“秦老師接到京城府尹姜大人的邀約，不日要攜家眷上京，去就任姜大人家長子的老師。”

“我準備讓你順便一起去京城考試，路上有個照應，你有什麼不懂的，也可以問問老師。”

江河歎口氣。父親太過信任他，以至于把考試當成出門吃頓飯。

秦挈是狀元出身，當年一舉成名，無數人想要拉攏他，無數人看好他。實際上秦挈去考試不過是覺得有趣，他覺得一個讀書人，一生中不參加一次舉子考試，那簡直就是白過了。

簡而言之，他隻是興之所至，考着玩，玩出來個“狀元”名号。

事了拂袖走人，轉頭回家種竹子、娶媳婦去了。

吃過晚飯，江河送秦先生夫婦出門。

半路上，秦挈拍拍江河的肩，對他說：“方才我忘了說，你去考試，得先給自己取個字，這樣你跟别人應酬的時候，也好介紹介紹自己。”

“老師的意思，跟别人喝酒的時候？”

秦挈低頭，笑道：“喝酒，賞花。這是舉子考試的傳統。”

他說着扶了一下秦夫人的肩，替她擋住垂下來的楊柳枝，繼續說道：“你不必太過重視，日子還是照過，哎對了，上回告訴你去聽的那家歌樓，你去過沒有？”

江河知道，秦挈并不是覺得名次不重要，他隻是相信自己教出來的學生。

秦挈說的那家歌樓，名字很直接，就叫“小歌樓”。

“還沒——我昨天才收到你的信，還沒來得及。”昨日江河在雲家門口蹲了一天。

秦挈點點頭：“那正好，随我上京看吧。”

江河眨眨眼。

“京城那家更好看些——就先告辭了，後日見。”

秦挈說完，和秦夫人一起上了門口等候已久的馬車。

江河想，這歌樓，竟還是連鎖的？它的主人定然是個富貴又清閑的妙人。