：“有哥兒這句話，我才敢出手。”說着掏出張文書來，“喬親家願出一千二百兩，現銀。少是少些，磚廠賒賬、欠的工錢，他都一并接了去，甩了這包袱，咱才好過年關。此外……”

玳安兒垂頭尴尬道：“三娘叫縣裡李衙内看上，有心改嫁。爹不在家，按理放妻書不好給的，她便托人來說，當初陪送進來的财寶都歸咱家，李家再給補二百兩妝奁錢。哥兒若舍得下臉，也是筆收入，隻怕爹回來，不好交代。”

張松苦笑道：“你都同人合計好了？隻等我來，發話擔這個責任。行罷，你隻管去辦，他回來若不滿意，把我打死了算完，與你無關。”

玳安兒忽而擡頭，認真看着他道：“不是這話。恁大一攤家業，不也是我起早貪□□着掙來的？就這麼敗了，你不心疼，我還心疼哩。你爹回來便罷，若真回不來……橫豎這也是你家，你若信我，咱兩個一力支撐住，熬過年關歲末，開春買賣一來，便有轉機。”

一番話說得張松羞愧難當，紅了眼點頭稱是。玳安兒公事辦完，便行禮告退，臨邁出門，又回頭問了句：“秋闱哥兒沒去考？周夫子且等着你回話哩。”

張松哪有臉搭腔，隻攥緊膝上衣料，生怕他再問出“那你這兩月上哪胡浪去了”，所幸玳安兒頗有分寸，見他不答，便轉臉走了，留張松兀自抹淚汗顔，半晌不得動彈。

從此張松搬出西門大宅，撿了一間香鋪落腳，平安兒、棋童兒等小厮不願散的，也往各鋪上幫手，大夥節衣縮食，共克時艱。玳安兒為着交賬方便，又可避免兩頭開火，不久也搬來香鋪下榻。

兩人重又朝夕相對，卻再生不出旖旎。張松自是由于在東京遭一番催折，傷了身心，對情愛之事清心寡欲，提不起半點興緻；玳安兒亦不再受他牽絆，隻因心裡有了新的、更深的執念。