那天之後，他們再沒聯系。

姜文煥沒能趕回東魯，在姬家爆發的那場争執誤了他的飛機。不巧，近三天飛東魯的機票早已售罄，他隻能訂到四天後的航班。

他和姬發再無任何私人聯系，剩下的隻有東魯與西岐之間公事公辦的往來。依然是辛甲和曹宗負責對接。

得知姜文煥誤機的消息，姬發讓辛甲給姜文煥訂了商務艙。剛一出票，曹宗轉頭就把機票款打回他的賬戶，甚至還特意回話：“姜總讓我謝謝您的好意。”

前一天還好好的，一大清早，這倆活爹又明着算賬了，鬧哪出呢？

辛甲下周要出差，仗着十天半個月不在老闆跟前晃悠，大膽地跑去當事人那裡打聽内幕。

“誰欠錢了？他沒欠我錢！”姬發沒好氣地說，“算我欠他的。”

他冷靜下來細想，姜文煥說的那些話……不是沒有道理。可、可話已出口，就像潑出去的水。即便姜文煥大度，他又怎麼好意思再跑去人家面前？

至于姜文煥提到的……兒子們的事。

他和老師事無巨細地聊了聊，權衡再三，最終還是坦白了不讓孩子随意外出的理由。對方表示理解，可理解終歸隻是理解，它解決不了任何問題。社會活動是孩子性格成型的重要節點，家人去世的傷痛早晚要過去，怎能因噎廢食？

大道理姬發都明白，可思來想去，仍然找不到更好的辦法。

“老大，”太颠門也不敲就進來，顯然有急事，“朝歌蹲守的人來消息了。”

随着他的陳述，姬發的神色變得凝重。

聞仲病危，家屬已經全部返回朝歌。短短四天，他的病情就迅速惡化，殷壽也去過四五回醫院，每一次從院裡出來，滿臉堆着悲戚之色，被“正好”蹲守的記者們拍了個正着。

“接下來怎麼辦？”太颠問，“聞仲這條路走不通了。”

除了他，無人能撼動殷壽的根基。

姬發讓他們先出去，他需要再想想。

冬日的西岐城失了林蔭的庇護，空中飄浮着肉眼看不見的塵霜。生爐點竈的煙灰細細密密地散落在空中，零星敗葉□□地挂在枝幹上，風一卷，便要将它們剝離了、揉碎了，往行人臉上撲去。

他的家鄉啊，看似碧空如洗，實則塵土飛揚。

姜文煥是對的，他應該堅守信念，拉攏一切可以拉攏的力量。他心太急了，在挑撥聞仲和殷壽之間關系的時候，他嘗到了甜頭，腦袋發熱，以為自己能夠單挑整個殷商。

這太愚蠢了。

他的理智也在锲而不舍地勸阻他，他捂住耳朵，一點兒也聽不進去。即便走到這一步，他内心深處仍暗藏僥幸，他更希望姜文煥是錯的。他情願頭破血流，也不想利用或犧牲任何人。

可現實告訴他，這行不通。

無怪乎父親和哥哥從前不肯讓他觸碰那些利益勾連的秘密，他們是這麼的了解他，想保護他。

姬發俯瞰着整座岐山城，自顧自陷入沉思。

電話鈴聲突然響了。

屏幕上顯示的是一串陌生号碼，來電地址顯示未知。

姬發一挑眉，按下接通鍵。

聽筒中傳出一個被處理過的聲音，刺耳極了：“久仰姬總大名。”

姬發蹙眉：“你是誰？”

“您幫了我們大忙，該好好謝謝您才是。”

姬發追問：“哪位？”

對方依舊避而不答：“你放出去的風聲成功地攪亂了殷商，不是嗎？我很好奇，你從哪得到的消息？”

姬發扔下手中的筆，冷笑道：“鬼知道，你問錯人了。”

話筒裡傳出怪異的笑聲。

姬發鎮定道：“你到底想說什麼？”

來電人問得不錯，西岐的确想辦法收集了許多對殷商不利的消息，這些消息源頭紛雜，也的确是把帝乙、殷啟父子倆的死亡内幕傳遞給了遠在國外的聞仲。但按道理說，在他的運籌下，應該沒人查得到西岐在暗中的動作。

姬發做事很小心——現在還不到他與殷商你死我活的時候。他沒有自己爆料出全部的事實真相，而是将真真假假的消息混在一起，模糊其中細節，借用多個假身份爆料給八卦周刊，或是傳給殷商分布在各地的子公司，間或有号稱“業内知情人士”為搏流量攪渾水。這樣做，既能引發輿情，更能避免西岐摻和進輿論旋渦。

