正心書院位于錦州城南郊，聽聞創辦此書院的院長，曾是當今聖上的啟蒙之師，因不耐煩朝堂紛争，隐居于此，開院著書，教書育人。宋家醫館處于城中，騎馬過去，不過一炷香的時間，溫昭陽準備去書院門口堵人，便找人打聽了正心書院的散學時間，剛好比醫館散值時間晚上半個時辰。對溫昭陽而言，綽綽有餘。于是醫館一天的日常忙碌後，她回到住處，準備将手巾一起帶上，還給沈沉鐘。

推開房門，門的左手邊便是她新買不久的臉盆架，最上方的橫杆上挂着的白色手巾，竟然不翼而飛了！溫昭陽四處看了看，旁邊飯桌上，地面上都沒有。

明明早上洗臉時，手巾還在，她還小心地将其挂在最上層，唯恐弄濕弄髒了。怎麼會不見了呢？窗子也是關着的，沒有風吹進來。

溫昭陽不死心地将屋子裡翻了遍，甚至衣櫃也翻了一通，不得不認清一個事實。沈沉鐘的手巾确實不見了。眼看着時間一點點過去，她也沒空多想，趕緊去馬廄牽馬，一路往城南而去。

正心書院位于伏牛山腳下，門前一道淺淺的赤水河繞院而過。夕陽斜照下，遠遠望去，院中松柏林立，遮掩着一片白牆黑瓦，清幽至極。

宋慈幾人縱馬踏過赤水橋，在書院門前勒住了缰繩。書院門前兩側刻着一副楹聯，上書：“親山水大道，遠污濁塵心。”宋慈眯着雙眼，眼中露出一絲懷念。他也曾在此處讀過幾年書的。

正是散學時分。穿着白色棉袍的書生，三五成群地走出大門。有些距離較遠的學生，家中拮據的會選擇住在書院，家境稍好的，或者騎馬或者乘車。

看着人流逐漸稀少，葉守言戳了戳蘇敬廷道：“會不會是你情報有誤，這都快沒人了，沈沉鐘怎麼還沒出來！”

蘇敬廷皺着眉頭，朝遠處眺望，随即指着北方道：“來了！”

沈沉鐘騎着一匹黃骠馬，一席白袍，豐神俊秀，正與兩名好友一起緩緩而來。

斜陽慢照下，宋慈唇角露出微笑，打馬上前悠悠地堵住了沈沉鐘的去路。身後幾個發小，也驅馬而來，将沈沉鐘與其他兩人隔開。那兩人的馬匹被衆人逼得後退幾步，一臉驚愕地望着他們。

沈沉鐘端坐在馬背上，與宋慈對望：“宋公子，有何指教？”

宋慈一臉跋扈，坐下馬匹彷佛也感受到主人的心情，躁動地踱着步，宋慈道：“今日特意來找沈公子聊一聊，沒有别的事，隻一個，希望沈公子以後離溫昭陽遠一點，她是我的人，明白嗎？”

沈沉鐘微微一笑：“據我所知，溫大夫并沒有賣身宋府，隻是在醫館挂職的女醫。她仍是良民，自由之身，宋少爺這麼說，未免不妥。”

“她是我師妹，我們從小一起長大。日夜相伴，血肉相生。”宋慈看着沈沉鐘，目光隐有鋒芒：“沈公子已傾倒半城少女，害得多少姑娘茶飯不思，如今又來招惹我師妹，是覺得自己魅力無邊，還是覺得别人好愚弄？”

“沈某覺無愚弄他人的想法。”沈沉鐘正聲道：“宋少爺休要胡言亂語！”

那兩名同窗，見二人唇槍舌戰，氣憤僵硬，相視一眼，其中一人調轉馬頭，匆匆回了書院。

孫明棋怒道：“狡辯！前年劉灣春茶宴，我妹對你一見鐘情，特意丢了手絹給你，你若不願大可自顧離去，卻一臉春情地将手絹撿起交給她手裡，我妹高興得整夜不睡，次日便催着母親主動上門提親，結果你卻說你們素昧謀面！不認識什麼孫思淼，真是可惡！”

沈沉鐘沉默半響：“我确實不認得其妹。不過你說的劉灣春茶宴，我略有些印象，有個姑娘将手絹抛到了沈某靴上。沈某總不能無視擡腳離去吧，好心将手絹歸還，談何一臉春情？”

“她……她抛到了你的靴子上？”孫明棋吞吞吐吐：“我妹子可沒這麼說啊，她說許多姑娘抛過去，你專門撿了她的……”