下午的時候，老妪帶周序音去了一處鮮花繁盛之地，此處三面環水，還都是難得的溫泉水，氣候比起其他地方要暖和一些，所以很多不知名的花能在此處常開不敗。

見周序音心情不錯，猶豫良久的老妪才說出自己的心裡話，“周姑娘若真和少宮主情投意合其實也不是不可以，隻要你們常住此處，不與外界的人來往就不會聽到那些流言蜚語了。”

周序音摘着花滿不在乎地回道：“我沒有要跟蘭章成私訂終身的意思，我有自己的傾慕之人，蘭章成他也知道，而我也想回鹭羽山莊陪在所愛之人的身邊。”

老妪聽得有些淩亂，“……都要回鹭羽，都要抛下他……唉！”

周序音莞爾，“我沒有抛下他，你不必擔心，我覺得現在這樣很好，我能回到鹭羽的家中他也能繼續執掌昭明神宮。等我們老了，不計較外界的流言了，我們就去找一處人迹罕至的地方安定下來，靜靜地陪伴彼此直至終老。”

老妪想想這樣也不錯，至少比冒天下之大不韪轟轟烈烈地愛一場要好，他們誰也不去束縛誰，誰也不去限制誰，在一起的時候恩愛有加，分開就過各自的生活，互不打擾。

“你比你娘要懂得變通。”

周序音嗅着芬芳的花朵道：“她被鹭羽保護得太好又遇人不淑，難免會遭遇一些磨難。可即便如此，她還是把最好的留給了我，她給了我容貌也給了我身份，我不能辜負她為我所做的一切，我會幫她彌補曾經的遺憾，照顧好蘭章成。同時也會隐瞞自己的身份，繼續過安穩的日子。”

老妪不知該說些什麼，周序音說得沒錯，可她聽着又覺得離譜，但有一點肯定的是，周序音絕不如她表面上看起來這樣天真爛漫，她不是一個簡單之人。

“既然這樣，我也不多管了，你們兄妹倆心中有了定數，就自由地去生活發展吧。”

老妪離開不久，周序音先前寄出的信也有了回應，那隻信鴿停在了她的肩膀給她帶來了薛赫言的親筆，“萬事小心。”

她告訴了表哥前往昭明神宮一事，不僅如此那至關重要的楚宵臨也在，他似是為自己尋找着身世，但不知又是誰給他的請托。有關王勃尊一事，她目前還沒有太多把握。楚宵臨不是一個容易對付的人，他看起來平易近人，實則對人防備很深，她試探了幾次他都不肯松口，即便薛赫言将來親自前往大邕也未必能如願以償地得到王勃尊的醫治。

但有一點确認的是，她不會為達目的沖動行事，真的去做楚宵臨後宮的一員。他跟那些女子的關系是真也好，假也罷，她都不想摻和其中。等周序音走回大殿，楚宵臨正把接應到的謝新朝領上山來。謝新朝一進大殿見到周序音的身影詫異不已，他還以為她是被蘭章成擄了回來，等不及楚宵臨的解釋轉頭便跟了上去，結果蘭章成瞬間出現，出手的折扇險險飚來，謝新朝避讓及時，身旁的柱子卻被劃出一道深痕，“怎麼？想動我的人？”

謝新朝就這樣不可思議地看着周序音躲去蘭章成的身後抿唇笑着，一時間腦内各種奇怪的想法充斥着，直到楚宵臨按上他的肩膀，對着蘭章成道：“好了别開他玩笑，他會當真。”

謝新朝回頭瞠目結舌地看着楚宵臨，“前輩……這是怎麼一回事？”

蘭章成拉過身後的周序音鉗制至他跟前，一手束腰一手挑起她的下颚，故意戲弄謝新朝道：“看清楚了嗎？她是我的人。”

周序音輕輕推開了他，眼中有些幽怨，“……”

楚宵臨解釋道：“我讓你來這昭明神宮，一是為了讓你跟蘭章成過兩招，二是為了告訴你一個秘密，希望将來你能有所準備。”

謝新朝腦内蹿出的第一個想法就是周序音其實是昭明神宮的聖女，她是埋伏在江南鹭羽的細作，可楚宵臨道：“這蘭章成也是薛家的孩子，是昔日薛日好跟蘭燕臣所生之子，是周序音同母異父的兄長。”

謝新朝果然震驚到無以言喻，“……什麼？！”

蘭章成道：“前輩告訴他這個事實，是希望他不再誤會我跟阿音的關系？”

