太陽暴曬着水泥地，穿着鞋踩上去，腳心都能傳來一陣熱。巷口停着一輛小型貨車，車廂裡堆滿了長短不一的白色塑料管。車裡的老闆推開車門跳了下來，還沒等他吆喝，就湧上去了一群人，從居民樓裡，街邊的地攤上，還有餐館油乎乎的桌子旁。

謝栖面前的炒粉才吃了一半，他小臂支在桌角，沒撐住歪了下來，從胳膊肘往下，劃出一條血痕。

他這才終于清醒過來，聽到門外嘈雜的人聲，愣了一下，從兜裡摸了三個硬币拍在桌子上就往外跑。

車老闆看着面前一堆人，擡手趕麻雀似的揮了揮，“散開點，隻要三個就夠了！”

“你們倆······”

“年紀大的不要！閃了腰還訛醫藥費！”

一個頭發白了大半的男人還是湊了上去，舉起手，“老闆，我上次幹過的······”

“起開！”車老闆被人群圍得正煩，擡手推開他，沒收住力氣，見他一個踉跄，後退了兩步就要摔倒。

周圍人這才散開了，驚叫聲疊起。

但他沒摔倒在地上，謝栖在他身後，穩穩扶住了他。

在一群人各異的眼神中，他走到車老闆面前，“算我一個。”

車老闆松了口氣，掀起上衣的下擺，抹掉額頭上的汗，打量着他竹竿似的身闆，懷疑地問：“你能行嗎？”

謝栖沒回答，直接走到車門前，利索地爬了上去，搬了根三米長的粗水管下來。

他一米七左右，很瘦，肥大的褲子像是被拴在腰上的。一頂鴨舌帽遮了他大半張臉，露出的嘴唇抿着，繃得很緊，小臂在不明顯地抖動。

車老闆叼了根煙咬着，這才看見他被刮傷的胳膊，血已經止住了，上面沾了張紙，和汗一起黏在皮肉上。

他啧了一聲，含混不清道：“這麼拼······”

“他家裡人都沒了，就剩了他，還一個弟弟，才十一歲。”

車老闆被耳邊突然響起的聲音吓一跳，爆了句粗口，扭過頭來看，發現是剛剛差點摔倒的白發男人。

“那是夠難的，你老人家又是個怎麼難法兒？這把年紀還出來搶散活幹？”

關安也在馬路牙子上坐下，看着謝栖把水管放進倉庫裡，立即又走向車廂，去搬下一根。

豆大的汗珠從他下巴上流下來，沒進領口,但他一刻的停頓都沒有，肩上又扛了根水管，往庫房走去。

“到年底我才二十八。”關安說着把枯瘦的胳膊搭在膝蓋上給車老闆看，“我有病。”

車老闆這才看清他亂發掩蓋下的臉，“怪不得······”

他又從皺皺巴巴的煙盒裡抽了根煙出來，遞給關安，歪着頭掏出打火機給他，湊近了才低聲道：“是那病吧？咱鎮上的？”

關安沒回答，也沒接煙，看了他一眼，就把臉扭開了。

車老闆擰起了眉頭，轉轉手裡的打火機，又坐了回去。他叼着的那根煙已經燃了一半了，手指一撣就落了一地灰。

他長歎了一口氣，又開口道：“那這也沒活了，你在這幹坐着還不如回家躺着。”

關安沖他笑了一下，沒說話，隻又盯着謝栖來來回回的身影看着。

一車廂的管子十幾分鐘就搬完了，這一片的人都是老手了。一個個又都圍到車老闆面前，等他結錢。

“一人五塊。”他從腰包裡拿出一沓面值不一的鈔票，粗短的手指點得很靈活，輪到謝栖時他擡頭多看了一眼，“幹得不錯。”

謝栖接過錢朝他點了點頭，但他沒把錢揣起來，而是走到關安面前，把錢遞給了他。

“跟褚青說晚上我不回去了。”

“又去幹什麼？”

“碼頭那邊，搬沙子。”謝栖的聲音有點啞，他在變聲期。

“你不回家一趟？那他肯定又不高興了。”關安擡手指向兩人身後的菜市場，“我給人看大半天攤子，說好再添兩塊錢就賣我條魚，再買塊豆腐，兩把青菜，回去炖魚湯喝。”

謝栖搖搖頭，“你們喝吧。”

說着他擡起胳膊就要扯掉黏在上面的紙。

“也是，這傷讓褚青看見了，他得直接鬧起來。”關安拽住他的手腕，去水龍頭下面接了點水，潤濕了才慢慢把紙揭下來。

“去買個創可貼，看你貼上了我就回去。”

謝栖擡起頭看他，“别跟褚青說。”

“知道了。”

下午兩點正是熱的時候，碼頭上堆滿了沙袋，足有兩米高。謝栖問了幾個人，才找到姓何的工頭。

何國福剛從船上下來，脖子上挂着一條濕漉漉的白毛巾，上半身赤着，隻穿了個半截褲，和一雙踩滿了沙子的黑布鞋。