庭院前廳垂落竹簾，篩下細碎日光。女子着一襲紫白交疊的對襟長衫端坐在梨木書案前，羊毫筆杆被指尖攥出濕潤的痕迹。

她收攏着袖口長衫，每落一筆，手肘便不自覺地輕顫——那看似筆力遒勁的篆書線條，在宣紙上蜿蜒成歪斜的紋路，墨色深淺不一，似洇開的淚痕。新換的宣紙又鋪滿半桌，可字裡行間仍尋不見預想中的端莊，唯有酸痛感順着指節攀至肩頭，在寂靜的午後漫成細密的針芒。

敫桂英腕間微抖，羊毫在宣紙上顫出最後一道歪斜的橫線。她擡眸望向對面虛掩的書房門，木門格扇後隐約透出墨香與翻動書頁的窸窣聲，喉間溢出一聲輕歎，指尖撫過紙上歪扭的篆字，終究還是将殘頁推到一旁。素手又抽出一張新紙，硯台裡的松煙墨泛着一層油光，她挺直脊背重新握筆，袖口堆積的水袖布料蹭在新宣上，沙沙清響在寂靜的庭院前廳裡蕩開層層漣漪。

書房内檀香萦繞，袅袅青煙在窗台透入的光束中缱绻升騰。李素萍身着月白長衫，裙裾垂落于雕花木椅旁，脖頸間的珠鍊與發簪點翠随着腕間動作輕晃，卻擾不亂她分毫心緒。

案頭端硯盛着新研的松煙墨，狼毫筆鋒在她手中似有靈蛇遊走，墨色如瀑布傾瀉，在素白宣紙上勾勒出蒼勁古樸的篆書筆畫。“篆書碑”三字漸次成型，起筆處如刀刻斧鑿，收鋒時若枯藤盤虬，連宣紙紋理都被墨韻浸染出幾分古韻。

她腰背挺直如青竹，将全部心神凝于筆尖。周遭一切皆成虛影，唯有筆鋒與紙張摩挲的沙沙聲，在靜谧中織就獨屬于篆書的韻律。

金鑲玉一襲刺目紅衣倚在書架邊，腕間銀镯與耳垂銀環折射出冷光，時而敲擊書架發出清脆聲響，時而拈起一方紅絹輕轉。她朱唇微啟，絮絮叨叨說着連日來的忙籌事，嬌嗔與笑意在屋内回蕩，卻似穿堂風般從李素萍耳畔掠過。

見對方始終目不斜視，金鑲玉眼尾輕挑，邁步輕移至書案旁，豔麗面容幾乎貼上李素萍，指尖點向墨迹未幹的字迹：“素萍~你瞧瞧這字是不是比我那胭脂還要寡淡？”李素萍恍若未聞，懸腕的手穩如磐石，借着金鑲玉俯身投下的陰影，又落下一筆古樸遒勁的轉折。

墨痕入木三分，倒像是将外界的紛擾也一并壓進了紙裡。

金鑲玉豔眸圓睜，腮幫子氣得鼓鼓的，鮮紅的嘴唇高高嘟起，幾乎能挂住個酒壺，她跺着繡鞋，紅錦緞裙擺上絲線繡的牡丹随着動作翻飛：“素萍！我在這兒巴巴守了半個時辰，嗓子都說幹了，你倒把我當那牆上的影子！”她一把按住案上宣紙，紅絹鋪蓋在紙面上，“這破字到底有什麼好？能比我這活生生的人還金貴不成？”

見李素萍依舊屏息凝神運筆，她索性整個人靠在對方肩頭，胭脂香混着鬓邊卷發掃過李素萍耳際：“你再不理我，我可要把這硯台掀翻，叫你這給敫桂英的碑帖寫不成，隻能給我描花樣子！”

書房内氤氲的檀香被金鑲玉的動作攪得亂了軌迹，李素萍筆尖微頓，将那一抹紅絹撫開，從齒間溢出一聲清冷的冷哼，腕間力道卻分毫未減，蜿蜒綿亘的篆文如虬龍盤結般仍在宣紙上肆意延展，圓弧曲折處處包裹，似金鑲玉無處可入的境地。

硯台邊擱着的鎮紙壓着半卷未幹的墨痕，在日光中泛着微亮的光澤，“金姑娘若是覺得無趣，這書房門朝東南開，來去自由，我可從未攔着。”話音一落，她忽地收鋒懸腕，最後一滴墨珠墜入硯池，驚起的漣漪撞碎了滿室寂靜。

她修長的指尖輕輕摩挲着筆杆，望着漸漸成型的篆書碑帖，又補了一句：“況且敫姑娘還等着這份字帖，金姑娘在此擾人學習，反倒誤事。”字字如珠落玉盤，清脆而疏離，全然不顧身側人的感受。

金鑲玉原本翹起的嘴角瞬間耷拉下來，水汪汪的眼泛起委屈，像是被人踩了尾巴的貓兒。她輕輕晃了晃李素萍的肩膀，嬌嗔道：“素萍~”聲音裡帶着埋怨還有一絲嬌意，整個人像隻洩了氣的皮球般貼過去，鮮紅的裙裾蹭過月白衣角，衣料緞面上繡着的鮮豔牡丹與素雅藍竹形成鮮明對比。