秦薛兩家雖然為了甩清在穎水決堤一事上的責任鬥得雞飛狗跳，但在有件事上兩家的口風卻空前的一緻，那就是青州的礦産一年不如一年了，以礦抵稅的那點礦産根本不足以修築河堤，朝廷每年撥的銀兩實在不夠，他們是沒有辦法才用的紅砂岩填補。

扯到最後，責任竟都推到了采礦的石匠身上。

“陛下恩慈，推行以石代銀修養青州民生，這幫刁民不思感恩，竟以次充好蒙蔽陛下緻使穎水決堤，萬民流離失所，實在難辭其咎死不足惜”。

天合帝信沒信這番說辭他們也摸不準，但聖旨一日未下就有一日的機會，信紙雪花一樣的往青州飛去，誰都不放心誰的兩波人這會兒目标倒是一緻了。

燒賬本，必須趕緊燒賬本，絕不能把賬本落到皇帝手裡。

就在他們所有人都覺得萬無一失的時候，天合帝下令斬了那個負責采買石料的秦家人，秦太尉雖然沒有受到牽扯，但他那個在工部做侍郎的兒子卻被罷了職。做都水使者的薛家人雖然還被壓在晏州的天牢裡，性命卻是無礙。這是自薛皇後失寵後，薛家頭一次壓在秦家頭上。

本就不服的秦太尉心中百般滋味可想而知，越發懷疑是薛家的人在背後告了密，轉眼間心中就又有了主意，看似平靜的晏州城背處暗潮洶湧，兩黨之間越發劍拔弩張。

蕭明睿早就猜到了他們會來這麼一手，一波人在明面上和他們糾纏，另一波人則直沖着礦區去了。

就在燕甯公主到丹城那日，暗探傳回消息，在一個叫鶴城的地方發現了江籬的蹤迹。

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那日杜衡雖然被江籬的陰陽平和寒熱平衡的理論給說服了，但心裡多少還是有點不服氣的，所以他不顧兩人的勸說，執意跟他們去了村裡。

他一直生活在與世隔絕的藥谷裡，除了出谷采幾乎很少見到外人，見過的病患也多是些跌打扭傷蟲蛇叮咬類的。

像大雷村這樣男女老少死氣沉沉枯敗麻木的景象，在此之前她從未見過。

有老翁問江籬，“江大夫，這後生仔是？”。

江籬往後看一眼，笑着和他說，“這是白大夫的師弟杜大夫，特意留下來幫忙的”。

“唉！”，老翁愁容滿面的歎了口氣說道，“老天爺不開眼啊，我們這些被土埋了半截的老梆子他不收，怎麼淨磋磨年輕人，唉，是我們連累你們了”。

“您說的這是什麼話”，江籬笑着安慰他，“當大夫的不就得治病嘛，哪有什麼連累不連累的，您在家好好的奧，我明兒個再來看您”。

出了這家人的房門，江籬面上也愁了起來，這些老年人表面上看是沒像年輕人那樣長膿瘡，但他們的脈象比着之前已經弱了不少，長久下去絕對會出事。

不能再等了，今天回去就試新藥方。

察覺到杜衡一直沒有說話，她以為他是看到老翁兒子滿身瘡的樣子害怕，輕聲安慰道，“别害怕，你隻要戴好面罩，别用傷口去碰他們身上的疤口就不會有事的”。

杜衡想想那動一下膿水就流的到處都是的人，眉頭皺的能夾死蒼蠅，“這樣的人還有必要救嗎？”。

江籬臉上的笑意徹底凝結，“你師父平常就是這麼教你的嗎？”。

“當然不是”，杜衡蒼白辯解，“可他們那樣明明就沒救了，為什麼要白費力氣？為什麼不放在更值得救的人身上？”。

“哪個更值得救？那個不值得救？”。

“總有症狀輕些的”。

“症狀重的這些哪個不是從輕症過來的？”。

杜衡被她問的啞口無言，悻悻的去找白蘇告狀，白蘇将他罵了一頓後，來找江籬道歉。看他一臉自責，江籬心中有點不是滋味，她已經記不清這是他第幾次代杜衡來道歉了。

怎得同一個師父帶出來的兩個人，差别會這般大？

白蘇解釋，“若不是弄丢了銀針，他至少還得有十年才能出谷曆練”。

藥谷規矩，針刺之術的繼承人必須得學會九竅之針才算出師，出師後還要在外曆練十年，編寫一本屬于自己的藥冊，并通過谷中長老考核才能繼承谷主之位。

他歎了口氣說，“谷中規矩，病入膏肓者不救，他年齡太小，接觸的病患也少，分不清何為病入膏肓是我們教導不力”。

江籬皺眉，“他今年有十五了吧？擱尋常女子都要及笄定親了，哪裡還小？你呀，别總把事往自己身上攬，小心被壓垮了”。

白蘇愣了一下，他是師父最年長的弟子，自幼便對師弟師妹們操慣了心，平日裡師弟師妹們犯錯，她亦要受監管不力的罰，這還是第一次有人對她說，小心被壓垮了。

“我，我畢竟年長”。

“年長怎麼了？年長不也跟他一樣是弟子，難不成他是你手把手教導着長大的？”。

“自然不是，師弟天分比我高，自然由師父親自教導”。