“好友……”他重複着這兩個字，眼尾弧度疏淡，卻不讓人覺得有敷衍之色。

羽涅小臉摯誠，全然瞧不出他的嘲弄：“你我好歹相識多日，言語上也談得來，郎君又是個好人，大家當個朋友，總不算僭越。”

他望着她的眼睛，晴光透過雕楹碧檻在他眉宇間投下一層淡影，堪稱柔和。

他輕閑道：“小娘子說的是，與娘子做好友，實乃吾之幸事。”

“郎君這般謬贊，倒教小道惶恐。”她眸若秋水，盈盈望向他，抿唇冁然而笑：“不過，最後‘幸事’二字郎君說對了。”

“這不是你之幸事，亦是我之幸事……”話未盡，她頓了頓，再仔細斟酌了下用詞，繼而又道：“唔……該說是……此乃你我共同之幸事才對。”

眼前人一颦一笑清靈可人，比那滿庭芍藥還要鮮活幾分。

子競垂下眼眸，此時地上用那水燃散起的火苗已盡數熄滅，唯餘潤濕的水迹，跟那發黑的火灼印子。

不等他接話，羽涅複又憂心忡忡起來：“若是那趙書淮真對你發難，郎君要如何應對？”

朝廷命他三日内啟程，他無太多時間耽擱。

趙書淮一事，他打算明日寅時之前解決幹淨。

“他要軟磨硬抗，那我就止戈為武。若他願意拱手聽命，那我就按規程來，當依律而行。”言罷，他轉身步入書房，回坐到軟榻上。

羽涅跟着他的腳步一同進去，看起來比他尤為顧慮重重：“但那趙太守人馬衆多，你們才上千人，能打得過麼？”

子競提起案幾上的圓筒青瓷蓮花紋壺，斟茶一杯，推到她跟前：“單憑小道長這份挂心，在下一定打得過。”他說着這樣暧昧的話，眼底一片清明。

此言從表面上聽，任誰都能嗅出不一樣的氣息。

羽涅卻兀自沉思，摸着下巴，那叫一個既無嬌羞之意，也無心動之迹。旋即，擡眼回他：“不妨事。若玄策軍當真寡不敵衆，一人難敵百人，我和師姐他們會想辦法，偷偷送郎君出城搬救兵。”

話一出口，又覺不妥，她再補充了句：“觀中的木屋裡還存着些硝石，純度上雖比不得隴道天然所産。但跟與硫磺、木炭配在一處，混一混，攪出些混亂動靜，吸引些注意也不難。”她說得情真意切，細眉淺皺着。

硝石、硫磺、木炭，這些東西子競熟悉，逢年過節，爆竹、煙火之類的物件兒裡都有，但是光憑這個就能引起駐軍的注意，在他看來并不一定可行。

但轉而思慮到她身上有太多令人驚奇之處，不一定會搞出其他甚麼花樣，子競尚未多問。

他目光下斂，不經意掃見她瑩白袖口處的血漬，随意搭問：“小娘子這衣物處的血，是受傷導緻？”

之前那會兒，她太心急，未曾注意到那兔子腿上的鮮血蹭到了自己身上。

她擡起寬大的袖口，看了看說：“是受傷造成。”

防止被他誤會，她解釋：“但不是我，是那隻兔子的血。”

“兔子？”子競眼眸半眯，語帶疑惑。

她點頭如搗蒜，将路上遇見那隻兔子的來龍去脈跟他重述一遍。

聽完，他手指輕叩着案幾：“小道長披星戴月趕來城中，就為了給在下送這些防身之物，在下不勝感激。”

他瞧着她，單手撐着下颚，偏頭含笑：“後天我便要啟程回皇都，不知小娘子，是否有意去建安逛逛？”

門外的盧近侍聽到這話，忍不住側耳往門裡探了探身子，卻因那軟榻在裡頭，他隻能看見一進門的桌椅，無法看見自家主子說這話時，到底是真心實意，還是又在打其他主意。

聽聞面前的人要回建安，羽涅目光微張，瞳孔滿是驚訝，呼吸都頓了一瞬：“郎君為何要去建安？是跟何仁之的事有關？”

“聖上召我回京任職，往後，我便不能留在玄策軍了。”他回她。

這話猶如平地一聲雷，激得羽涅心頭一顫，久久回不過神。

建安距懷遠近千裡，原本她以為，他們之間的離别還有段時間，不曾想轉眼就來了。

她霎時心低意沮，臉上的光彩頓時黯了下去。

興許不想被看出來，一眨巴眼，她換了副表情，杏眼一彎方才的黯然從未存在過：“那恭喜郎君了，回到中樞之地，總比待在這苦寒的西北強。”

子競擡起眼神，一瞬不瞬望着她：“怎麼樣，要随我一起去建安麼？”

長這麼大，她兩腳連定州地界都沒出過。

她之前見茶樓裡那些去過建安的商賈遊人，提起繡闼雕甍，侈麗闳衍的都城，個個神飛色舞。說天子腳下就是錦繡如花，城内樓閣放眼望去無一不金碧輝煌，跟話本裡說的仙人所住的瓊樓玉宇似的。街市繁華熱鬧得晃人眼，地上青磚亮的可鑒人，跟打了蠟一樣。打路邊掃一圈兒，那些個錦衣華服，寶馬香車，珠圍翠繞名目多的比在懷遠一年見的都多，連風裡飄的都是上好的胭脂香。