“林大人。”蘇霁對着荔伸出手。

荔将另一盞茶，捧了去。

接過的茶的蘇霁，徑直遞到了林遊面前，似笑非笑又是一句反問：“你說，我該不該削弱士族？”

蘇霁很直接。

直接到，林遊險些承接不住那麼直白的政治目的。

然而林遊又在這一刻認準了一個理：王信任他！

由此，他将頭低下，雙手高過頭，恭敬接過茶水，高喊一句：“謝王賞賜。”

荔端來一張龍椅。

蘇霁往後一落座，儀态慵懶：“林大人，回去替我好好想想，如何的解法。”

他知道，林遊的認知層，好說服。

可那些認知層達不到的呢？

議朝殿，自林遊一走，就陷入了片刻的安靜。

荔正在景觀圖邊，擺弄幾隻小船，思索着破解之策。

門外來報，工部的郎中令黃西大人，聯合着另外五位大臣，跪在了殿門外。

一波才落，一波又起。

蘇霁有心理準備。

坐在龍椅上的他，眼皮都懶得擡：“黃西一向以崔偉立的決策馬首是瞻。朝堂之上這些個悶葫蘆都端着揣着，這會兒憋不住了。”

荔的心态倒也平和，這時候了，關切看向門外：“外頭剛下了雨，還算清涼。”

言外之意，跪就跪會兒吧。

自蘇霁真正掌權以來，朝堂可沒少省心，就是提攜個人，蘇霁都得前後思量是否會與哪一個宗族的人起了利益沖突。

“王，德鵬海盜略有蹊跷。他們被民間的漁民自發地組織擊退，退至百米外的海域，不主動發起攻擊，似乎是在等着什麼……”荔将一隻小船拿起，目光緊鎖。

蘇霁歎一口氣。

“宮内動蕩不定，三國都在邊境如狼似虎盯着。若非上個月我廣南糧食豐收，還有幾支還算忠良的軍隊駐紮。内閣情機處抄了數百位官員的家底，用來充了國庫還有盈餘用來修繕水渠，道路……”

蘇霁細細碎碎念着。

這時的他，頓覺自己就像是一個管家婆，捏着掌心的銀兩，恨不得一分錢掰成兩份用。

精打細算，窘迫拮據。

荔将手中的小船放了回去。

他轉過身，正對着坐在椅上的蘇霁。

一身白色錦服的他，包容又清貴。

蘇霁擡了頭，視線落在他身上，如天地的塵埃，溫和，無聲且繁多。

“王，前半個月有一個術士，在一個山丘頂上煉制仙丹。恰巧他肚子餓了，下山買個燒餅。走到半山腰，地震山搖，響天撼地。”

明亮眸子淌着一抹躍躍欲試，荔的興奮，在蘇霁面前從不遮掩。

“地震？”蘇霁當一個趣事來聽，專注認真。

荔搖搖頭，眼中的光芒愈加強盛：“是仙爐炸了。”

“哈哈。”蘇霁笑出了聲，“荔阿荔，你是看那術士炸了爐子好玩嘛？”

荔再次搖頭，低頭轉而認真：“王，奴才聽聞此事，親自去查探。隻見那山丘凹陷坍塌，橫下三米有餘，縱長四十多米…”

他是一個很關注民間趣聞的人，有時還會與蘇霁說上一二，以此來舒緩蘇霁久居深宮的煩悶。但能驚動他親自去查探，絕非隻是當作一樁趣聞。

往深一思，有所覺察的蘇霁，立馬坐直了身體。

見狀，荔跪下，将二人原本的高低視角差，換了方位，同步拉近了彼此的距離。

“王，那位術士，現今在宮中…”

荔嗓音渾厚，加之他極少露出凝重而又嚴肅的神色。此刻，他身上散發的雄性張力，在靜谧的空間如一張弓弦，蓄力拉滿。

彼此眼神傳遞之間。

蘇霁也露出了少有的緊張，右手攥緊了椅子上的龍頭：“配比方，可用？”

“是。”

“做到哪一步了？”

“研制了十二款，重工遠程，便攜近程的槍筒，和十餘枚大型投彈丸…”

蘇霁盯着荔的如星明亮的雙眼，喉結上下一翻：“錢哪兒來的？”

荔坦蕩：“上個月抄了江西巡撫的家，其中貪污所得銀兩三億并未充入國庫，而是進了内閣。奴才擅自作主，成立了研發部。”

蘇霁心頭一寒：“三億？”

“是，三億。奴才用這三億，避開三公九卿，購入幾座礦石，開采，用于槍筒與投彈器的制作。”

下一秒，原本還好好坐着的蘇霁一傾，毫不遲疑伸出掌心，掐住了荔的脖頸。

二人鼻梁對鼻梁，眼對眼。

荔，面不改色，任由自己柔軟的脖子，在蘇霁的掌心一點點收緊。

他感到呼吸有些困難。

而蘇霁，卻是大變臉色，對着荔露出直白的妒恨殺意，銀牙一咬。

“荔公公，你還真是個寶貝呀。”