……而她，不想自己這副非人的身軀驚吓到她們。

“你會想她們嗎？”耳畔響起方才小道長的那句話，嘴角扯出酸澀的笑容，無聲地開口：“……可我，已經不存在了啊。”

想又有什麼用呢？

一直到湯穗穗生辰當天，師姐還是沒有回來。比起師姐不能直接慶賀生辰的失落，她更心疼師姐奔波在除魔路上的辛苦。

“今日便是你的生辰嗎？！”姜祯瞪大了眼睛看向面前的少女，她隻覺得對方神态與尋常格外不同，便随口一問，沒想到竟然是這般理由。她匆忙将口中食物咽下，并撂下筷子，專注地看向少女，“不知穗穗道長想要何種生辰禮？”

湯穗穗原本不欲聲張，方才面對姜祯的問話時還是如實告知，但沒想到對方竟然張羅着要給自己安排生辰禮物。

“不用不用，”湯穗穗有些受寵若驚，說實話她并沒有做出什麼太大的貢獻，貿然接受對方的好意，實在是受之有愧。

“既然碰巧至此，穗穗道長可不要推脫才是。”姜祯笑眯眯地往她的方向挪了一步，按住她的手，“我還不知道穗穗道長以往是怎麼慶生的呢？”

“以往啊……”看着對方這副期盼的神态，湯穗穗順着對方的話題往下思考，脫口而出，“我的家人會給我做上一碗長壽面。”

後知後覺想起，去年過生辰時還是在山上。那時候師傅會給她準備好一碗長壽面，病在上面卧了漂亮的荷包蛋，還撒上蔥花點綴。即使食材非常簡單，但湯穗穗還是能夠感受到其中滿載着的心意。

在她的心裡，無論是師姐還是師傅，都是她的家人。雖然稱謂有所不同，但歲月早将彼此緊緊地聯系在了一起，走過每一次生辰。

“既然如此，不知穗穗道長可否賞臉，這次就讓我們來準備長壽面，如何？”

既然姜祯将話語說到如此地步，湯穗穗覺得自己要是一再拒絕，倒是辜負了對方的好意。所幸長壽面也不存在太複雜的工序，猶豫再三後，她點點頭，眉眼彎彎地接受對方的好意：“那我就提前謝過祯姐姐您的好意了！”

等到了晚間，餐桌前不僅坐着笑眯眯的姜祯，她身旁還坐着一整日沒出現的秦王。同昨日相比，對方如今的臉色要好了不少，想來禦醫調理的方子也是十分有效。

“穗穗，生辰快樂。”秦王招呼着湯穗穗坐下，含笑看着随從将做好的長壽面放在湯穗穗的面前，順便招呼随從将自己準備的木匣拿出來，躺在其中的是一塊如意紋樣的玉佩。

湯穗穗吓得起身連聲拒絕，說什麼都不肯收下這塊玉佩。

“我的女兒也喚作‘歲歲’，不過是年歲的歲。如此想來，怎麼不算你我有緣呢？”秦王将桌上的木匣往湯穗穗的方向推進了一些，歎氣垂眸，語氣有些落寞，“隻可惜，我再也沒有機會給她過生辰。今日碰巧遇上這樣的巧合，穗穗不如收下這份禮物，也圓了我的心意。”

湯穗穗站在原地，看到前方不遠處躺在絨布盒子中的玉佩。她清楚地知道，對方會将這份禮物給自己，更多是因為同名的緣故。

她将視線上移望進秦王的眼睛裡，對方雖望着自己，但又像是通過自己看這旁的什麼人，她猜想應當屬于對方那位分散多年的女兒。

正因如此，她感受着對方投注那股本屬于旁人的情感，隻覺得如芒在背。湯穗穗很不喜歡這樣的感覺，她也不希望别人總是找尋什麼替代品，來代替腦海中的身影。

在她看來，這樣的行為無疑是對兩人的侮辱。

天底下沒有長得一模一樣的樹葉。

收回眼神的湯穗穗上前一步，主動将木匣的蓋子蓋上，鄭重地往對方的方向推去，同時擡頭望向秦王，眼神堅定地開口：“秦王殿下，我不是她，您的禮物我受之有愧。”

或許有人會就這樣接下昂貴的禮物，甘願一拍兩合，成為旁人眼中的另一個人，但不會是湯穗穗。

湯穗穗隻是湯穗穗，她不是誰的替代品，也不會成為任何人的寄情。

“我……”秦王料到湯穗穗會拒絕，但沒想到對方将話語說的如此直白，嘴唇張了又合，卻沒找到更好的說辭。

“不過這碗長壽面還是受得起的，”湯穗穗開口打斷，回到自己的位置上，話鋒一轉，笑眯眯地捧着面前的長壽面，眯着眼将長壽面的香氣吸進去後，又睜眼，“有這碗長壽面我就足夠啦！”

“好，穗穗慢些吃。”面前少女天真爛漫的模樣讓秦王不自覺的勾起嘴角，将心口的濁氣呼出，也不再将對女兒的情感寄托在旁人身上。她招呼着随從将木匣拿走，向湯穗穗鄭重地道歉：“抱歉，方才是我想岔了，還請穗穗道長見諒。”

面前的少女雖然不谙世事，但她也有自己的執着與堅持。若真的将她們混為一談，對兩人都有失偏頗。

聽到對方的話語後，湯穗穗笑着搖搖頭，其實她并沒有把這件事放在心上。她正低頭望着面前的長壽面，熱意從碗邊蔓延到她的手中，尋常的面條還在上面卧了個荷包蛋，周圍還有些許蔥花做點綴——正如記憶中的模樣。

她試探性地拿起筷子挑了一簇面條，吹去上面的熱氣，放入口中。一如她所料，這碗面條的味道比起尋常要淡上許多。

她也在王府住了一段時間，清楚知道這樣的差錯絕對不會出現在府中的廚師身上。

猜想到某種可能，湯穗穗激動得心髒怦怦跳，幾乎要跳出自己的胸膛。