紀凜在那一瞬間眼神就變了。

垂在身側的手猝然擡起，直逼趙敬時咽喉而去，趙敬時面對他的突然發難不驚不懼，隻緊緊盯住了紀凜暗流湧動的一雙眼，手卻準确無誤地攔截住他的襲擊，卸了力道後反向一推。

紀凜調轉掌心意欲鉗住趙敬時阻攔的手腕，又被趙敬時輕描淡寫地避開，十指交錯間铿锵有力的脈搏相互摩擦而過，最終雙雙壓到案上。

二人面色不變，手下眨眼間已過了十幾招，掌風掠過微微搖曳的寬大袖口，趙敬時笑了。

“急了？”他歪歪頭，“紀大人想要毀屍滅迹麼？可惜了，原稿我沒帶，今天我死在這兒，明天秦黯就可以帶着那封信去敲登聞鼓。”

紀凜壓實了他的手：“趙敬時，這就是你讓我幫忙的态度？”

“非也非也。”趙敬時故作玄虛地搖了搖頭，“我若真的将大人視為耿仕宜一類，自然也不會出現在這裡了。我隻是來和大人談一筆交易，大人幫我，我幫大人，互利共赢，何樂而不為？”

紀凜警惕地盯着他，聽他娓娓道：“恕在下直言，雖然不明白紀大人你與靳懷霁有什麼深仇大恨，臨雲閣也斷沒有接了訂金不出手的道理，但是這筆生意從一開始，在下就不覺得能成功。”

那封信上隻有很簡單的一行字——我要靳懷霁死。

寥寥數語，恨意畢現。

“靳懷霁前星初成，眼下正如日中天，再頂尖的殺手想要對他一擊斃命，都不是件容易事。在下倒不是貪生怕死，隻是他這個人，若不能将其一擊必殺，一旦被發現任何端倪，勢必引起更大的反撲。”趙敬時思忖道，“紀大人你本來是個謹慎性子，這件事上，實在有些失之急切了。”

紀凜定定地看着趙敬時含了絲擔憂的雙眸，倏然笑了。

他收了手：“沒想到勸我這些的人，居然會是你。”

“大人用了七年時間從一無所有的白身到禦史大夫的權臣，個中辛苦，若一朝廢棄，在下都替你可惜。”趙敬時揉了揉手腕，“所以，在下有一個兩全之法，既能完成你的心願，也能成全我。”

紀凜冷靜地看着他：“講清楚。”

趙敬時勾了勾唇角：“很簡單，我手上有一筆大單子，暗殺名單上的人各個都是位高權重，靳懷霁也是其中之一，我想讓紀大人助我一臂之力，畢竟我想，紀大人也懂得，要殺一個人很容易，但有些人僅僅是死，未免太輕易。”

紀凜眼睫一眨：“如同耿仕宜一樣，你要借三法司之口，為這些人的死亡蓋上死有餘辜的罪名，讓他們的惡事昭告天下。”

“跟聰明人說話，就是痛快。”趙敬時撚起手指，比了個很小的距離，“大人放心，那些肮髒事，自然不勞大人動手。而且我保證，大人一定會全身而退，外頭鬧得再兇，火都燒不到大人身上。”

紀凜沉默下來，似乎在思考。

趙敬時不急于他的答複，靠在案前抱起雙臂，狀似無意般偏過頭去打量書房的陳設。

果不其然，不多時，紀凜開口：“你那所謂的大單子上，都是什麼人？”

“得先看你答不答應我呀，要不然你反手出賣我了，我做的一切努力豈不是前功盡棄。”趙敬時沒轉回視線，側着頭道，“我看你蠻恨靳懷霁的，這才告訴你有他的存在，至于其他人，紀大人，切莫得寸進尺呀。”

“就算我答應了你，你就不怕後面我會出賣你？”

“要不然為什麼先把你的把柄擺上台來呢。”趙敬時笑了，“我也沒那麼相信大人，互利共赢而已。還是有些小算計在的，理解一下。”

紀凜嘴角繃直，看不出來是高興還是不高興。

趙敬時依舊不催促，書房中的空氣遲緩地在兩人周圍流動着，像是平靜湖面下洶湧的暗流。

“我要加個條件。”紀凜終于點了頭，“我可以幫你，但這樣，我要買的命，也不止靳懷霁一個人。”

趙敬時轉回目光，訝異地笑道：“我竟然不知，從來清名在外的紀大人，原來恨的人有這麼多？”

“答不答應吧。”

“這事兒得讨價還價一下。”趙敬時做了個請的動作，自己倒是先毫不客氣地坐到了椅子上，“我名單上的人不少，你要是再有額外的，屬于是給我多添負擔了。我本來都不好意思收你餘款，但如果要求改變，價錢我們要好好談。”

他伸手拆下一支筆，狼毫在未幹的硯台中舔了舔墨：“這樣，紀大人，我們玩個遊戲吧。”

紀凜面無表情地看着他抽出兩張紙，撕成大小均勻的紙條，給自己抽了七張。

“為表誠意，我可以告訴你我這筆單子上的人命都屬于誰，你也要告訴我你還想要誰的命，寫一張，我們亮一張，給我看看有多少不同、又有多少相同，我給你削價。”

他将紙張推給紀凜，紀凜沉吟了一下，居然也抽了七張紙。

同樣是七個人。

趙敬時挑了挑眉，紀凜卻沒有解釋的意思，拆下另一隻筆，站着便寫下名字。

第一張是靳懷霄，第二張是靳懷霁，第三張是元綏。

兩個人對視一眼，前三張一模一樣。

趙敬時眨眨眼，沒有發問，動手寫第四張。

紀凜筆杆未停，幹脆利落地寫好，在趙敬時詢問出“寫好了”的那一刻甩在桌面。

兩張紙相靠，上面是兩副完全不同的筆迹，趙敬時的筆迹張揚鋒利，橫豎撇捺都好像帶了刀鋒，乍一眼望過去肅殺之氣十足。

紀凜則是端正又公正，妥帖地吻合他在外的清流之名，可仔細看去，每一處筆鋒轉折都藏了力道，像極了捏不碎又撼不動的青竹。

更重要的是，第四張的名字，居然又一樣。

趙敬時眼睫顫了顫，然後是第五張、第六張。

直到最後第七張，兩人同時甩出，居然是一模一樣的空白。

其餘六張，是完全相同的六個名字。

放在桌下的那隻手漸漸蜷緊了，趙敬時面上勾出一個笑：“原來和我計劃一樣，那好辦多了，我不收……”

“誰。”

趙敬時擡眼，正對上紀凜微顫的瞳孔。