村民圍在王家祖宅，你一言我一語地控訴。

謝玉書、李氏、裴祖母三人将裴一雪這個病秧子擋在身後，都快要控制不住眼前的混亂場面。

裴一雪喜歡安靜，人一多，鬧哄哄的，他就不由自主地煩躁。

他來稻花村前，村子連飯都吃不飽，而他開辟出這條賺錢的路子，如今家家戶戶每天吃肉喝酒都不成問題。

既然村民不滿，他便也遂了他們的意。

村民們言語逼迫這麼久，大抵認為他要妥協，他一開口便漸漸歇了聲。

等人徹底安靜，他微微一笑，朝這些人說：“大夥兒也知道我的身體，走幾步都困難，确實上山挖不了藥。”

說罷，他就又捂着胸口咳嗽起來。

村民們不禁趾高氣揚，居高臨下地俯視他。

“東家還知道這個理？要不是我們起早貪黑，辛苦挖藥，東家住這破院，隻怕連養病錢都出不起。”

“到頭來，東家還私吞了大半賣藥錢，良心也過得去？”

裴一雪望了眼人群中指着他罵的那幾位，也很想讓他們摸着良心，對比半月前和現在的生活，他們更願意過哪個？

他将眸子染上幾分哀傷，擡頭說：“大夥兒覺得我過分也在理，以後大夥兒便自去挖藥買賣吧，能賣多少錢便有多少。

近日我身體大不如從前，恐怕沒有精力再配制迷獸藥，想帶大家上山都難。”

為了應景，他又故意咳嗽幾聲，謝玉書随即過來給他順氣，神色不由得擔憂。

他順勢卸了身上的力氣，依着這人站立，臉上的笑也真實了幾分。

他的身體較半個月前已經好了太多，但謝玉書卻讓他感受到了作為一個“病秧子”的快樂。

聽到他這番說辭，不少村民當即黑了臉，其中有幾個眼底閃過精光，旁敲側擊帶節奏讓他交出迷獸藥藥方。

裴一雪心中好笑，這些人算盤打得響，他的方子，他為何要給出去？

他以祖傳秘方為由拒絕，村民又開始道德綁架。

裴一雪當作聽不懂他們話外意思，無論村民怎麼說，都笑着回絕。

并告知自己身體不适，挖藥這事暫停。

村民碰了一鼻子灰，憤憤離去。

但他們确信沒了自己挖藥，裴一雪就賺不了錢，鐵定會找上門來，到時他們要錢便手到擒來。

又過了兩天，村民本等着裴一雪觍着臉去找他們，沒成想卻得知裴一雪找上了隔壁村。

看着隔壁村民每日笑嘻嘻拿着屬于自己的那份工錢，不少村民再也坐不住，開始怨叨教唆他們罷工的那些人。

沒過幾天，便陸陸續續有人找到裴一雪，想跟着上山卻又要端着姿态先咬人一口。

“東家也是，病好些了怎的也不知會鄉親們一聲？我們還都等着上工了，這一家老小都等着工錢吃飯，鄉裡鄉親的，莫不是東家還因什麼事記恨上咱們了？”

這陰陽怪氣的腔調，李氏也不甘示弱，手頭一邊挑揀着藥材，一邊說：“怎地？我家公子病好了，還要挨家挨戶去敲門知會你們？多大臉？沒錢吃飯幹我們家何事？

當時可說好了，自個兒上山，能挖多少就有多少？隻是莫要讓豺狼虎豹叼了去！”

李氏将手裡挑出來的殘次藥材，一把丢向院門口方向的村民中，村民齊齊往後挪了挪。

“這這……李嬸子，這話可不能這麼說。”站在前面的村民抖了抖身上的藥草枯葉，“當初要不是我們幫忙上山挖藥，你們哪裡來的錢過上現在這等快活日子？裴二公子這副身子骨若沒錢添藥添衣，隻怕早死了，現在可不過河拆橋嗎？”

“我呸！”李氏沒忍住朝那人啐了口，雙手叉腰，也做足了一副市井潑婦樣：“我家公子沒你們會死？你咋不說沒我家公子，你們現在指不定在家連兩個饅頭都啃不上了！

你們‘幫忙’挖藥？打第一天開始，我家公子哪天沒按時結過工錢？沒這份工錢憑你們也想頓頓吃上米和肉？哪裡來的臉？”

這次裴一雪沒阻攔李氏輸出，對付胡攪蠻纏的潑皮，有時候心平氣和地講理不管用，隻會讓人覺得好欺負。

這事無論怎麼說，村民們都不在理，他倒想看看村民們怎麼找回臉。

李氏舌戰群儒，一番輸出怼的村民們啞口無言，上山挖藥的差事對比城中各種差事都是一份輕松且錢多的活計。

村民們自然知道理虧，隻是嘴上不願承認罷了，眼下見讨不到好，便開始哭訴推責賣慘。

前後不過一刻鐘不到，村民們就被先前自己說的話狠狠打臉。

裴一雪停下挑揀藥材的手，笑道：“沒叫大家夥兒上山，是一雪考慮不周，我以為兩日前大夥兒是特意找上門來與我散夥的，才曉得原來是我想錯了。

隻是去山谷采藥的人手已經滿了。”他略顯為難，“大夥兒若想回來上工，隻怕得安排去做旁的差事。”

山谷中的藥再多也總有挖完的一天，靠這個賺錢不是長久之計。

裴一雪看中了村子的荒地，想盤下來種植藥材，賺錢的同時，也為日後開藥堂做準備。

他的藥堂，勢必要成為大慶國的龍頭，他的大名，必将無人不知無人不曉。

但此前，需要他賺到一定的财力和物力。

裴一雪以年租五兩銀子一畝包下了二十畝良田，租契五年。

開荒種藥哪有單純的采藥輕松，可村民如今隻有這個選擇，總歸比去城裡做工強。

他雇的村民不少，五六天下來，翻地、播種就已經完成，種植這條路大緻步入正軌。

不出半個月，草藥就長得郁郁蔥蔥。

清晨，祖宅院子那株剛移至不久的大紅牡丹開得正好，晶瑩露珠依稀散布，在陽光下閃耀，稱得紅牡丹更加可人。

裴一雪折下一朵，有一下沒一下地扯下花瓣，從他腳下那滿地鮮紅花瓣，不難看出這一朵牡丹不是第一朵受害者，也不會是最後一朵。

這幾天謝玉書都不怎麼理他，連裝病也不好使。

忽然院外傳來匆忙腳步，他當即揮散臉上的陰郁，揚起個陽光燦爛的笑臉，轉過身。

隻可惜院門口那人并非謝玉書，而是李氏。

“公子，不好了！”李氏着急忙慌，“苗子不知怎麼了，一夜之間全打蔫兒啦。”

裴一雪微怔，随後一邊安撫快急哭的李氏，一邊跟着來到藥田。

昨日還生機蓬勃的幼苗，一眼望去，全都缺水一般無精打采。

可問題在于昨日村民們才剛澆過水，絕不可能存在缺水的情況。

刨開發幹的土壤表面，下層泥土還是潮濕狀态，足以證明水分充足。

裴一雪指尖拈起些許泥土，湊在鼻下輕嗅。

除了泥土的味道，其中還夾雜着細微的植物的氣味。

很淡，平常人很難辨别，但對他來說，這濃度已經足以捕捉。

昨晚負責巡邏的幾人，在一旁急得直冒汗，害怕苗子出問題是自己夜間巡視出了纰漏。