線條硬朗如刀鋒的合金牆壁沉默地矗立，無聲運轉的設備散發着高效而疏離的氣息。空氣中彌漫的死寂，讓肯冰冷的宣判凍結得更加沉重:
“埃德加·馮·萊斯特。”
“身為帝國高級官員，皇室内務副主管。”
“你罔顧帝國最高保密條例，濫用職權，擅自洩露皇帝陛下禦駕行蹤及精确航道信息，其行為已構成叛國罪、渎職罪、危害皇室安全罪。”
“證據确鑿，無可辯駁。”
雷奧尼斯的聲音沒有任何起伏，每一個字卻像冰冷的鐵錘砸在埃德加的心髒上：
“依據《帝國法典》第一卷第三章第七條叛國罪款、第九卷皇室安全特别條例第一款、以及《帝國高級官員行為準則》終極條款…”
他頓了頓，目光如同寒冰利刃，徹底刺穿埃德加最後一絲幻想：
“本庭宣判：”
“剝奪埃德加·馮·萊斯特一切帝國公職、爵位及榮譽頭銜，剝奪其家族姓氏‘馮’所代表的一切特權。”
“剝奪其本人及直系三代以内血親政治權利終身。”
“判處：流放至第七行星——原野，強制勞動改造，刑期：無期。”
“原野！”
這個地名如同最後的喪鐘，在埃德加耳邊轟然炸響！那不僅僅是一個流放地的名字，更是皇帝陛下對他和他那“高貴”血脈最極緻的羞辱！那是傳說中彌漫着腐爛氣息、隻有最卑賤罪犯才會被發配的死亡之地！
埃德加的身體劇烈地抽搐了一下，像一灘真正的爛泥，徹底癱軟在地闆上，身下迅速蔓延開一片深色的、散發着惡臭的污漬——他失禁了。
肯面無表情地看着眼前醜态畢露的“高等人”，原來那些自诩上流血統的天龍人，在絕對的權利面前，連自己的身體都無法掌控嗎？
他曾在前線見過那些浴血奮戰，将生死置之度外的底層戰士，即使是死亡，也無法讓他們屈服。蟲族的獠牙隻是他們亢奮的助推器；見過一朝得勢後雞犬升天的新貴，忘本總是快過晉升的速度；也裁處過聲名狼藉卻滿口仁義道德的貴族…
——“即刻生效。”
沒錯，他的體内流淌着埃德加口中的賤民的血，可那又如何?
——“我會親眼見證，你所謂的貴族，一個，兩個，一窩，兩窩，一群，兩群……不過是披着人皮遊蕩在人間的碩鼠。
它們貪婪地偷竊，無底線地掠奪，毫無羞恥之心，毫無悔改之意，哪怕命運的粘鼠闆已經将它們束縛，可“叽叽喳喳“大聲喊冤叫屈的依然大有鼠在，這樣的家夥，就該永永遠遠滾回垃圾桶裡，滾回一輩子見不得光的地方——畢竟那裡才是它們該去的樂土。”
……
轟隆——咔嚓！！
審判的餘音尚未散盡，休息艙厚重的合金門外驟然爆發出沉悶如巨獸咆哮的撞擊聲！緊随其後的，是令人牙酸的金屬撕裂銳響！刺耳的、如同指甲刮過玻璃的警報聲瞬間撕裂了短暫的死寂，狂暴地灌入艙内！
【一級安全隔離啟動！B區至F區通道封閉！重複！B區至F區通道封閉！】
冰冷的機械音如同喪鐘敲響。
肯臉色劇變：“安全閘門？！誰？！”他銳利的目光掃過癱軟在地的埃德加——後者眼中正燃起一種絕望又瘋狂的、名為“希望”的火焰！
冰冷的金屬通道，應急紅燈将一切染上血色。
法貢像隻受驚的幼獸，把自己死死塞進一堆備用清潔機器人的金屬軀殼後面，心髒狂跳得幾乎要撞碎肋骨。他隻是想找點牛肉幹打牙祭！卻鬼使神差地撞見了鬼祟的萊斯特總理和他的爪牙！
他們圍在一個需要雙重權限的維護終端前，陰影中的低語斷斷續續飄來：
“…啟動安全閘門…制造混亂…‘救駕’…必須快…”
“來不及了！…廢物，難道真的要那個暴君把我們全部逐出主星你才滿意嗎？……狗屁！一群賤民而已，誰會在乎?”
