東宮的梨花開了。紅牆白花，甚是好看。
太子下朝後直奔自己的寝殿，剛踏入東宮，就看見他那個世子表弟背對着他站在梨花樹下。
本該是兄友弟恭的和諧畫面，誰料宋懷弋聞聲回頭，一身肅殺之氣，盯着太子的目光如同盯一具屍體。
太子感到異常，思慮再三還是屏退左右，獨自走到宋懷弋跟前。一身正紅太子朝服，與黑袍銀甲的宋懷弋對比鮮明。
“是不是你做的手腳。”宋懷弋沒有疑問，而是冷漠的陳述。
太子早聽聞昨夜裴府爆發的事端，倒也沒有否認，氣定神閑地說：“是，又不是。”
“你忘了？孤那日問過你，若給你一個機會，願不願殺了她腹中孩子。你的回答是願意。”
宋懷弋眉眼間充斥熔爐将傾的暴戾：“可如今性命垂危的是裴季蘅。”
太子無所謂地擺擺手：“不過身子虧空罷了，東宮裡的藥材補品你若是需要盡管拿去，談不上性命垂危。”
瞥見宋懷弋陰沉的神色，太子嗤笑道：“延辭，靈芝是你要送的，香方是你要開的。孤本想順水推舟送你個人情，奈何時運不濟。孤向你保證，你那位裴三娘性命無虞。”
“我與季蘅的事用不着你們插手。”宋懷弋極力抑制内心的暴怒，“你讓我辦的事，我已經辦妥。趙傾這次必死無疑，相應的，答應我的條件，還望表哥記在心上。”
“誰同你說趙傾此番必死無疑了？”太子覺得好笑，頗有幾分無奈和氣惱：“你今日未來上朝，我告訴你，且不說那些老臣都在參你強搶人妻，就連你去南邊辦的那事，也被趙家察覺了。”
太子面無表情道：“這趙傾是個見風使舵的紙老虎，幾個子女倒都是不俗。他小兒子外放泉州，你的人在福州行動時差點被他發現，你還記得嗎？”
“是他……”宋懷弋蹙眉：“當時不是都已經料理好了嗎？”
“你以為殺了幾個探子就能了事？呵，打草驚蛇。”太子也正煩悶，“原本準備從鹽稅上入手釘死趙傾，誰料他今日早朝竟就找好了替死鬼，他大義滅親，檢舉了他的門生劉扉，人證物證俱在。大理寺和禦史台的人到那劉扉家中時，他已留下罪己狀懸梁自盡了。”
宋懷弋沉默，半晌道：“不入流的下三濫手段罷了。”
“你在南邊辦的事算是白幹了，”太子擺擺手，“現在引起了趙家警惕，隻能靜待時機。”
“你等的了，我等不了。”宋懷弋攥拳，眼神陰鸷：“趙彥秋一日不死，我就一日不得安生。”
太子玩味地瞧着他這個表弟，臉上挂着和善的笑容，眼神卻輕蔑而冰冷：“延辭，看來西北七年，你還是沒什麼長進。”
宋懷弋聞言啞然。他手心微微出了汗。
“也罷，”太子輕笑，伸手拍拍宋懷弋的肩膀：“你能回來，孤終究是高興的。”
“隻是你要明白，君臣父子，孤允你的事必然辦到，你不能急于一時。”
宋懷弋看了一眼太子，正撞上太子的目光。
“我知道了。”
宋懷弋終究低下了頭，向他的太子、他的君主、他未來的帝王，他的表哥低頭。
趙彥秋至少有一句話說得沒錯。
為人鷹犬，誓死效忠，甘為棋子——這是他的宿命。
宋懷弋閉上眼睛再睜開。這東宮漫天雪白梨花飛舞，仿若大雪飄零，紅牆金瓦，亦如記憶中嚴寒飛雪的西北沙場，折戟斷刀，血流成河。
……
宋世子的十五歲生辰宴，辦的奢靡盛大。
絲竹歌舞、布設施粥，都早早就預備起來。滿京城都知道，昔日國公夫人難産而亡，拼死才生下宋懷弋。
因此肅國公這個國舅爺視這老來得的獨子如眼珠子一般要緊，連帶着宮中的官家和皇後娘娘也異常疼愛這侄兒，宋懷弋剛滿月時皇後就親自為其請封國公世子。
經年裡數不清的奇物珍玩送入肅國公府，太子時常出宮探望這個小表弟，官家更是暢言“懷弋和太子，都深得朕心”。因此宋懷弋自幼頻繁出入皇宮大内，一應用度都如皇子一般。
這樣的榮恩聖寵，在本朝獨宋世子一份兒。
因此這位天驕的生辰宴，華貴奢侈之程度，即便是京城富戶都難以想象。
宋懷弋卻覺得無聊極了。
往來道賀的人如同過江之鲫，說着千篇一律的祝詞，送些他根本看不上的俗物。
