翌日，周序音起得晚了些，但楚宵臨沒有來叫她，這兒也沒什麼公雞打鳴，她不知不覺就睡到了辰時過後，醒來堂屋那邊已經備好了早膳，而楚宵臨不知去了何處。

周序音今日穿回了那一身藕粉色衫紗，站在連廊眺望的時候看到桃林陣陣風向席卷，大概猜到是楚宵臨在那兒練劍，她便提裙走了過去。

穿入桃林之際，那漫天飛舞的桃花被氣流帶動穿過她身側又旋繞在她周圍，而後盤旋而上直沖雲霄，最後如飛絮般失重落下，紛紛揚揚，降落在她的身上。

落花之後，楚宵臨的劍鋒也指到她的跟前，那劍尖上正墜着一朵完整的桃花，像是楚宵臨為她精心準備的禮物，“起了？”

他收劍之後看周序音這一身打扮，确實面若桃花，美若天仙。他雖好奇她怎麼穿回原來的衣服了，但并沒有開口多問，畢竟穿什麼衣服是她的自由，既然她喜歡薛赫言為她置辦的這一身，那也無妨，這一身也是極美的。

周序音走上前四下環顧了一圈有些可惜道：“桃花都落得差不多了。”

雖至暮春，但島上四面環水氣溫較陸地稍許潮濕寒冷，所以這兒的桃花在她上岸之際開得正盛，如今被楚宵臨這麼一折騰，好多樹都光秃秃的隻剩綠葉了，楚宵臨連忙抱歉道：“那我下回換個地方練劍。”

周序音莞爾，“就去南邊的草坪上，那兒開闊，你可以盡情揮劍。”

楚宵臨颔首同意，與她并行在林間散步，偶爾伸手為她撇開遮擋視線的花枝，“住了兩日，習慣了嗎？”

周序音點頭，“這兒如九重天阙，如果可以，住多久都不會膩。”

楚宵臨看得出她很喜歡這座島，“我當初将此島建成之後也甚是喜歡，想着将來若是帶重要之人來此，她定會一見傾心，流連忘返。”

周序音看了他一眼，随後躲開一些目光，看向身旁的花枝，楚宵臨看出她的窘迫，解釋道：“不過我等了十年，卻始終遇不到那個命定之人。”

周序音這才開口，“……十年，這麼難找嗎？”

“很難，尤其是等了十年也找不到的時候，我差不多都要放棄了。”

周序音道：“可是我聽潘姐姐說，你二十左右的時候明明是見一個愛一個的，為何沒有挑一個心儀的長久相處呢？”

楚宵臨清了清嗓子解釋道：“……我那時年輕不懂事，隻會以貌取人，看見漂亮的就喜歡上前捉弄一番，不過一時興起不多久就會膩，喜新厭舊，很是……糟糕。”

周序音見他羞愧難堪，反客為主，“師父那時可是江湖中出了名的英俊潇灑，玉樹臨風，聽聞無論名伶花魁還是大家閨秀，都對你情有獨鐘，也難怪你會挑花了眼。”

楚宵臨有些無地自容，“你挖苦我？我當時既沒有父母在旁嚴苛管教，又沒有遇到什麼非她不可的女子，自然是毫無拘束，任性妄為了些。”

楚宵臨知道潘文珺肯定告訴過她不少關于他年輕時風流成性的傳聞，估計就是想讓她厭惡他，從而遠離他。可她未曾想過實際周序音并不在乎他的過往，僅僅有些好奇而已。她有一心一意對待的男人，所以對楚宵臨的風流韻事隻是持旁觀者與己無關的态度聽聽而已。

“後來師父沒有再尋尋覓覓反而看破了紅塵，是因為你曾接觸過的那八個女子改變了你的想法嗎？”

楚宵臨籲一口氣道：“為師……确實對她們心中有愧，當年一時沖動見色起意便差點毀了她們。”

“你後來不是幫她們贖身了嗎？”

“贖了身也沒幫到她們太多。她們當中有三人……還是我一擲千金買下的初夜。”

周序音一愣，“……所以你後悔了？”