這些傳聞太私密了，幾乎觸動殷商的核心業務。圈子内外的吃瓜群衆懷疑每一個自稱是“殷商前員工”的人的真實身份，熱衷以陰謀論解讀殷商内部的派系之争，唯獨沒有懷疑到西岐頭上。因為在不明就裡的外人看來，西岐與殷商産業類型不重合，無法從這件事中撈到任何好處。

殷商忙着辟謠的時候，無人在意的電視台農科頻道裡，西岐拍的生産紀錄片正在播出，占的還是夜間黃金時段。

姬發四兩撥千斤地和這位神秘的通話者兜了一大圈，對方終于按捺不住，露出了些許破綻：“殷商和西岐水火不容，若不是你做的，還能是誰？”

“鬼知道，你問錯人了。謝謝你特意告訴我殷商出了大亂子，再見。”

他扔開手機，拇指抵住眉骨。他回憶着方才的對話，從中提煉有用的線索。

這通裹亂的電話很可能來自殷商，但也有可能是夷方……或者其他勢力所為。

姬發将号碼發給辛甲去追查，但什麼線索也沒有找到。

“有沒有可能是聞仲的人？”呂公望提出自己的猜測，“我打聽了一下，殷商内部和他過從甚密的人……最近都表現得十分悲痛，但我總覺得不太對勁。”

是啊，這悲涼的氛圍……未免太刻意了。

聞仲隻是病重，人又沒死，按理說，這時候應當盡量穩住局面。他那幫老下屬卻像約好了似的，擺出凄凄哀哀的模樣，弄得人心惶惶，這可不像是那些老狐狸該有的做派。

如果呂公望的懷疑是真的，聞仲又為什麼要唱這出戲？詐殷壽？還是詐西岐？再或許，兩者兼而有之？

“先不管這些。”姬發轉向辛甲，“你明晚親自跑一趟姜總的住處，送他去機場。切記，要走大路，多叫點人跟着你們，路上小心些。”

有人趁亂盯上了西岐，姜文煥不能再待下去了。

這些年他步步為營，明面上和殷商硬碰硬，暗地裡卻在與被殷商威脅捆綁的人們建立聯系，姜文煥正是其中之一。能查到近來風聲源頭是他的人，說不定也能查到姜文煥和他的牽連。

吵架歸吵架，盟友終究是盟友。他和姜文煥雖然私下幾度激烈争執，但一應要務依然公事公辦，絕口不提幾天前曾惡語相向的事，好似從無嫌隙。東魯和西岐，縱使言辭間偶有鋒芒，卻總能在表面上維持着一種熟悉的、令人安心的虛與委蛇。

但面對求知欲旺盛的孩子，敷衍就不起作用了。

“姜叔叔去哪兒了？”

“回東魯了。”

姬虞隻聽得懂一個“東”字：“東魯在東邊嗎？”

姬發以前給孩子們講故事，講東西南北，講日出日落。姬誦和姬虞分不清方位，姬誦就告訴他們，太陽在東邊起床，忙活一天，把光灑遍他們居住的這顆圓滾滾的星球，最後躺進西邊連綿山川的懷抱裡。順着河流淌啊淌，睡一覺就淌到東邊，就又醒過來。

不知道為什麼，姬虞對這個故事記得很清楚，有時候還會抱怨，為什麼太陽淌到東邊就能醒來，不能學他賴會床嗎？這樣他就不用早起了。

姬誦搶答：“因為太陽不是懶蟲。”

姬虞跳起來追着哥哥撓，尖叫着辯白：“我才不是懶蟲！”

他撓人的小爪子遭到哥哥的無情鎮壓，氣呼呼地幹躺一會兒後，又根據爸爸講的小故事冒出新的想象：“姜叔叔是不是像太陽一樣，在西岐的河裡睡一覺，就能回到東魯去了？”

姬發不禁想象起那個畫面：夜裡，一條清淩淩的河，姜文煥在河面上漂啊漂……

姬虞不解地問：“爸爸，你笑什麼呀？”

“我沒笑。”

“騙人！你明明笑了！”

姬發清清嗓子，認真解釋道：“他确實要順着太陽起床的方向走了，那裡有他的家，不過他不會……咳，不會從河裡漂回去。”

他是搭乘飛機飛回去。姬發沒有過多解釋這件事，他怕小兒子一定會追問“太陽為什麼不能坐飛機回去”之類的問題，他十有八九回答不上來。

“那你和他說再見了嗎？”

爹地教過他們，道别前，一定要好好地說再見。