南下攻炎，一開始隻是小打小鬧，晠軍在試探炎國的底線。

段争瀾端坐在寝殿内，拿出自己從溫卓然那裡取回來的骨哨。

這小玩意上斜斜裂了一條狹縫，不知當時被如何對待了，竟然變成如此破敗模樣。

她有些懊惱，不住地摩挲着那條裂縫。

如果當時自己把它帶在身邊就好了……

段争瀾轉念一想，帶在她身上，更容易壞。

她蹙緊眉頭，心裡空落落的。

肯定是因為這東西用來召集獸群效果好，不是因為别的。

段争瀾恹恹地想。

這次攻打炎國，梧國沒有任何反應，仿佛先前的隕星原同盟是夢一樣。

倒不是段争瀾奢求他們還能來增援。

恰恰相反，炎、梧、岚三國，一衣帶水，唇亡齒寒。

雖然一開始是同一國分裂出來的，但哪一家被别的勢力攻擊，都會引起其餘兩方的警惕。

岚國地處最南，消息不靈通也就罷了。

梧國呢？陳元曠從她這裡拿到的一手消息，難道不回去給段建澤上報嗎？

這樣安靜，都不好玩了。

——

炎國地處大陸正中、涿江中段，田多水利，與其餘五國都有接壤。

這樣的地理位置，讓它既是富饒水鄉，又時刻受到周圍國家的威脅。

比如隕星原從前的勢力，就老愛來這裡打秋風。

段争瀾前頭的策略，是模仿隕星原過往的行為模式，大緻厘清此地的情況。

炎國平地較多，騎兵也能長驅直入。

這種“打秋風”戰略，同時也降低了炎國的警惕。

雖然狂浪在不停勸谏，但事實是，晠軍在邊防線外繞來繞去，看起來根本沒有把“糧倉”整個打掉的意圖。炎國國君初時還緊張，一月之後，便随它去了。

炎國最北部的三座城，就是在此後，幾乎一夜之間被攻克的。

晏弘雅感到自己的國君龍椅燙人起來，拉着狂浪往旁邊的钺國求援。

“我钺國兵多糧少，何以解憂？”钺國國君派來使節，簡短地問。

晏弘雅咬碎了牙，把炎國未來半年的糧稅都預支了出去。

無良的西北蠻夷！

不過钺國兵器精良，軍士勇猛，應該足以抵擋這北方突然冒出來的勢力。

隻是不知道，這增援要何時能到……

——

段争瀾在炎國境内的涿江支流旁，勒馬停留。

這條大江，是大陸上除钺國之外，其餘五國共同的母親河。

涿江從甯曲渡發源，一直從北到南，流經隕星原、陵國、炎國、梧國、岚國。

段争瀾當公主的時候，有時結束練習遠眺西方，會大放豪言。她說自己要将涿江以西的地方，重新收回梧國版圖。

好像在這樣的場景裡，陳元曠總是在，要不是給她披衣裳，要不就是幫她把亂發挽好。

段争瀾會對他笑着不置可否的态度激得跳腳，問：“怎麼，你不相信我嗎？”

湊到人家眼皮子底下去，死死地盯着，不放過任何敷衍的表情。

“相信。”陳元曠眼睛眨都不眨，比起誓還真誠，“瀾君想做的，我都相信。”

現在想想，不知道他當時是不是在心裡嘲諷她呢。

段争瀾收回目光，身後三城已經留下部分兵力駐守城池，寇樂存于後方統領守衛。眼下局勢一片大好，她卻不知為何總是感到心慌。

具體表現就是，老回想到類似方才那樣，谶語一般的回憶。

“瀾君，我們在這裡紮營嗎？”蒼池問。

陳遷從後頭策馬趕上，急道：“西邊，永作亭關隘——”

“别着急，慢慢說。”段争瀾原本是派陳遷在隊伍偏後的位置，巡查異常狀況的，就他那心大的性格，能滿頭大汗到如此程度，也算奇了。

“西邊永作亭，是钺國和炎國之間的關塞，前幾年早就封堵住了。”陳遷咳了幾聲，“前日我在城外，逮住一逃兵，你猜他怎麼說的？”

段争瀾擺了擺手，示意他繼續。

都什麼時候了，還在這裡說書呢，追求一個抑揚頓挫。

“永作亭開關了！”陳遷低聲道，“我怕是虛假消息，又往那邊走了一陣，将耳朵貼在地上，能聽見行陣之聲，恐怕離我們不遠了——”

陳遷話音未落，仿佛為了印證他的說法，西邊掀起黃沙塵土。

戰馬受驚嘶吼的噪音此起彼伏。

是了，陳遷從後方趕到，起碼需要一天，如果是從永作亭來，星夜兼程，也差不多是這個時間到達。

“傳令，所有人停止造飯，用最快速度備甲上馬！”段争瀾心悸不已，沒想到她冥冥之中的預感，居然是應在這件事上。

用腳趾想都知道，從永作亭來的是钺國的援軍。

她比較想不通的是，晏弘雅究竟用什麼收買了钺國。

钺國一直在西北，和陵國差不多，不怎麼參與天下政事。當初三家分裂梧國，它也沒出來分一杯羹，今日怎麼如此活躍了？

段争瀾心下微沉，她在布置将領兵力時，顧慮到梧國的襲擊，把赫連琮和放到東線戰場上，巫和也跟着他。

“永作亭來的，有多少兵馬？”

陳遷面色不定，“永作亭一夫當關萬夫莫開，恐怕一時看不出具體數量。”

“吩咐下去，且戰且退，咱們盡量與東部軍隊會和。”

在西邊戰線上，從其中氣候、地形看，雖然晠軍有提前的調查，但如果是钺國援軍，那可是他們天生就在此地的本土作戰，不可輕視。

何況這是沒有預料到的突襲，段争瀾咬着嘴唇，懊惱不已。

她把兩邊國家對炎國和狂浪的态度預測反了。