楚宵臨神色黯然地回道：“後悔莫及……我當年若有現在的心态，肯定能救下她們，改變她們的人生，而不是隻為迎合自己的欲望，奪走了她們寶貴的第一次，讓她們再無回頭之路。”

他雖然覺得所謂清白隻是束縛女子的枷鎖，可就這個世界而言，清白還是她們的重要之物，他不在乎，那些女子在乎，她們未來的丈夫婆家會在乎，“所以後來哪怕我給她們全都贖了身，她們很快又重新淪回了青樓。我再去問她們為何不好好去過清白簡單的日子，她們卻說——”

周序音大概猜到了，隻聽楚宵臨道：“她們喜歡上了我，我若不讓她們跟着我，隻是拿錢打發她們的話，她們便要走回老路，為了生存也為了能再遇到我。”

“那八個人，除了一個女子較為堅強找到了自力更生的出路，一個女子嫁了人但也過得戰戰兢兢，其餘六個，都沒什麼好結果。”

“三個淪落回了青樓，三個不知所蹤，我後來也深入調查了一番，失蹤的三人其中兩個在我離開她們之後因為不肯再服侍别的男人在青樓後院被活活打死，另外一個因為被我點過之後，成了最受歡迎的頭牌，但她年少不懂得人情世故，說錯了話得罪一個恩客，被他帶回家之後便再也沒出現過。”

周序音聽得毛骨悚然，“……那個恩客殺了她？”

“不止殺了，還将她淩虐得徹底，我追查後得知這一切恨不得為她報仇，可最後還是隻廢了那人的武功離開了。那女子姓曲，我還記得她的樣貌。我後來找到了她的家人，本想補償些他們什麼，可卻發現始作俑者便是她的父母親人。是她的父母因為要養育家中兩個男童，無力承擔才将不到十歲的她賣去了青樓。”

周序音能感知楚宵臨的無力與絕望，但不知該說些什麼話來安慰他，可能後來哪怕他在各地建立了竹篁館拯救了不少失足女子也沒法兒彌補他曾經對那八個女子的虧欠吧。

“她們幾個……都長得很漂亮，原本應該擁有更好的人生，而不是這麼年輕就折損在青樓裡。”

周序音大概能體會到她們這些人遇見楚宵臨之後的心情，她們以為自己遇到了心儀之人，還幻想着與他共度一生，可那不過是露水情緣，楚宵臨也隻是一時興起。即便他後來後悔了，拿了錢給到她們幫她們贖身，她們也覺得這不過是在打發她們。她們認定了這個男人，而這個男人卻無法徹底地拯救她們。

所以後來哪怕有再多的女子愛慕他，癡戀他，他都不再回應，更不會與之發生關系，從來給她們帶來不切實際的希望。

周序音看着他的背影，感知他的懊悔，開口慰藉他道：“師父，一切都過去了，這世上有太多苦難之人，你又不是神，救不了她們全部。沒有人責怪你，也沒有人要你為這八個人付出自己的餘生。”

周序音走到他跟前，認真看着他的眼睛，“師父，害了她們的不是你，而是命運，是她們的不幸。運數是很神奇的東西，有時你再努力也未必能改變。所以要聽天命，盡人事，順其自然，不要勉強自己。”

楚宵臨還是頭一回被周序音安慰，看她眼中流露的善良與堅韌，不覺心弦觸動，心神微蕩，“……你不介意這些嗎？”

周序音搖搖頭，“我不介意啊，每個人都有犯錯的時候，再說師父已經竭盡所能地去彌補了，一切也都結束了，我不介意，希望師父也不要再多緬懷過去了。”

楚宵臨走近她，将她慢慢摟入懷中，周序音也回抱他道：“師父，别難過了，喜歡一個人沒有錯，不喜歡一個人也不是你的錯。”

楚宵臨的喉結微動，将追悔莫及的心緒咽進了肚子，“所以，我一直在想……若是十多年前，我就遇到了你……該有多好？”

