“太守府。”盧近侍回得簡潔明了。

毫無意外的答案。定州郡太守趙書淮，乃燕親王次子，三年前調任至此地。

此人原為徐州刺史，因在任之時賄賂公行、貪墨無度，更兼強占臣妻為妾，以緻激起州府參軍舉兵作亂。

朝廷聞奏震怒，遣使平叛後，雖革去趙書淮官職以息民怨，然未及三月，竟又擢為定州郡守。

到底為親王之子，仕途坦蕩如人飲水，縱然犯了如此滔天之過，亦無廷杖之刑，又免充軍流徙之苦。

另定州雖乃邊關要沖，但太守府穩坐後方，可謂一個絕佳的天潢貴胄鍍金之所。

不出數載，待到資曆熬足，這趙書淮又能重返皇都建安，加官晉爵，把酒臨風。

可惜可惜，人算不如天算，縱有萬全之策，終難敵世事無常。

十年前河東，十年後河西，當初他們這夥天家人瞧不起的行伍徒，一不小心，站到他們頭上了。

“我們的人裝成劫财的，搶了他們的包袱，發現了裡頭的密信，遂快速拓印了信的内容。”盧近侍警惕着周圍，從懷裡掏出裹着桑皮紙的信紙卷軸，雙手奉上。

子競空出一隻手接過，打開瞧了瞧。

這封《密禀為邊情緊急請協軍械事》，表面上是封再正常不過的公文，但他知曉定不會如此簡單。他又細瞧了番，言道：“好個明修棧道，暗度陳倉。此信明為公文，實為求救密語，這何仁之倒真是惜命，才察覺危險，便急不可耐搬救兵去了。”

盧近侍看不透信中暗藏的玄機，字兒都認識但橫豎瞧不出門道，又不敢多問，隻能帶着疑慮從自家主上話中揣摩意思：“這何仁之給那趙書淮傳信，後者見勢不妙，會不會撒手不管？”

“倒真說不準。”子競收了密信，塞進腰間玉帶中。

盧近侍憂慮不安：“那姓趙的當真做了縮頭烏龜，後面這局棋是否就難走了？如今已打草驚蛇，何仁之對我等有了防備之心，那太守自知又與大都督有過節，隻怕躲咱們比躲瘟神還快。他要就此收手，我們又無證據治他的罪，這番要是隻收拾了何仁之，統帥這番苦心經營，豈不白費？”

連日來，他暗中布網，已将何仁之勾結柔然的罪證查清。不僅摸到了他們私運糧草的暗道，更拿到了突利軍俟斤的親筆供狀。如今人證物證俱在，何仁之這厮已插翅難逃。

至于盧近侍擔心的，在子競看來倒是多餘。趙書淮可沒生得一顆七竅玲珑心，以他之為人，他隻會入局。況且這何仁之可是他正兒八經的老丈人，這翁婿情分，不做給外人瞧瞧，也得做給美妻看。如若不然，他這親王血脈這點能耐都無，倒招人失笑。

“本帥幾時做過賠本買賣。且看罷，縱然趙書淮要跑，那也得看看，他有沒有那個本事。”子競扯了隻雞腿扔給盧近侍，撣了撣手起身：“吃完把剩下的拿到竈房裝碗中蓋着。”

盧近侍跟着站起：“大人不吃麼？”

子競腳步微頓，目光掠過案幾上遺落的那兩支竹管，斂下神思：“留給小道長吃罷。”說罷他負手朝前院走去：“動作快些，你我還要去府衙一趟，去晚了，謝護衛該忍不住要動手了。”

見自家主人要給不識禮數的某人留食兒，盧近侍一愣，神色充滿不解。

他倒也不敢多說，忙啃完手中的雞腿，按照子競吩咐把剩下的烤雞裝進碗中，出來時不忘跟劉嬸叮囑句，長桌上的食物是留給誰的。

做完這些，他也跟着急速離開。

前院大殿裡來了香客，琅羲不在，阿悔在院裡給她挑昨日采回來的菘藍草，招呼人的事兒，自然落在了她頭上。

隔着窗戶，她望見子競身後跟着盧近侍，二人腳步利落出觀去了。

給香客發完平安符，送走香客後，阿悔也挑好了鮮嫩的菘藍草。第一次調制，她所需數量不多，一把足矣。

拿了菘藍草，她回到後院在石舀裡搗成汁水，倒入幹淨的陶碗中，又分别加入一定比例的草木灰跟明礬，上藥铫熬制。

前後得熬一個時辰，期間要不停攪拌，過程自然累人。她忙片刻未歇，阿悔要幫她，她也怕錯漏重要的東西，而親力親為。

日頭逐漸西斜，藥铫中的汁水在餘晖映照下已和最開始的模樣判若兩物。那起初灰暗渾濁的混合物，此刻卻漸漸澄澈起來，變成藍中透綠的奇異色澤。

望着這不負從前的色彩，羽涅雙眸倏然發亮，連聲喚阿悔跟劉嬸來看。

二人瞅見她鍋裡的東西真有了那孔雀藍的樣子，都不禁啧啧稱奇，念叨這菘藍草不僅能治病，還可變成價值昂貴的孔雀藍呢。

經過多日尋找，此番終于看到了希望，羽涅心中石頭落地一半。

她思索着，等過會兒熬成晾曬成粉末，再跟從榮家帶來的原孔雀藍作以對比，看看是否有色差。

如若有色差，還得再調調比例。

一旁的劉嬸見她有了成果，便喊她快去竈房吃飯，說道：“你再不去吃，那烤雞身上的油水都要熱沒了。”

她疑惑回眸：“烤雞？哪裡來的烤雞，劉嬸宰了圈裡的雞仔麼？”

“你這丫頭，隻顧着搗鼓這孔雀藍，哪還留意竈房動靜。”劉嬸嘿嘿一笑：“那小校尉臨出門時，特意把整隻烤好的山雞給你留着。我擔心涼，給你放在竈上溫着呢。”

想來還有此等好事，羽涅把手裡的木勺塞給阿悔，跑進竈房去看。

她掀開鍋蓋一瞧，那少了一隻雞腿的烤雞正安安穩穩躺在陶碗中，香味誘惑的人直流口水。