“隻要救駕成功……他奈我何?…”
“直播開始，所有人都會看到是我救了皇帝…他就是知道真相——”
“等等?我看到一隻小耗子！”
小耗子？！法貢渾身血液瞬間冰涼！是指他嗎？！他下意識想縮回陰影更深處，腳下卻猛地踢到一個空能量罐！
“哐啷——！！！”清脆的撞擊聲在死寂的通道裡如同驚雷炸響！
通道盡頭，萊斯特總理猛地轉身！應急紅燈将他那張慣于僞善的臉切割得扭曲猙獰，鷹隼般冰冷的目光瞬間穿透貨櫃的縫隙，死死釘在法貢驚恐的臉上！
“抓住他！滅口！！”萊斯特的聲音因狠戾而變調，尖銳刺耳！
幾條黑影如同嗅到血腥的鬣狗，帶着訓練有素的殺伐之氣猛撲而來！法貢魂飛魄散，求生的本能壓倒一切！他猛地将身邊的清潔機器人狠狠推向追兵，自己則像顆出膛的炮彈，朝着通道另一端那道正緩緩合攏、僅剩最後一絲縫隙的厚重合金閘門亡命沖去！
“截住他！！”萊斯特的咆哮帶着氣急敗壞。
一道慘綠色的麻痹射線撕裂空氣！法貢隻覺小腿傳來鑽心劇痛和瞬間的冰冷麻木，身體失去控制，重重向前撲倒！他絕望地擡起頭，瞳孔中倒映着那道如同斷頭鍘般、離自己頭頂已不足半米的合金巨門，正帶着死亡的風壓，無情地轟然砸落！
混蛋！
……黑暗吞噬了法貢的意識。
休息艙内，刺耳的警報被厚重的合金門隔絕，隻剩下壓抑的嗡鳴和閃爍的紅光。
雷奧尼斯抱着西裡西亞，冰封般的黑眸深處，無形的精神力早已覆蓋整艘飛船的鋼鐵骨架。埃德加的崩潰、閘門的啟動、萊斯特的猙獰、法貢撲倒時絕望的眼神……所有畫面如同冰冷的監控錄像，清晰地在他腦海中同步播放。
他甚至連呼吸的節奏都未曾改變。
“陛下！”肯的聲音帶着罕見的急切，“安全閘門異常啟動！法貢少爺在下層通道遇襲！萊斯特他…”
“蟲潮來了。”雷奧尼斯的聲音如同冰刀出鞘，精準地切斷了肯的話，也斬開了更大的幕布。
他的精神力感知到，飛船剛剛沖破那片詭異的灰霧，數個帶着濃烈惡意的空間信标就被瞬間激活！如同黑暗森林中點燃的烽火，一股規模龐大、狂暴嗜血的太空蟲族集群，正被精準地引導，撕開虛空，朝着他們所在的坐标洶湧撲來！這才是真正的殺招！
那兩個自以為是的蠢貨費盡心機制造的混亂，不過是幕後黑手吸引注意力的煙霧彈。
“坐标洩露，誘餌生效。蟲群，三分鐘後抵達。”雷奧尼斯的聲音毫無波瀾，卻如同重錘敲在肯的心上。“飛船護盾無法承受蟲海撕咬。必須出擊，摧毀母巢信标。”
他垂下眼簾，将懷裡因警報和緊張氣氛而不安扭動、正用小胖手死死揪着他衣襟的西裡西亞，穩穩地遞向站在一旁的卡薩米。
“卡薩米。”雷奧尼斯的目光第一次正式落在卡薩米身上，那雙深不見底的黑眸如同宇宙的深淵，平靜無波，卻帶着能洞穿靈魂的重量。“看好他。”
命令簡潔，不容置疑。
帝國最珍貴的未來，托付給了這個與教廷糾纏不清的聖子。
卡薩米身體幾不可查地一僵，下意識地伸出雙臂，小心翼翼地将那溫軟的小身體接入懷中。
西裡西亞似乎感受到了爸爸身上驟然升騰的冰冷戰意和離别的氣息，不安地扭動着，寶石般的眼睛依戀地追尋着雷奧尼斯的身影：“叭叭？”
雷奧尼斯沒有回應，隻是最後深深看了卡薩米一眼。那眼神平靜，卻重若千鈞。随即，他轉身，黑色軍裝的下擺劃出一道冷硬的弧線，聲音如同出鞘的利劍，斬斷了所有猶疑：
“尤迦和親衛隊，随我出擊。”
“武器庫權限解鎖至最高等級。”
“肯，你去準備接駁突擊艇，現在。”
尤迦的臉色差勁，但眼中的戰意卻如同烈火般熊熊燃起！他最後看了一眼被卡薩米抱着的弟弟，用力握緊了拳頭，指節發白，聲音帶着少年人特有的熱血和一絲不易察覺的顫抖：“是！陛下！”
他猛地抓起武器架上的能量步槍，動作帶着決絕。