鳳禦北清晰地知道這是一個夢。

夢裡他大約七八歲的年紀，踮着腳尖伸手去擦母後臉上的淚，“母後不哭，不哭，北兒以後都乖乖的，不會再讓母後生氣了……”

小鳳禦北小心翼翼地看着娘親的臉色，一定是他今日沒有好好上學堂，反而偷溜出宮去玩的事被師傅告狀了。

其實以往這樣的事也不少，小鳳禦北是兄弟幾人中最是聰慧的，但師傅講課堂總要顧及着所有人，所以對太子殿下的偶爾頑劣也就睜一隻眼閉一隻眼過去了。

那日所學的内容，鳳禦北前一日就已經背得滾瓜爛熟，甚至還學以緻用地答了父皇的問題，因此他溜出去的時候格外理直氣壯，到日暮回宮時候才有了一點點的恐懼。

直到他晚膳後來給母後請安，母後抱着他一言不發地就哭成了淚人，鳳禦北此時才是真的慌了神。

可無論他怎麼安慰，母後都一言不發，隻一味死死抱着他落淚，小鳳禦北幾乎要被勒得喘不過氣來，“母後，疼，北兒疼……”

“對不起，對不起，母後對不起你。”母後此時才如夢初醒地松開他，又定定看着鳳禦北的臉，像是要牢牢刻在眼底、記在心裡。

鳳禦北不知道那時候母後為什麼要道歉。

他隻知道，自那日後，原本疼寵他的父皇漸漸待他疏遠，連帶着也開始冷落母後。

鳳禦北不知道，是不是因為父皇厭棄他不學無術才會如此，反正自那日起，太子殿下就成了整個學堂中最是用功努力之人。

如果自己優秀一點，或許母後就不必整日郁郁寡歡了。很長一段時間内，鳳禦北都是如此認為的。

直到他某日下學堂後，見到那具懸在聖鳳殿寝宮房梁上的屍體。

那是鳳禦北第一次見到死人。

僵直的，冷硬的。

鳳禦北已經很多年沒有夢到過母後死亡那日的場景了，此時夢中再見，又仿佛回到了那個寒意徹骨的下午。

仿佛在緩緩墜入冰窟般，應有數根冰錐直直釘入體内，讓他不得不挺立在那兒，一眨不眨眼地看着這幅駭人的恐怖場景。

“别怕。”不知從何處傳來的聲音，語調裡帶着笑意，将他輕柔地從冰窟中托舉起來，放到鵝絨般溫暖的雲上。

鳳禦北隐約感受到熟悉的味道，想要睜開眼，卻被一雙溫暖的大掌蓋在眼睑上，“睡吧。”

一聲低緩的催眠般的安撫過後，他便不自覺地陷入沉眠。

翌日清晨

綿綿細雨打在廊檐下的銅鈴上，幾道嘀嗒聲過後，忽然便轉成了瓢潑大雨。

鳳禦北已經醒來有一陣了，吩咐過王公公今日罷朝後就獨自靠在軟榻上，望着窗外大雨，不知在想些什麼。

“陛下，奴才給您傳膳吧。”王公公小心地試探，看着鳳禦北的目光中帶着明顯的心疼。

說句冒天下之大不韪的話，如今他年紀愈發大了，自小看着長大的陛下，在王公公眼中愈發就像親生孩子一樣。

這些日子，除去裴首輔在側的那幾日，鳳禦北有說有笑地像個活人，其餘時候要麼是不要命一樣地把自己埋在奏折中，要麼就是同現在一樣的呆然模樣，總覺得少了幾分生氣。

王公公不知道發生了何事，他也沒那個資格去詢問詢陛下的心事，隻能揣測着做些小事，以求能讓鳳禦北高興一些。

“嗯。”鳳禦北無意識地答應一聲，其實他根本沒聽清王公公說了什麼。

他記得，母後下葬那日也是這樣的大雨，他不顧父皇的阻撓，跟着送葬陵寝的隊伍走了很久很久。

布好菜色，王公公扶着鳳禦北走到桌前坐下，将拂塵交給身後的小太監，親自上手給陛下碗中夾了片蜜棗糕。

“我記得，這是母後愛的點心。”鳳禦北突然出聲。

王公公的呼吸頓然一停，他就說為何陛下近日總是心情低落，再過幾日就該是先帝皇後的祭日了。

“陛下……”王公公想要勸慰幾句，卻不知該從何開口。别人也許不知道，他卻是當年親眼見證了先帝皇後吊死在陛下眼前的情景，十來歲的孩子幾乎瞬間就離了魂。

後來，先帝足足請了數位大師整夜誦經祈福，才堪堪将小陛下的魂喚回來。

再後來，先帝在位時就不許任何人在陛下的面前提起皇後。

直到鳳禦北登基祭祀宗廟，王公公看他神色正常，以為這麼多年陛下總算走出來了，沒想到今日又出現了如此情形。

“備轎，去華雲寺。”鳳禦北沒吃兩口就擱下筷子。

華雲寺，供奉鳳氏宗祠靈位的地方。