按照往年的時候，原主二皇子要去城外的寺廟祈福，并且風雨無阻，年年都要去。

為了不崩人設，李折竹也去了。

城南的山路非常難走，道路窄而曲折，他乘着馬車，帶着親衛，光上山就用了半個時辰。

寺廟内，香火味彌漫在鼻尖，僧人們誦經聲萦繞在耳旁，檀香袅袅升起，佛像随處可見。

而最大最高的佛像足足有三四層樓那麼高，隔着很遠就能看見它高大的身影。

李折竹早已沐浴更衣，齋戒數日，他此時正接過僧人遞過來的香，準備上香。

突兀地，外面傳來一陣喧嘩。

方丈不悅，沉聲問：“何人喧嘩？”

殿門砰的一聲大開，一個小沙彌慌慌張張地跑了進來，聲調因為驚恐都變了調：“殺人啦，殺人啦——”

衆人吃了一驚，竊竊私語了起來，什麼殺人了？誰殺人了？

然而隻見小沙彌話音剛落，他的眉心便綻放出一朵血花，宛如雪地中緩緩盛開的紅梅。

然後他的身體前撲，轟然倒下。

——他死了。

李折竹悚然一驚，對方竟然被暗器殺了！

外面一陣紛亂的腳步聲，殿門砰的一聲被打開，他的近衛們沖入殿中，将他團團圍住護在身後，紛紛抽出長刀，大喊道：“有刺客，保護殿下——”

殿門大開，隻見外面水洩進來一般湧入一群黑衣人，他們身着勁裝，手持長劍，劍鋒在陽光下反射出寒光，他們護腕上别着袖箭，指尖夾着暗器，隻一個照面間，便取下了人的性命。

很快，近衛們和刺客們戰作一團。

供桌被打翻，瓜果香爐滾了一地。

幾個貼身護衛寸步不離地跟着李折竹。

李折竹知道對方就是奔着他來的，飛快地躲到了佛像後面，箭矢擦着他的額頭飛過。

他腦中飛快地閃過幾個念頭，刺殺他的是誰？三皇子，還是四皇子？

他最近因為曲州疫病的事立了大功，安樂帝又表達了想立他為太子的意思，這些人這才按捺不住了，想要刺殺他。

眼看刺客越來越多，他避無可避，突然一個聲音小聲喊：“殿下，殿下。”

他循聲望去，隻見混亂中，一個小沙彌貼着牆角，輕輕沖他招手。

他在對方是陷阱和對方是來幫他的兩個可能中遲疑搖擺了一下，最後謹慎地叫上幾個寸步不離的護衛，小心翼翼地躲過刺客的視線，往小沙彌的方向趕。

他躲在了沙彌所在的陰暗處，問：“怎麼了？”

“殿下随我來。”沙彌說。

李折竹這才發現這個牆角實際上藏着一個昏暗的小道，因為隐秘所以乍看之下發現不了。

他和護衛對視一眼，跟着對方走入小道。

對方七拐八拐把他帶到了一處逼仄的小屋内，悄聲道：“殿下，外面已經被刺客包圍，寺廟内十分危險，殿下趕快趁亂逃走，出城去吧！”

話是這麼說，可外面圍滿了刺客，他又不會飛，能怎麼逃走？

小沙彌似乎看出了他的困惑，伸出手指，在牆上摸索了一下，然後輕輕一按。

隻聽一陣機括轉動的聲音響起，原本平整的地面突然裂開一個口子，然後緩緩露出一個地道來。

這是一個地道入口！

“殿下，這個地道通往城外，您快跑吧！”對方催促道。

他心下感激，對沙彌道：“多謝，若是我今天平安回府，來日必有重謝。”

說罷，親衛開道，跳入地道，确保底下安全後沖他們的打了個手勢，李折竹便和剩下的人一起跳了進去。

地道沒有任何照明光源，十分黑暗，又狹小逼仄，隻勉強容得下一人前進，黑暗中，李折竹時不時蹭到土牆，落下的土和灰塵嗆得他咳嗽了幾聲。

伸手不見五指的黑暗中，能聽到外面的厮殺聲，腳步聲，慘叫聲，他心突然像是被石頭壓住了一般，胸口沉悶，喘不上氣來。

他想，這次一定死了很多人。

而在他看不見的地方，地面上的厮殺中裡，一隻通體漆黑的八哥驚慌失措，在漫天的箭矢飛快地穿梭，嗖的一聲飛走了。

李折竹在地道内不知走了多久，前面的人突然停下了腳步，他一時間沒注意，差點撞在了那人的背上。

前面的人道：“前面沒路了。”

火折子從空中燃氣，橘紅色的火光照亮了每個人的面孔，和昏暗的空間。

隻見四周豁然開朗，進入了一個較大的空間，牆角搭着一個梯子。

這八成這就是地道的盡頭了，梯子在這裡，出口也一定在此處。

李折竹檢查了一下四壁，伸出手摸索了幾下，摸到了一處不同尋常的區域。

這塊土牆下，質地似乎十分堅硬。

他拔出近衛的長劍，将外面的土扒開，露出了裡面青銅色的真容。

那是幾塊隐沒在土牆下的石磚，他順着石磚摸索，敲擊——摸到了一處突起。

他學着沙彌的樣子輕輕一按，石闆碰撞的聲音響起，頭頂的土牆裂開，土壤簌簌掉落，差點砸到李折竹。

幾人一陣嗆咳，扇着灰塵看向上面。

白光灑落，從下往上看去，能看到外面是雲彩和天空。

——這是一個地道口。

他們駕着梯子往上爬，終于出了密道。

李折竹喘了口氣，環顧四周。

周圍到處都是樹木，他似乎進了密林。他噎了一下，他反正是分不清楚方位，隻好交給護衛大們了。

近衛們辨别了方向，護着他向前走。

他們在密林中奔波逃命，向山下趕去。

寺廟内。

血腥味彌漫着整個寺廟，混合着刺鼻的香火味和檀香味，形成了一種令人作嘔的腥甜味。

一具具屍體倒在各個角落，殷紅的血從他們的脖頸和腹部蔓延開來，一時間地上的鮮血竟然讓人無處下腳。

一個個身着黑衣，帶着青銅面具，腰佩長劍的刺客在大殿内搜尋着，他們訓練有素，脊背挺拔，神色冷肅，腳步聲輕的像是貓一樣沒有聲音，可以看出輕功極好。

“報告堂主，沒有找到李折竹。”一個刺客沖着一個紅色腰帶的男子單膝跪下道。

堂主道：“繼續搜。”