所有人的目光都集中在書僮身上，等待他的回應。

黎元儀垂眸，這一關太過兇險，設身處地思之，她若是書僮，此時退卻不僅可以保全性命，還可獲得黃金百兩和自由之身。眼下看來，這何嘗不是最好的結果？

何況，做她的驸馬顯而易見是風波難平的荊棘路，今日更要人搭上性命去搏去争，這世上恐怕無人能做到。

眼下的情況便是一萬個人來選，也隻得一條出路，那便是立刻放棄！

黎元儀閉了眼睛，心中百感交集，緩緩歎出口氣。

她自然不想有人因自己涉險白白丢了性命，可如此之後，恐怕事情又要回到前世一般的局面。

太後和陛下接下來又會如何想法子教她嫁入琅琊王氏呢......

耳邊傳來摩擦沙地的腳步聲，那書僮突然上前一步，在衆人驚愕的目光中，擡眸直視高台之上的扈太後。

他聲音低沉，卻帶着不容置疑的堅定。

“草民願領命！入燕子峪，制服赤睛大蟲！”

*

燕子峪形似展翅飛燕的山巒，在多年前松山校場還未建成時曾是京郊一處遊覽名勝。山谷内有着一處小型瀑布，沿石壁湍流而下，是炎酷暑天的納涼寶地。

書僮手握銀槍，沿着潮濕的岩壁一步步往前。初時空曠，隻片刻後卻漸行漸窄，恰如巨盆大口逐漸收攏之勢。

兩側青灰色岩壁上爬滿的暗綠藤蔓擦過耳畔，抖落的晶瑩露珠無聲墜入地面層層堆積的腐葉。粘稠的空氣夾雜着說不出的腥氣和膻味，教人呼吸愈發困難。

越往深處，岩隙間滲出的水汽愈重。待他屏息轉過一道崎岖交錯的鷹嘴岩，眼前豁然乍現一處倒懸的百丈飛瀑。

水流聲壯如悶雷滾滾，在岩壁間碰撞着聲震肺腑。湍流濺起的茫茫水霧被不知從何處漏入的一道天光穿透，七彩虹光閃爍着籠罩于幽深不見底的青潭之上。潭邊一截腐木上，血紅色的曼珠沙華與成片的紅蕈糾纏共生，如夢似幻，隻教人恍若親臨奈河河畔。

就在這時，一道碩大的黑影自瀑後洞穴呼嘯而出，一時腥風大作，濃烈的臊味彌漫山谷。黑影攜鋪天蓋地的水霧，迎面朝書僮劈将而來。

書僮揮臂，銀槍自上而下一氣掀破重重迷障，再望出去，水霧消彌，眼前俨然已撲落一隻龐然大蟲。

猩紅眸子帶着嗜血的兇悍，隔着白茫茫的水霧，恰似兩團鬼火，正幽幽凝視着他。

貼着潮濕的岩壁後退半步，書僮手中銀槍在虹光下泛起一道刺目的冷光。大蟲血紅色的豎瞳收縮如針，擡爪掩目。

“吼——”

一聲磅礴的怒嘯，撕裂凝固的空氣，直震得山谷碎石簌簌滾落。

隻見猛虎後肢肌肉節節暴起，随即耗盡耐心，裹挾着嗆鼻的腥風再次淩空撲殺過來。

書僮立刻矮身閃躲着翻滾而過，尖利的虎爪擦着他的脊背掠過，頃刻間撕裂月白袍衫，三道猙獰血痕蜿蜒着滲透後背。

新鮮的血氣激得那赤睛大蟲眸中泛光，巨口流涎不止，愈發狂躁興奮起來。下一秒，它虎尾一振、橫掃而來，書僮即刻做出反應，縱身借勢立于腐木之上，可未及他站穩，腐木便應聲而斷，曼珠沙華踏于虎爪之下，立刻萎頓成泥。

書僮滾落間撞上石壁，凹凸尖銳的石頭刺進後背傷口，他咬牙粗喘一聲，卻不肯痛呼出聲。

大蟲見狀得意洋洋，長吼一聲，愈發激狂。書僮盯着它的一舉一動，竭力穩住氣息立刻起身，雙膝彎曲着慢慢挪步，執槍的手臂青筋暴起，一刻不敢松懈。

就在這時，他眼角瞥見那大蟲身後十丈外，懸在綠藤間石壁上的烏鐵鎖鍊。想必，那就是十幾日前它掙斷的鐐铐。

“嗚——”

又是一聲震耳欲聾的虎嘯，赤睛大蟲再度怒吼着飛撲上來，書僮曲膝自它身下鏟滑避開，銀槍不偏不倚在那大蟲軟腹正中破開一道血口，幾滴溫熱的鮮血滾落在他的額間眉眼。

赤睛大蟲吃痛之下，收勢不及，一頭跌入深潭。時機錯失不再來，書僮立刻攀上石壁，咬牙忍住伸臂時背上傷口撕裂的劇痛，将沉重的粗鍊繞腰一圈。

待那大蟲緩過勁，從水中掙紮出來，再度飛撲而來時，他蓄力多時的雙腿猛然蹬向石壁，拽動鎖鍊飛身向猛虎而去。

懸空的鎖鍊掼向虎頸，大蟲轟然栽倒在地，書僮踩在虎背上順着它虬結的脖頸緊緊纏繞三匝，爾後咬牙攥緊雙拳繃直臂膀，傾全身之力将鎖鍊向上拔起。

“嗚噜噜——”

赤睛大蟲的低吼聲嘶啞而破碎，在山谷中回蕩。

随着鎖鍊越收越緊，大蟲猩紅的雙瞳已然充血渾濁，仿佛下一秒就要從眼眶中迸裂而出，舌頭也逐漸無力地垂落，越拖越長，舌上倒刺在痙攣中悚然豎起，喉頭不斷發出詭異的怪聲。瀕死掙紮間，虎爪早已将身下碎石碾成細末。

此刻的書僮也絲毫不比這大蟲來得輕松。他死死拽緊鎖鍊，額角青筋暴起，汗水混着血水從下颌滴落，背上的傷口染紅了半邊身子，但他依舊咬緊牙關，絕不松手。

突然，赤睛大蟲的瞳孔猛地收縮，像是回光返照般猛地發力，扭身朝着書僮的腿，一口咬了下去。

鋒利的獠牙深深嵌入血肉，鮮血順着虎口滴落，染紅了地面......

*