光可鑒人的深色地闆，線條冷硬如刀鋒的啞光合金牆壁，無聲運轉的精密設備，都在訴說着屬于這艘飛船内部的、高效而疏離的秩序。

“怎麼回事？”肯的聲音不高，卻帶着千鈞重壓，每個字都像冰珠子砸在光滑的地闆上，“陛下的行程是帝國最高機密。誰，洩露了航線坐标和時間節點？”

冷汗順着其中一位通訊官的額角滑落，滴在光潔的合金地闆上，發出微不可聞的“嗒”聲。他嘴唇哆嗦着，試圖辯解：“長、長官…我們所有通訊都經過三重加密…外部侵入的可能性極低…”

“外部侵入？”肯打斷他，嘴角扯出一個毫無溫度的冷笑，目光銳利地釘在另一個穿着考究、但此刻臉色煞白如紙的中年官員身上——内務副主管，埃德加·馮·萊斯特。一個靠着家族關系和鑽營才爬上這個位置的典型“天龍人”。

“埃德加副主管…聽說昨天下午，你以我的名義，用‘優化皇室接待流程、彰顯帝國威儀’為由，向安保部申請調用本次航行計劃的‘非涉密框架摘要’，用于‘提前協調星區塔台做好象征性禮儀準備’？”

埃德加的身體幾不可查地晃了一下，他強作鎮定，甚至試圖挺直他那養尊處優慣了的腰闆：

“是…是的，長官。我認為，皇帝陛下駕臨第三星區，這是何等榮耀！沿途塔台若毫無準備，豈不是顯得我們皇室行事倉促，缺乏威儀？讓那些平民飛船遠遠瞻仰禦駕的風采，感受帝國的榮光，這難道不是應有之義嗎？”

他的語氣裡甚至還帶上了一絲委屈的埋怨，“我完全是出于對陛下的無限忠誠和對帝國形象的維護啊！發送一份非涉密的框架通知，告知塔台預留航道和時間窗口，這…這難道不是内務府的分内之責嗎？怎麼能叫洩露？長官您…您未免太過謹慎，甚至有些…玩忽職守了！”

他越說越覺得自己有理，最後一句指責甚至帶上了點控訴的味道。

休息艙内一片死寂。

肯聽完埃德加這番“義正辭嚴”的自辯，沒有立刻暴怒，反而像是聽到了什麼極其荒謬的笑話。他緩緩地、一步一步地走到埃德加面前，作戰靴踏在光潔地闆上的聲音，在死寂的艙室裡顯得格外沉重。他比埃德加高出半個頭，視線居高臨下地籠罩着對方。

“非涉密框架摘要？”肯的聲音平靜得可怕，“‘星輝走廊’全段？精确到标準時間ST-4587.21.15:00？還特意強調了‘皇室禦駕離境或另行通知為止’？”

他每說一句，埃德加的臉色就白一分。“埃德加·馮·萊斯特副主管，你是覺得其他人都是瞎子、聾子，還是傻子？還是你覺得，用帝國空域管制中心的官方頻道，向全宇宙廣播‘皇帝陛下将于某時某刻出現在某條航道上’，這叫做‘彰顯威儀’？”

肯猛地擡手，指向舷窗外那片被“淨空令”籠罩的、此刻卻顯得危機四伏的星空：“你知不知道，就在這份‘彰顯威儀’的通告發出後不到五分鐘，我們被動雷達就捕捉到了至少三個隐匿在航道邊緣、不屬于任何帝國注冊艦船的異常能量信号？你知不知道，這份你自以為是的‘通知’，就是給藏在暗處的豺狼指路的最亮的燈塔？！”

埃德加被他最後近乎咆哮的質問吓得腿一軟，差點癱倒在地，臉上血色盡褪，嘴唇哆嗦着再也說不出任何狡辯之詞。他終于意識到，自己那點“體面”、“排場”的小心思，在殘酷的現實中可能招緻何等恐怖的後果。

“不盡職盡責？”肯看着他這副樣子，怒極反笑，聲音冷得像冰，“你該慶幸，現在發現你的人是我，而不是陛下本人!”

辦公室的門被無聲地滑開。肯甚至沒有擡頭，隻是精準地将一份電子文件拖拽進“已處理”區域，聲音帶着一絲不易察覺的疲憊：“我說過，結果已定，不必再……”

他的話戛然而止。

門口站着的并非來為弟弟求情的萊斯特總理，而是一道挺拔、冷峻的身影。

雷奧尼斯穿着剪裁完美的深灰色常服，沒有繁複的裝飾，僅領口别着一枚暗金色的奧古斯都星徽。他并非獨自一人，懷裡抱着軟乎乎一團的西裡西亞。

小家夥眼角還帶着點未幹的淚痕，長長的睫毛濕漉漉地垂着，像被雨水打濕的蝶翼。此刻他正安安靜靜地趴在爸爸寬闊的胸膛上，小胖手無意識地揪着爸爸衣服上一顆冰冷的金屬紐扣，偶爾還委屈地抽噎一下，顯得格外可憐又可愛。

然而，與懷中小團子的柔軟形成鮮明對比的，是雷奧尼斯本人散發出的氣場。他僅僅是站在那裡，沒有任何多餘的動作，甚至連眼神都平靜無波，卻讓整個辦公室的空氣瞬間凝固、沉重。

那份無形的壓力，并非源于憤怒或咆哮，而是一種久居上位、掌控生殺予奪所帶來的、深入骨髓的威嚴與冰冷。

“陛、陛下！”肯瞬間從座位上彈起，身體繃得筆直，行了一個無可挑剔的禮，額角瞬間滲出細密的冷汗。他身後那幾位核心官員更是噤若寒蟬，大氣都不敢喘。

雷奧尼斯的目光平靜地掃過辦公室，最後落在了癱軟在地、面無人色的埃德加·馮·萊斯特身上。那目光沒有憤怒，沒有鄙夷，甚至沒有探究，就像在看一件無關緊要的、被遺棄在角落的舊家具。然而，正是這種極緻的漠視，比任何怒火都更讓人心驚膽戰。

肯立刻明白了皇帝陛下的來意，他深吸一口氣，強壓下對埃德加的怒火，用最簡潔、最客觀的語言彙報道：

“陛下，洩密事件已查明。内務副主管埃德加·馮·萊斯特，擅自以‘彰顯帝國威儀、優化接待流程’為由，從我處騙取本次航行計劃的非涉密框架摘要，并私自通過官方渠道向第三星區塔台發送了包含精确時間、航道的通告。其行為已嚴重違反帝國保密條例及皇室安保規程，構成重大洩密。”

埃德加聽到自己的名字，身體劇烈地抖了一下，仿佛被無形的鞭子抽打。他猛地擡起頭，臉上混雜着恐懼和一種被冒犯的、根深蒂固的傲慢。他掙紮着想爬起來辯解：