烈日将沙丘烤出龜裂的紋路，鏡渝的馬鞍上纏着浸血的繃帶，沉霜劍鞘被曬得滾燙。遠處沙匪營地的殘旗在熱浪中扭曲，像極了銀羅死前獰笑的臉。

燕沁策馬與他并肩，玄色輕甲下隐隐透出蒼白膚色——重生後的身體尚未适應漠北的毒日，眉間朱砂卻比往日更豔，仿佛淬了血。他忽然勒馬，金絲手套捏住一支插在沙中的斷箭，箭簇沾着幽藍黏液：“蠱蟲的痕迹，三日内留下的。”

鏡渝的赤金瞳微微收縮，瞥見沙粒下隆起的細長紋路——那是蠱蛇遊走的軌迹。他翻身下馬，劍尖挑開浮沙，露出半截焦黑的骨笛，笛身刻着盤蛇紋：“銀羅的殘部在養新蠱。”

“不是殘部。”燕沁指尖碾碎骨笛，粉末中鑽出米粒大的紅蟲，“是銀羅自己。”

入夜，荒漠溫度驟降。

兩人伏在沙脊後，下方峽谷中閃爍着詭谲綠光。數百具屍體被鐵鈎倒吊在岩壁上，心口剖開，蠱蟲在其中鑽進鑽出，發出黏膩的啃噬聲。谷底祭壇中央立着青銅蛇像，蛇眼嵌着血色琉璃珠，正是銀羅的标志。

“蛇像下埋着火油。”鏡渝的赤金瞳穿透黑暗，“東南角有引線。”

燕沁的金絲手套擦過劍柄，唇角微勾：“阿渝左我右，半刻鐘。”

夜風掠過沙丘的刹那，沉霜劍與鎖燕刀同時出鞘。鏡渝踏着岩壁躍下，劍光如銀瀑斬斷三根吊屍繩，腐屍墜入蠱群，炸開腥臭膿液。燕沁的刀鋒則精準挑開東南角石闆，火星濺上引線——

“轟！”

烈焰沖天而起，火舌舔舐蛇像。鏡渝突然脊背發涼——燃燒的蛇像竟在扭動！

“退！”燕沁的刀柄撞開他肩頭。

青銅蛇像裂開，湧出萬千黑甲蠱蟲，蟲群凝聚成人形。銀羅的半張臉在蟲群中浮現，碧眼淌着膿血：“将軍燒了本座十二處蠱窟，這份禮……得還！”

蠱蟲突然炸開，毒霧裹着沙暴席卷峽谷。鏡渝的赤金瞳燃起金焰，卻見燕沁身形一晃——數隻蠱蟲已鑽入他護腕縫隙！

“别動。”鏡渝斬斷他護腕皮帶，刀尖挑出蠱蟲屍體。燕沁蒼白的腕上留下紫黑咬痕，呼吸陡然急促：“……是噬心蠱。”

銀羅的笑聲從蟲群中滲出：“本座的新蠱滋味如何？專噬真龍血脈——”

話音未落，鎖燕刀已劈開蟲群。燕沁的刀法比往日更狠戾，卻掩不住指尖顫抖。鏡渝的劍鋒掃過他背後空門，赤金瞳映出他頸側暴起的青筋：“你撐不住。”

“閉嘴。”燕沁反手斬落偷襲的蠱蛇，毒血濺上唇角，“殺你的蠱。”

蠱蟲屍體堆積成山，鏡渝的後背被毒液灼出血洞。燕沁的刀突然滞住——噬心蠱發作了。

“阿渝…咳！”黑血從指縫溢出，染紅衣襟。

鏡渝單手攬住他後仰的身體，沉霜劍插入岩壁穩住身形。赤金瞳掃過四周，突然鎖定岩縫中閃爍的磷光——那裡埋着蠱母！

“忍七息。”他撕下袖口布料纏住燕沁手腕，劍鋒劈開蠱潮。