周序音撐着坐起身，靠回馬車，欲哭無淚。

為什麼到了這個時候，她還會如此深愛這個人，明明被羞辱到這種地步了，明明看到他保護不了她了。她失望至極，但心卻跳動着，這條路還得往下走。

她從不是他人生的全部，也不是他世界的中心，她隻是他喜歡的一個人，僅僅喜歡而已。

周序音沒多久便虛脫到昏睡了，薛赫言将她抱到自己身上，雙臂攬着她，好好看着她，最終躬身将她抱緊，仿佛很快就會失去她，“……”

周序音脆弱的時候他不能倒下，唯有等她睡了之後他才能失力落淚。她當真不幸運，若愛上别的男人也無需經曆這麼多心酸苦楚，她明明有更好的選擇，卻偏偏走了他這條最艱難的路，“是我……對不起你……”

入夜，行進到驿站，兩個人哭了一場後又睡了一路，起來終于有些餓了，便相互扶持着步伐不穩地走去了房間，他們坐下後面對面也不說話，直接吃飯。

吃完飯，下人送來沐浴洗漱的用水，見周序音坐着不動，薛赫言便起身替她寬衣，然後抱着她一起坐入浴桶靜靜地泡一會兒，兩個心情都低落到極點，什麼也不想說，什麼也不想做。

等吹了蠟燭，上了床，薛赫言從身後将她擁住之際，周序音才恍惚開口，“……什麼時辰了？”

薛赫言也不清楚，總之就是天黑該入睡了。

見身後之人不回答，周序音轉過身來面向着他，伸手撫摸他的眼睛道：“表哥……你哭了？”

他的眼睛略有浮腫，但比周序音的好太多，但細心的周序音還是察覺到了，“别哭……我沒事的。”

不過被摸了兩下，又不會少塊肉，更何況還是隔着衣服的，她忽然像是想通了，“表哥……等結束之後，我去找楚宵臨好不好？”

無論付出什麼，她都願意，隻要能幫到薛赫言，讓他不必承受今日一樣的恥辱就行。

“他會幫你嗎？”薛赫言靜靜問道。

周序音并無把握，但一切總要去試，她直覺楚宵臨是喜歡她這樣的漂亮姑娘的，但又不知道該如何色誘到他，“……我還是完璧之身……表哥，他會喜歡嗎？”

薛赫言真是憤懑到無以複加，“你在想什麼……你怎麼會想這些？”

經他這麼一斥，周序音驟然想起曾經的對話，晃晃腦袋道：“……不是，他說他不在乎所謂清白的……他說清白是沒有用的，他讓我也不要在乎它。”

薛赫言不知該說些什麼，也不明白周序音怎麼會跟他聊到這種話題，“究竟發生過什麼事？”

周序音的腦子有些混亂，模模糊糊地記起一些往事來，“他有好多紅顔知己……但他都沒有碰過，是那些姑娘親口跟我說的。”

薛赫言認真地聽着。

“潘文珺曾經也跟我提過，他說楚宵臨年輕的時候……确實遊曆花叢過，但他後來發現那些煙花之地的女子都很可憐都是迫不得已，便替自己買醉過的幾個姑娘贖了身，以彌補她們。”

“後來呢？”

“後來她們八個……三個又淪落回青樓了，三個失蹤了，剩下兩個，一個以紡織為生至今未嫁，最後一個嫁人了……但那個嫁人的女子看到他很怕他，害怕他把從前的經曆講給她丈夫聽……”

萬籁俱寂中，薛赫言靜靜聆聽着周序音似有若無的空靈之音，“楚宵臨覺得光是花錢給這些可憐之人贖身沒有用，她們回不了家，或者說根本沒有家……所以他就創建了竹簧館，收留那些無家可歸的姑娘們，等到她們有自力更生的能力或者找到合适的夫家再讓她們離開。”

薛赫言心中有些觸動，原來楚宵臨竟是這樣一個義薄雲天之人，從前隻覺得他在調戲良家婦女，原來他是想從一些接觸中了解真正需要幫助的人，從而救助她們。

“所以他跟我說清白不是必要的東西……隻要生活得幸福就好。”

薛赫言聽着百感交集，這樣聽來周序音完全不是他所關注的那類人，可周序音道：“潘文珺說他喜歡上一個他不怎麼喜歡的女孩子……我有些聽不懂。”

聽到這薛赫言終于認定下來，楚宵臨确實是喜歡周序音的，但周序音卻不是他喜歡的那類人，他可能覺得自己應該喜歡那種元氣直率的姑娘，但從沒想過自己會愛上周序音這樣矛盾而又複雜的女子。

“表哥……我連他喜歡的女孩子是什麼類型的都不知道……我該怎麼僞裝？”

薛赫言搖頭，“你不必僞裝，你現在這樣就很好。若你再遇見他，隻管做自己就行，不要勉強自己去迎合他的喜好。”

說起來，楚宵臨既然助力謝新朝那麼久，武林大會他肯定會在現場看個究竟，周序音睜大了眼睛，“……明晚就能見到他了？”

薛赫言确認，“嗯，明晚就能抵達禦景山莊。”

周序音仿佛抓住了最後一根救命稻草，“好……好。”

聽她方才這一番描述，楚宵臨遠比想象中要可靠得多，他完全可以不用擔心周序音的處境，他無論喜不喜歡周序音，他都已看淡感情、清白一類虛無缥缈的東西。所以周序音去到他身邊，隻會更加安全，更讓他放心。

他唯一可擔心的就是怕周序音變心，但他的直覺又告訴他周序音愛他愛得很深刻，幾乎無人可以取代。他又回想起年前母親對他說過的話，這世上什麼都可能改變，但周序音對他的愛意是不會變的，所以他可以放心大膽地相信她。

思及此，他将周序音抱住道：“明天……你不要再害怕，你要冷靜下來，随機應變，實在不行你就借口三急，不要幹坐着讓他占你便宜。我怕我護你太多，他會看出端倪，對我起疑，今後我從他手裡奪權就更難了。”

周序音連連點頭，“我已經恢複好了，不會再讓他得逞了。”

薛赫言終于放下重擔，周序音能這麼快就恢複便好，她遠比他想象得要堅強得多。