楚宵臨道：“是他對你有敵意，誰教你當初在外放話說要娶周序音雲雲，我不解除一下他的誤會，他如何能心無芥蒂地跟你一戰？”

說罷他看向謝新朝道：“現在你明白了吧？這家夥隻是在戲弄大家而已，他早就知道自己的身份來曆，還把周序音吓得夠嗆。”

謝新朝凝眉，想起他曾數度騷擾周序音也覺得他趣味古怪，他諸多舉動無異于将周序音逼到一個無人敢娶的境地，“蘭少宮主當初那樣放話，原來是不想薛家人随意将她當做聯姻的籌碼？”

蘭章成挑眉道：“你明白就好。”

可在謝新朝看來，全武林的男人都不會對他有威脅，他更應該去處理薛家自己人，“那此事薛赫言知悉嗎？”

蘭章成撚過一绺周序音的長發，“他當然知道，他知道以後才會放心大膽地把人交給我來保護。”

謝新朝腹诽難怪那些莫名其妙的流言對薛赫言沒有産生一絲一毫的影響，他本來還想佩服他愛周序音的勇氣，原來這都是他們表兄弟在一唱一和。

楚宵臨可不想看蘭章成繼續揩周序音油水了，他但凡挑釁地說一句話就要宣告主權般摸一下周序音的臉頰，好似周序音是他的所有物一樣，便回歸正題道：“我跟蘭少宮主約定好了，我陪他戰一場，他也陪你比試一番，你的兩儀心經上卷已完全修成，讓他來檢驗一下你的修煉成果。”

蘭章成道：“前輩為了謝新朝能脫穎而出可真是煞費苦心。”

楚宵臨笑道：“你跟薛赫言的出招風格略有相似，跟你打一場他定然能得許多經驗。”

“在下可比薛赫言強多了，”他說着攬住周序音低頭問道，“你說是不是？”

周序音最讨厭他鬼上身時的滿嘴胡言，便伸手到腰間擰住他手背上一點皮肉，眼神示意還不松手，蘭章成吃痛瞪眼，“掐這麼疼？我是不是你親哥哥？”

楚宵臨已轉身向外走去，提醒道：“趁着日落還有一個時辰，不妨抓緊機會。”

謝新朝回望了周序音兩眼，随即跟上楚宵臨的腳步，“前輩！等等我。”

可蘭章成卻不依不饒，纏住周序音道：“我就是比薛赫言厲害，不是嗎？”

周序音真搞不懂他在較什麼勁兒，“他們都飛走了，你還要跟我調情？”

“那你等着，等我晚上回來務必讓你知道我就是比薛赫言厲害，無論是手腳上的功夫還是口舌上的本領。”

他說得如此一本正經，反倒将周序音稱得又羞又惱，“你再這樣不知廉恥我今夜就回鹭羽山莊了。”

蘭章成無奈看她一眼，最終還是悻悻分離了。

他不過與她溫存了一天一夜，這還遠遠不夠，他得管好自己較真的嘴，較勁的心，與其提那薛赫言，倒不如好好珍惜周序音留在昭明神宮的日子。

周序音過了會兒也追去了山間樓閣，她眺望着遠方的幾個人影，心中為薛赫言做了點打算。如今的謝新朝在楚宵臨的指點下進步迅猛，薛赫言在兩個月後敗北的可能性還是挺大的，她希望在那之前就能找到神醫王勃尊，可如今楚宵臨的心思全在謝新朝身上，是不可能帶她去大邕城找人的。

她待在這昭明神宮幹坐着無濟于事，倒不如好好規劃一下武林大會之後該怎麼辦。如薛赫言赢了，她就能如願以償地跟他成親，成為他的妻子，那樣以後她反倒不方便再與楚宵臨走動，也很難再追查王勃尊的下落。若是薛赫言輸了，她不敢想象薛景何會如何大發雷霆，又會變出什麼花樣來折磨她跟薛赫言。他總想着拆散他們兩個，一旦薛赫言輸了，他就有了最強的說服力，說他兒子隻顧兒女情長，疏忽了練武，給鹭羽山莊丢了臉面。

周序音想想都覺得後怕，無論哪條路似乎都有些行不通。她想幫薛赫言奪得天下第一的位置，這樣他才能安定下來将心思放到她身上，可現在看來，全世界的人都在為謝新朝助攻，薛赫言的處境岌岌可危。

她不想以色相去迷惑楚宵臨來騙取王勃尊的下落，一來她不願付出這些，二來即便她願意了，見識過諸多江湖美人的楚宵臨也未必會上鈎，他又不是謝新朝這種情窦初開的少年郎，她稍微一個眼神就能将他勾走。