若是他能在最好的年華遇到了最愛的那個人，他就會一心一意地去追求她，而不是流連花叢，肆意妄為。他也想為她守身如玉，把自己的一切都交給她。

可周序音不解風情道：“十年前……我才七歲，你遇到了我我也開導不了你啊？我那時什麼都不懂，不會說這些大道理。”

楚宵臨這才輕輕笑起，“……不過，現在也不遲。”

松開懷抱之後，周序音才想起來找他的正事，“對了，我昨日換下的衣服去哪兒了？我方才想去清洗掉，可沒找着。”

楚宵臨理所當然道：“我見你睡着，便順手一起洗了。”

周序音一愣，那堆衣服裡可還有她的貼身衣物，“……”

楚宵臨不以為意道：“不過你不必擔心，我沒有洗壞你的衣裳，我能控制好自己的力道，不會像梧月那麼粗魯的。”

周序音自然不是在乎這些，可他顧左右而言他也打消不了她的尴尬，見她轉身背對着他，楚宵臨勾唇一笑，“我是你的師父，應該照顧你的，你不要有心理負擔。”

周序音卻不再說話，匆匆跑開了，徒留楚宵臨在原地雲淡風輕地笑了起來。

等到用午膳的時候，廚房傳來的香味将周序音喚回，楚宵臨為她炖了兔肉，還一條一條撕好了，方便她食用。

周序音坐下之後，楚宵臨給她夾取了一些，“嘗嘗，我上午才抓到的。”

周序音本是不抱任何期望的，誰知嘗了一口味道還不錯，不禁有些驚羨楚宵臨的手藝，也不知他是何時偷偷學會的本領，動手能力怎麼這麼強，這天分要是能分點給她就好了。

等用完餐周序音起身要去洗碗，可楚宵臨并沒有同意，“你把手養養好吧，若真粗糙起繭了就很難再恢複原狀了。”

周序音低頭看了下自己的雙手，覺得它除了美觀之外好像并無太多用處，衣來伸手飯來張口的，别住沒多久楚宵臨就将她養廢了打回大小姐的原形了，“……”

楚宵臨見她愣着吩咐道：“你去書房幫我整理一下書吧，昨夜我翻看了一些還沒放回原位。”

周序音不再糾結，去到了書房那邊。那書案上放的是一本兩儀心經，還有些手稿，看來他是在研究雙修這内功的最佳捷徑。

将兩儀心經放回書架後，她閑來無聊又翻閱了幾本冊子，其中一排音律的書籍引起她的注意，她信手取了一本打開，心中哼着旋律，剛巧書房還置着一張琴，她便手執書本走到琴前依着上面的調子撥弄了幾下。這曲子她從未聽過，應該是楚宵臨自創，沒想到他還精通音律，周序音心中不覺又敬佩了他幾分。

這曲調高低起伏，緩中帶急，周序音單手彈奏還有些應接不暇，結果那偏轉的音調一撥，竟驟然成風，如劍氣般擴散開去，将牆上打出一道印痕，驚得周序音瞳孔放大，手下也停止了彈奏。

這時楚宵臨站在書房門口看着她，無可奈何中帶着一絲驚豔的意味，“……原來你的天分在這上面？”

周序音放下書本，覆手于琴弦上，“這琴……能出手傷人？”

楚宵臨走到她跟前解釋道：“很多東西都能成為武器，你沒見我平日裡都拿着樹枝嗎？你瞧蘭章成那把扇子是不是也很可怕？……你不擅長用劍，可你精通各種樂器，為師這下總算知道該往哪個方向指導你的武功了。”

他說着給周序音換了本書，“方才那本有些難了，你可以從這本學起，你現在還不太會控制體内真氣，萬一施加的内力過多，我這書房可就要遭殃了。”

周序音泯然一笑，“……”

楚宵臨将琴抱到書案前，坐于一側，招手周序音過來，“我們先來試幾段。”

周序音乖巧地走過去端坐在琴前，照他的指示彈了一段，楚宵臨道：“你可以一邊彈琴，一邊試着在體内運轉兩儀心經的初始段。”

一心兩用她還有些為難，楚宵臨道：“不急，這曲子緩慢，你可以一步一步慢慢來。”