月光碎成銀箔，鋪滿臨安夕水街的青石闆。吳昭音立在"席春閣"門前，青布粗衫的袖口被夜露浸得微潮。她擡手叩響門環，指節起落間沒有半分顫抖——方才從望月樓悄然逃離，現在宰相府又派着兩撥人在找她，此刻身後是否還有追兵？她不敢回頭看，隻能将身上的小厮衣服裹得更緊了。
"吱呀——"
門開一線，暖黃的燈光裹着皂角香漫出。花蓉掌櫃立在門内，手中琉璃燈的光暈映着她月白素裙，鬓邊珍珠花钿在光影裡輕輕晃動。她望着眼前的青衫身影，眸光在對方臉頰上的烏痕處頓了頓："吳公子？你的臉？你怎麼……？"
吳昭音閃身進門，反手闩上門闩，才摘去帽子。月光透過窗棂，照亮她束發的青帶，也映出她削瘦卻挺直的肩線。"花掌櫃，"她聲線刻意壓低，"今夜我不是來賣繡品的。今夜……想求掌櫃容我借住幾日。"
花蓉将燈放在織機上，機杼上未完成的纏枝蓮在燈下泛着微光。她打量着吳昭音穿得不合體的衣服。吳昭音繼續說道："不瞞掌櫃，我……"她壓低聲音，餘光掃着門外晃過的燈籠影，"今早在徑山寺，家姐親自給人送繡品時，不慎被宰相府的人撞見。他們想将姐姐擄走，我拼了命将姐姐送出了城，自己眼下也不得不東躲西藏……我一個外鄉人，實在沒處可去……"她頓了頓，從袖中摸出随身帶手帕，"小生跟姐姐偷學過，這是我的手藝，若花姐姐看得上又能收留，我每日多繡兩幅抵房錢，絕不白吃白住。"
花蓉接過手帕，指尖拂過松針的針腳，忽然輕歎一聲："公子可知，這京城的風，最會往漏風的牆縫裡鑽。"她沒有追問，隻将手帕放在案上，引吳昭音入内堂西側的耳房。
耳房裡堆滿了雲錦，花蓉推開暗格時，遞過一盞琉璃燈："在閻相眼皮子底下，藏得了一時，藏不了一世。這幾日你先在此住下，日後可要自己想法兒。”
話音未落，門外突然傳來靴底蹭地的聲響，伴随着粗啞的問話："花掌櫃的，可曾見過個白衣勝雪的姑娘？或是見過位……秀氣書生？"
吳昭音渾身一僵，下意識往暗格裡縮。花蓉卻按住她的肩，低聲道："莫慌。"她轉身走向門口，掀起門簾時故意讓琉璃燈的光晃過對方眼睛："官爺說笑了，店裡打烊許久，早就不見客了。"
石靖探頭掃了眼屋内道：“是麼？”
“怎麼，不相信？那就進來查查。”花掌櫃慵懶道。
一行人輕步走進來，見滿是織機布匹，石靖小心地環顧着閣樓道，“樓上是？”
“樓上是庫房，要查可以，但是若是有人手腳不幹淨，偷拿或者損壞了京裡各位大人訂的繡品，奴家可沒那麼多腦袋。這樣吧，石大哥，我隻信得過你，你一個人上去。”其他人聽完面露愠色。石靖擺擺手道：“罷了罷了，我們撤吧。”說罷邊帶着手下走出了席春閣。
花蓉掩上門，看着石靖的人走遠了回到暗格。隻見吳昭音躲在屏風後面，臉色煞白。
"我方才說躲不是長久之計，我這裡常跟閻府打交道，你若是以真面目示人，定然還是會被發現。"
“可我這……”吳昭音摸了摸自己用榉樹皮僞造的胎記。
“這還不夠。”說着便拉着吳昭音往别處走。燭火下，少女眉眼間尚帶着未褪盡的驚惶。“姑娘莫怕，”花掌櫃撚起一支細筆，沾了些特制的青黛。