因此他在前廳不過呆了半個時辰就不耐煩，私下叮囑刃影在門口看好，裴家有沒有來，來得時候立刻去内宅裡叫他，說罷便尋了借口溜之大吉。
一旁聽人寒暄恭維的肅國公餘光瞟見宋懷弋溜走的背影，隻無奈笑笑，并未阻攔。
——畢竟是今日的小壽星，且随他去吧。
宋懷弋急着跑回自己的院子，一進門就發現他的太子表哥正在他院裡悠閑地喝茶，見他來了便笑着招手：“回來這麼快，我早猜你撐不到一個時辰，沒想到我還猜多了。”
“表哥，你竟來的這樣早，”宋懷弋有些驚訝：“昨日宮裡中秋家宴我看你吃醉了酒，我以為你得傍晚時同姑母一道來呢。”
太子大笑：“我那是裝醉，如若不然，我那個四弟怎肯罷休？”
四皇子是周貴妃之子，仗着周貴妃多年來最得官家寵愛，素來如鬥雞般愛尋太子的晦氣。
宋懷弋面露不悅：“君臣父子，表哥你是太子，他一個庶出皇子也太嚣張了些，很該給他一些教訓。”
“喲，你還學會了君臣父子？”太子含笑瞧着他：“看來舅舅一直堅持非要你去顧家學塾讀書，還是有幾分道理的。咱們延辭竟也讀的了聖賢書了呢。”
宋懷弋懶得搭理太子的調侃，兀自走到太子身邊坐下喝茶。
許是見宋懷弋心中有事，太子問：“怎麼今日生辰，還有不高興的事？同表哥說說，我去治那人的罪。”
“沒有，”宋懷弋嘴硬道：“哪兒會有不高興的事。”
“你竟然還瞞着表哥，我本想聽你親口說，現在心啊實在是涼。”太子見揣着明白裝糊塗，逗宋懷弋不成，索性坦言道：“舅舅一早就同母後說了，你看上了那個裴三娘。”
宋懷弋一下漲紅了臉，蹿了起來：“我爹什麼時候和姑姑說的？他怎麼知道？我什麼時候看上裴三娘了？”
太子被他突然的動作吓了一跳，手中的折扇都差點掉地上：“就昨日中秋家宴前啊，那會兒你去武器房耍槍去了。”
宋懷弋一下子洩了氣。
“母後昨日問舅舅，如今你到了年紀，她已幫你想看好幾戶人家，要他替你選。舅舅說你已有意中人，不必我父皇母後操心了。”太子回憶道：“你也别管舅舅，我母後那人你也清楚，不打破砂鍋問到底，她半夜都睡不着覺。舅舅當着我父皇的面被她磨得沒辦法，才說了是裴三娘。”
宋懷弋有些氣惱：“我隻說我在學塾同裴三娘相熟，爹怎麼就說我看上她了？”
“哦——隻是相熟而已，原來是我們誤會了”太子一天不逗宋懷弋就渾身難受，立刻起身佯裝要趕路：“這好辦，我這就回宮去禀告母後，恰好那些貴女小姐的畫像還沒丢，晚上我順道給你帶過來你好好看、好好選選。”
“表哥！”宋懷弋着急地去扯他袖子，漲紅了一張臉：“你、你瞎說什麼！我才不看！”
“你為了送個生辰禮都差點逼瘋我母後最喜歡的繡娘，結果那人隻是與你相熟而已。”
眼瞅着宋懷弋要被逼急了，太子才像是終于想起來他是今日的壽星，終于放過了他。
“罷了罷了，不逗你了。”太子得意地笑笑，“啪”得一下打開折扇，施施然坐回位置上，十足一副風流公子的模樣：“你怎麼偏就瞧上這裴三娘了呢？她家那個出身，其他世家大族是碰都不敢碰。”
“那些都是幾百年前的事兒了，”宋懷弋下意識替裴雲晰辯駁：“裴家歸順後世代恪守本分、恭敬謙卑。先帝還在西郊賜了裴家一頂甲帳以示嘉獎呢。”
太子瞧着表弟認真的表情，覺得有趣極了：“那不談出身。獵宴那日我瞧那裴三娘，隻能說算是清秀可愛，與你實在是說不上般配。”
宋懷弋有些不悅：“表哥，我竟然不知道你是以貌取人的。”
“我隻是仗義執言，你若不愛聽就算了。”太子拿起茶盞，慢條斯理地輕吹開漂浮的茶葉，“母後今日來特地就是想瞧瞧這裴三娘的模樣。獵宴上她見過了裴二郎，覺得他英姿勃發，甚是喜歡，回宮還和父皇美言了一番——不然你以為那裴二郎如何能上得了三榜？”
宋懷弋蹙眉：“陛下不欲世家子入仕，直言便好，何必……”
“延辭，”太子打斷，擡起眼瞟了眼宋懷弋：“在一個位置上時，有些話能說，有些話卻不該說。我們尚且如此，何況父皇。”