姑娘？吳昭音心裡咯噔一下，“你……？” 她忍不住出聲。
筆尖輕顫，花蓉玉手輕擡，在少女右頰下方點出一顆豆大的墨痣。那青黛膏混了草木汁液，色澤沉暗，乍一看竟似天生的一般，生生将原本清麗的容貌添了幾分粗陋。“如今這般，走在街上也不會有人多瞧兩眼了。”花掌櫃放下筆，指了指窗邊的繡架，“我這繡坊雖小，卻也能容你安身。你且扮作外地來的繡娘‘阿紫’，每日幫我打理繡活。”見吳昭音仍滿眼狐疑，花掌櫃摸摸吳昭音的臉繼續道：“自打第一眼見到你，我便知道你是女子了，這世道不太平，有這樣一張臉确實容易引來禍事，我想你定是有你的苦衷，你不說沒關系。”
吳昭音張了張嘴，欲言又止。望着鏡中陌生的自己，指尖撫過那顆突兀的痣，眼底泛起濕意。如今她已别無選擇，隻能走一步看一步了。花掌櫃遞過一方素絹：“不過，我也有事要拜托與你。”說着展開一幅畫稿，上面是百鳥朝鳳的繁複圖樣，彩鳳振翅，群鳥環繞，針腳需得細如牛毛，配色更是考究。“這圖我收了多年，本想着有機會能獻給聖上，總尋不到能繡出神韻的人。如今，有人求購了這個圖樣，你若肯下功夫，待風波過了，我便助你出城……”
這一晚的吳昭音輾轉難眠。閣樓的織機被風吹動的輕響在堂中回蕩，她躺在暗格裡的錦緞上，将繡囊貼在胸口，沉沉地閉上眼睛。如今最讓她的擔心的是珠兒和老管家，不過，隻要自己不現身，他們就還能被留活口。至于蘇彥清那邊，日後相見再編個說法。再就是那荒淫無度的閻甫申，想他平日裡搶掠無數，興許再過幾日，便會忘了此事。總之，現在最主要的就是消失一陣子……
從這一夜過後，席春閣裡便多了個沉默寡言的繡娘阿紫。她的繡房獨獨被安排在了閣樓頂層，平常鮮被打擾。偶有其他繡娘上樓拿貨時會忍不住瞥她一眼，隻見她每日隻知道低頭坐在窗邊。飛針走線間，絲線在素緞上漸漸勾勒出翎羽的紋路。那顆墨痣藏在低垂的眼睫下，随着她凝神的模樣輕輕晃動。百鳥朝鳳的繡樣耗去了她十多日的晨昏，鳳凰的金羽要用撚金線一絲一絲盤繞，孔雀的尾屏需得調配出十幾種藍綠絲線過渡。花掌櫃有時會端來熱茶，看她指尖在繡繃上翻飛，隻淡淡道：“不急，慢慢來。”
窗外的梨花落了又開，當最後一根孔雀藍的絲線穿過緞面，那隻振翅的鳳凰仿佛要從繡品上飛出來時，花掌櫃捧着繡品看了許久，才歎道：“真是可惜了這好手藝啊。”
另一邊，自那夜之後，蘇彥清每日摩挲着案頭的梅花簪，指尖蹭過簪頭雕着的三朵梅花——那是她溜走時留下的，簪身還留着鳳仙花的香氣。黃昏的雨敲在窗棂上，他望着案頭攤開的卷宗，墨字間忽然浮出她替她簪發的模樣，金簪挑開她額前碎發時，簪尾流蘇掃過她耳垂，墜着的南珠散發着月色般的光芒，就像她的臉龐一樣。
“大人，派出去的人遞回消息了。”陳聘的聲音驚飛了梁上栖息的雨燕。
展開的信箋上隻有一行小字：“宰輔尋芳蹤四海，衆随暗踵無處逢。”蘇彥清松了一口氣道“至少他們也沒找到。”他将金簪湊到燭火前，火光照着簪身，隐隐顯出一個寬扁的“天”字。